Когда Людмила услышала окончательную сумму за лекарства, она сразу поняла: придется что-то выложить обратно на полку. Набранные препараты тянули почти на шесть тысяч, а в кошельке у нее оставалось всего четыре.
– Так… Давайте тогда уберем эти мази и кальций, – тихо попросила она.
– Конечно, – спокойно ответила фармацевт и еще раз пересчитала покупки. Затем назвала новую сумму.
– Теперь хватит, – с облегчением улыбнулась Людмила, хотя от неловкости у нее буквально запылали уши. За спиной уже стояли люди, ожидавшие своей очереди.
Получив пакет, она быстро вышла на улицу и только там позволила себе глубоко вздохнуть.
«Ну и позорище…»
Еще совсем недавно ей даже в голову не приходило, что придется стоять в аптеке и выбирать, какое лекарство сегодня можно себе позволить, а какое придется оставить.
Когда-то Людмила работала бухгалтером. Она привыкла все рассчитывать заранее и всегда имела небольшой запас денег на непредвиденные расходы. Если возникала проблема, она не хваталась за голову, а просто доставала нужную сумму из своей заначки.
Но все изменилось после того, как на семейном совете решили, что отныне деньги в доме будут общими.
Это произошло примерно три месяца назад. Именно тогда Людмила перебралась к сыну Максиму и его жене Кристине.
Однажды за ужином Максим вдруг заговорил:
– Мне кажется, будет правильно, если мы начнем вести общий бюджет. Все-таки мы одна семья.
– Я тоже считаю, что так будет удобнее, – сразу поддержала мужа Кристина.
Людмила немного помолчала, а потом согласилась. Она не хотела выглядеть человеком, который думает исключительно о себе.
С тех пор почти всю свою пенсию она передавала сыну. Себе оставляла четыре тысячи – на небольшие личные расходы.
А если требовались лекарства, предполагалось, что деньги на них будут браться из общего семейного бюджета.
На словах все выглядело разумно.
Вот только стоило Людмиле действительно понадобиться лекарство, как в общем бюджете почему-то внезапно оказывалось пусто.
– Максим, мне препараты нужно купить, – однажды напомнила она сыну.
– Какие именно?
– Те, которые врач выписал.
Максим нахмурился, некоторое время молчал, будто пытался подобрать подходящие слова, а потом наконец сказал:
– Мам, сейчас денег нет. Немного подожди.
Людмила ничего не ответила.
«Ну что ж, потерплю», – решила она.
Но терпеть оказалось сложно. Поэтому ей пришлось обратиться к соседке Валентине.
Та без лишних вопросов одолжила Людмиле необходимую сумму.
Когда пришла следующая пенсия, женщина первым делом вернула долг.
И именно после этого Максим заметил, что в семейном бюджете снова не хватает денег.
– Мам, а это что еще такое? – недовольно спросил он.
– Что именно?
– Почему опять сумма не сходится?
Людмила посмотрела на сына и совершенно спокойно объяснила:
– Потому что на лекарства в общем бюджете денег не оказалось. Я заняла у тети Вали. Получила пенсию – вернула долг. Вот и вся история.
– Понятно, – коротко бросил Максим.
На этом разговор закончился.
Но спустя месяц все повторилось.
Снова понадобились лекарства. Снова в общем бюджете денег для них не нашлось.
Зато на новую куртку для Кристины средства почему-то обнаружились без проблем.
Людмила опять отправилась к Валентине.
Соседка снова выручила.
А после получения пенсии Людмила опять вернула долг.
И снова Максим заметил, что семейная касса стала меньше.
– Мам, опять недостача?
Людмила едва удержалась от раздраженного вздоха.
«Прямо история про белого бычка какая-то…»
Но спорить она не стала. Снова объяснила сыну, куда ушли деньги.
– Давайте просто оставляйте мне необходимую сумму на лекарства, – предложила она. – Тогда и никаких недостач не будет.
– Хорошо, – согласился Максим.
Людмила поверила, что теперь вопрос действительно решится.
Однако уже на следующий день в прихожей появилась огромная коробка.
Кристина буквально сияла от счастья.
На коробке была изображена современная модель круглого робота-пылесоса.
Невестка с восторгом распаковала покупку, включила прибор и стала показывать Максиму, как тот самостоятельно передвигается по комнате, огибает мебель и даже объезжает оставленные на полу тапочки.
Котенок, которого супруги недавно принесли домой, испугался непривычного жужжания и моментально спрятался под диваном.
Людмила некоторое время наблюдала за происходящим, а потом осторожно спросила:
– А сколько стоит такая техника?
– Да совсем недорого, – махнула рукой Кристина. – Всего тридцать тысяч.
Людмила промолчала.
«Тридцать тысяч…»
Она понимала, что робот-пылесос действительно может быть полезной вещью. Но все-таки тридцать тысяч…
Она не стала портить людям радость.
Просто ушла в свою комнату.
Долго стояла у окна и смотрела, как за стеклом желтеет тополь.
А в голове у нее снова и снова прокручивалась одна и та же мысль.
Ей уже второй раз подряд не хватило денег на лекарства.
Зато для робота-пылесоса деньги нашлись.
Причем все эти деньги были, как они говорили, общими.
Получалось странно.
Ее здоровье в семейных расходах почему-то занимало гораздо менее важное место, чем техника, которая должна была самостоятельно ездить по полу и объезжать тапочки.
В тот вечер Людмила впервые решила все внимательно пересчитать.
Пенсия – двадцать четыре тысячи.
В общий бюджет она отдавала двадцать.
Ей самой оставалось четыре.
Только необходимые лекарства стоили около шести тысяч.
А тот самый робот-пылесос обошелся семье в тридцать тысяч.
Людмила несколько раз перепроверила расчеты.
Цифры никак не хотели сходиться.
И чем дольше она смотрела на них, тем яснее становилось: эта арифметика складывалась совсем не в ее пользу.
Получалось, что общий бюджет был общим лишь тогда, когда деньги отдавала она.
Людмила не стала устраивать скандал.
На следующий день ей все равно нужно было съездить в МФЦ, и она решила заодно задать один вопрос специалисту.
– Скажите, пожалуйста, я обязана отдавать свою пенсию родственникам, если живу вместе с ними?
Молодой консультант за стойкой сначала удивленно посмотрел на женщину, а затем ответил:
– Нет, конечно. Пенсия является вашими личными средствами. Вы сами решаете, как ими распоряжаться.
Людмила нахмурилась.
– А если родственники считают иначе?
– Тогда, скорее всего, они просто не знают своих и ваших прав, – пояснил молодой человек. – Собственник сам решает, как распоряжаться принадлежащими ему деньгами. Никто не может заставить вас передавать пенсию в общий бюджет, если вы этого не хотите.
Людмила поблагодарила консультанта и вышла на улицу.
Она присела на лавочку возле здания и несколько минут просто смотрела перед собой.
«Вот оно как…»
На самом деле она и раньше это понимала.
Где-то глубоко внутри она знала, что имеет право распоряжаться своими деньгами самостоятельно.
Но одно дело – ощущать несправедливость и сомневаться в себе.
И совсем другое – услышать четкое подтверждение от постороннего человека.
Никто не обязан отдавать все заработанное за долгие годы только потому, что теперь живет вместе с родственниками.
От этой мысли Людмиле стало значительно легче.
Домой она возвращалась уже с другим настроением.
«Вот что я сделаю. Буду откладывать деньги отдельно. Сначала куплю все необходимое для себя. А в общий бюджет положу только то, что останется».
В начале следующего месяца пенсия снова пришла на карту.
Людмила сняла нужную сумму и первым делом отправилась в аптеку.
На этот раз она не стала выбирать между препаратами.
Купила все лекарства, которые ей действительно были необходимы.
Потом зашла в магазин и приобрела продукты для всей семьи.
После этого отложила определенную сумму в отдельный конверт.
А оставшиеся деньги передала Максиму.
Только теперь это было ее собственное решение.
Не обязательная дань общему бюджету, а добровольная помощь семье.
Максиму такое изменение совершенно не понравилось.
– Мама, но мы же обо всем договорились, – недовольно сказал он. – Мы семья. У нас общий бюджет.
– Общий, – спокойно согласилась Людмила. – Но давай разберемся, насколько он действительно общий. Я каждый месяц отдаю двадцать тысяч. И при этом дважды мне не хватало денег на лекарства. Вы говорили, что необходимые препараты будут покупаться из общего бюджета. Но ни разу этого не произошло. В итоге мне пришлось занимать у Валентины.
– Мам, ну…
– Зато на пылесос деньги нашлись, – продолжила Людмила. – Причем сразу тридцать тысяч. Объясни мне, как это понимать?
Кристина решила вмешаться:
– Людмила Сергеевна, ну робот-пылесос ведь для всей семьи. Он и вашу комнату убирает.
– Я не говорю, что эта покупка бесполезна, – ответила Людмила. – Пусть будет. Я говорю о другом. Мне лекарства нужны постоянно. Без них мое состояние может сильно ухудшиться. А если со мной что-нибудь случится, что вы потом будете делать? И на что вообще потратите деньги, если меня не станет?
За столом наступила тишина.
– Ты сейчас говоришь так, будто мы тебя обираем, – раздраженно произнес Максим. – Мы ведь тоже тебя кормим.
– Из общего бюджета, – напомнила Людмила. – Причем продукты я тоже покупаю для всех. Так что, если уж быть честными, выходит, что я тоже участвую в том, чтобы всех кормить.
После этих слов Максим и Кристина замолчали.
Людмила посмотрела на сына и уже гораздо мягче продолжила:
– Максим, эти деньги мои. Пенсия принадлежит мне. Если я захочу вам помогать – я буду помогать. Потому что вы мои дети, и я хочу, чтобы у вас все было хорошо. Но это должно быть моим решением. Теперь в общий бюджет я буду отдавать только ту сумму, которую сама сочту возможной.
Кристина хотела что-то сказать, но Максим незаметно коснулся ее колена под столом.
Невестка замолчала.
Конечно, после этого отношения изменились.
Кристина и Максим явно обиделись.
Теперь за ужином Людмила часто сидела одна. По вечерам в квартире чувствовалось неприятное напряжение. Никто не говорил ничего прямо, но эта молчаливая холодность давила на женщину.
Несколько раз она даже начинала сомневаться в своем решении.
«Может, действительно лучше снова отдавать им всю пенсию? – думала она. – А то теперь они смотрят на меня так, словно я здесь лишний человек».
Хотя лишней она вовсе не была.
Более того, Людмила когда-то продала свой небольшой дом в деревне и все вырученные средства отдала сыну.
Именно благодаря этим деньгам Максим и Кристина смогли улучшить жилищные условия.
Из небольшой двухкомнатной квартиры они перебрались в просторную трехкомнатную.
Но об этом супруги предпочитали не вспоминать.
Через месяц Людмила снова получила пенсию.
И снова поступила так же.
Сначала приобрела лекарства.
Затем купила продукты для всех.
После этого положила часть денег в свой конверт.
А оставшуюся сумму передала сыну.
Валентина, которой Людмила однажды рассказала о ситуации, одобрительно покачала головой.
– Правильно ты делаешь, Люда. Давно пора было поставить все на свои места. А то ведь привыкнут к тому, что им все достается, и даже спасибо потом не скажут.
– Они на меня сердятся, – призналась Людмила.
– Ну и пусть сердятся. Знаешь, почему? Потому что к легким деньгам быстро привыкают. А кто откажется от того, что получает практически бесплатно?
– Это точно, – согласилась Людмила.
Валентина хитро улыбнулась:
– И вообще, как говорится, на обиженных воду возят.
Через некоторое время Кристина заговорила с мужем об отдыхе.
Ей очень хотелось куда-нибудь съездить вместе с Максимом, сменить обстановку и хотя бы ненадолго забыть о бытовых делах.
Максим сел считать семейные расходы.
Когда он убрал из расчетов деньги, которые раньше регулярно передавала Людмила, цифры выглядели уже совсем иначе.
От поездки пришлось отказаться.
– Значит, пока придется отложить, – заключил Максим.
– Тогда у нас вообще все придется откладывать, – расстроилась Кристина. – И мои новые сапоги тоже. И тот робот для мытья окон. Если денег не хватает…
– Значит, подождут, – серьезно ответил Максим.
Кристина немного помолчала, а затем осторожно предложила:
– А может, попросим маму помочь?
– С чего вдруг? – нахмурился Максим.
– У нее ведь наверняка что-то отложено.
– Да какие там накопления, Крис? – раздраженно ответил он. – Ты же понимаешь, у нее максимум тысяч двадцать-тридцать лежит.
В своей комнате Людмила слышала этот разговор.
Она сидела на кровати и гладила котенка, который удобно устроился у нее на коленях.
Кстати, корм для него женщина тоже покупала сама. В первую очередь она заботилась о том, чтобы у маленького питомца все необходимое было.
Через несколько дней вечером Максим зашел к матери.
В этот раз он выглядел уже спокойнее.
– Мам, мы с Кристиной все посчитали, – начал он. – Решили, что дальше сами будем вести хозяйство. А если ты захочешь чем-то помочь, тогда уже сама решишь.
– Хорошо, сынок, – ответила Людмила.
Она немного подумала и добавила:
– Кстати, деньги, которые я откладываю в конверт, можно считать общими на случай действительно серьезной необходимости. Если вдруг произойдет что-нибудь непредвиденное, какая-то настоящая экстренная ситуация, можете взять. Только сначала скажите мне.
Максим усмехнулся.
– Я так понимаю, наша поездка с Кристиной к экстренным ситуациям не относится?
– Нет, конечно, – улыбнулась Людмила. – Для отдыха заведите отдельный конверт. Оба понемногу откладывайте. За год соберется вполне приличная сумма. Тогда сможете спокойно поехать, куда захотите.
Максим кивнул.
– Хорошо.
Он вышел из комнаты.
Через стену некоторое время доносился приглушенный голос сына – судя по всему, он пересказывал Кристине их разговор.
Потом в квартире стало тихо.
Людмила улыбнулась и снова погладила котенка.
«Ну вот и посмотрим, что для них действительно важнее, – подумала она. – Робот, который моет окна, или долгожданный отдых».
И впервые за долгое время она почувствовала, что распоряжается своей жизнью и своими деньгами сама.
