— Я не могу оставить маму без помощи, — с серьёзным видом произнёс муж.
— А кто вообще требует, чтобы ты её бросал? — искренне удивилась я.
Витя нервно ходил из угла в угол. На шее у него подрагивала тонкая жилка. Я давно заметила: она начинала дёргаться всякий раз, когда муж врал или пытался скрыть часть правды.
— Ну… — осторожно начал он. — Понимаешь… Мне понадобились деньги, и я…
«Вот оно что», — мысленно усмехнулась я. Надо было догадаться сразу.
Три недели назад умер мой любимый дедушка. После него мне достались накопления. Не баснословное состояние, конечно, но этих денег вполне хватало на первый взнос за собственную квартиру.
Мы с Витей уже всё обсудили и рассчитали. Я даже начала представлять, как мы переезжаем из тесного съёмного жилья в свою двухкомнатную квартиру.
Мне хотелось, чтобы в ней был просторный балкон, а под окнами росли деревья. Я мечтала утром выходить с чашкой кофе, садиться в кресло и смотреть на зелёный двор.
— Витя, — сказала я твёрдо, — мы ведь уже договорились. Эти деньги пойдут на жильё. Ты сам это предлагал.
— Да, предлагал, — пробормотал муж. — Но ты пойми, маме сейчас нужна машина. Чтобы ездить на дачу. Она уже нашла подержанный автомобиль. Вроде в приличном состоянии, и цена не запредельная. В общем… твоих денег как раз хватает.
— Моих денег? — переспросила я. — Тебя не смущает, что дедушка оставил их мне, а не твоей матери?
— Полин, ну… — Витя выглядел неловко. — Неужели тебе жалко?
— Да, представь себе! — не выдержала я. — Представь другую ситуацию. Допустим, ты получил крупный выигрыш, а я заявила: «Отлично, теперь купи моей маме дачу, она давно о ней мечтает». Как бы ты отреагировал?
— Но я ничего не выигрывал, — возразил муж. — А у тебя деньги уже есть.
— Это мои деньги!
— Да сколько можно повторять одно и то же: «мои, мои»?! — вспылил Витя. — Мы вообще-то супруги. И мама сказала, что позже будет нам помогать, когда ей увеличат пенсию.
Я едва удержалась от смеха.
Зинаида Павловна за три года нашей совместной жизни ни разу не принесла даже печенье к чаю. Зато приходила к нам как в бесплатное кафе: поесть, выпить, расположиться на диване и подробно рассказать, какие вокруг все неблагодарные и как тяжело ей приходится жить.
И именно эта женщина якобы собиралась нам помогать?
Я настолько разозлилась, что не сразу обратила внимание на формулировки мужа.
Он говорил: «деньги понадобились», «их хватило».
В прошедшем времени.
Дедушкины накопления хранились не на счёте, а наличными — аккуратно сложенными в плотный конверт.
И Витя прекрасно знал, где лежит этот конверт.
Меня словно холодной водой окатило.
— Витя, — медленно произнесла я, — машину уже купили?
Он промолчал.
Стоял у двери и ковырял ногтем деревянный косяк. Жилка на его шее теперь дёргалась без остановки.
— Я тебя спрашиваю! — повысила я голос. — Машина уже куплена?
— Мы договорились встретиться с продавцом сегодня, — нехотя признался он. — В три часа будем оформлять.
Я посмотрела на часы.
Было половина второго.
У меня болезненно сжалось всё внутри.
— Где деньги? — тихо спросила я, чувствуя, как садится голос.
— Полин…
— Где мои деньги?!
Витя нервно отшатнулся.
Я сама не поняла, что делаю. Схватила лежавшую на столе разделочную доску и двинулась к нему.
Муж начал пятиться.
— Полина, ты совсем с ума сошла? — испуганно выкрикнул он.
— Где деньги?! — рявкнула я.
— В спальне! — заорал побагровевший Витя. — В шкафу, за книгами! На второй полке!
Я бросилась в спальню.
Из кухни вслед неслись ругательства и оскорбления, которых я прежде от него не слышала. Все три года, что мы жили в съёмной тесноте, Витя старательно изображал воспитанного и интеллигентного человека.
Как, впрочем, и его мать.
Та самая мать, которой внезапно срочно понадобился автомобиль.
Конверт оказался на месте.
Толстый, перетянутый резинкой.
Я быстро пересчитала деньги.
Вся сумма была цела.
— Тебе повезло, — пробормотала я, убирая конверт в карман. — Хорошо, что вы ещё не внесли задаток. Иначе…
Я вернулась на кухню.
Витя сидел за столом, опустив голову на сложенные руки. В этот момент он выглядел настолько жалко, что у меня не осталось даже злости.
— Я забираю деньги и ухожу, — холодно сообщила я.
— Уходи, — глухо ответил он.
Я отправилась складывать вещи.
Примерно через пять минут Витя появился в дверях спальни.
— Ты правда решила уйти? — спросил он.
У меня не было ни сил, ни желания придумывать колкие ответы.
— Да.
— И куда ты пойдёшь?
— Тебя это больше не касается.
— А как я, по-твоему, один буду платить за аренду? — возмутился муж.
— А это уже не моя забота, — усмехнулась я. — Можешь переехать к маме. Или найти себе женщину, которая будет оплачивать жильё. Я не возражаю.
Витя достал телефон, набрал номер и протянул:
— Ма-а-ам… Всё, ничего не получится. Сделка отменяется.
Связь была громкой, и я прекрасно слышала ответ свекрови.
— Что значит отменяется? Витя, мы же сегодня должны встретиться с владельцем машины!
— Не получится. Полина не даёт деньги, — заявил муж. — И вообще она от меня уходит.
— Что-о-о?! — взревела Зинаида Павловна. — Уходит?!
— Представь себе.
— Немедленно дай ей телефон!
Витя протянул мне трубку.
Я секунду колебалась, но всё же взяла её.
— Это что ещё за представление?! — загремела свекровь. — Полина, ты в своём уме? Из-за денег семью разрушать!
— Это не просто деньги, — спокойно ответила я. — Это наследство моего дедушки. Он оставил их мне, чтобы я смогла купить жильё и нормально жить, а не годами скитаться по съёмным квартирам. А вы решили отнять эти средства, чтобы ездить на дачу и возить оттуда овощи. Почему вы вообще решили, что я обязана покупать вам машину?
— Ты как со мной разговариваешь? Витя, ты слышишь? Почему ты молчишь?
Муж стоял у стены, опустив глаза. Он ничего не говорил, а жилка на шее продолжала нервно подрагивать.
Через секунду голос свекрови стал неожиданно спокойным.
— Хорошо. Я должна объяснить. Витя тут ни при чём. Это я попросила его помочь. Мне тяжело ездить в пригородном транспорте, здоровье уже не то. А вы молодые, вам гораздо проще.
— Кредиты больше не выдают? — спросила я.
— Что ты хочешь сказать?
— Когда моей маме понадобился автомобиль, она оформила кредит и сама его выплачивала.
— То есть ты предлагаешь мне взять кредит?! — в голосе Зинаиды Павловны прозвучало настоящее возмущение. — Мне? Пенсионерке с маленьким доходом? Ты серьёзно?
— Я предложила один из способов решить вашу проблему, — ответила я. — Уверена, есть и другие.
Свекровь начала что-то возмущённо говорить, но я отдала телефон мужу и направилась в коридор.
— Ну и уходи! — выкрикнул мне вслед Витя. — Мама была права! Я действительно достоин лучшей женщины!
— Ищи. Желаю удачи.
Я надела верхнюю одежду и уже взялась за ручку двери, когда муж остановил меня.
— Запомни: если передумаешь и захочешь вернуться, я тебя не приму!
Я рассмеялась ему прямо в лицо.
— Витя, ты едва не украл моё наследство. Хотел сделать своей матери дорогой подарок за мой счёт. И после этого действительно считаешь, что я когда-нибудь захочу к тебе вернуться?
