— Полина, сегодня после занятий нигде не задерживайся, мы с отцом хотим серьёзно поговорить с тобой, — сказала мама.
— Что-то произошло? — насторожилась девушка.
— Нет, ничего страшного. Но разговор важный.
Полина торопилась в университет, поэтому не стала расспрашивать мать дальше. Однако весь день мысли о предстоящем разговоре не давали ей покоя. Она мысленно перебирала все свои ошибки, вспоминала, не натворила ли чего-нибудь, но так и не смогла догадаться, что именно ждёт её вечером.
На деле всё оказалось гораздо проще.
После ужина мама достала свою толстую тетрадь, которую в семье давно называли «талмудом». Именно туда она записывала все семейные расходы и вела домашнюю бухгалтерию.
— Полина, мы решили, что раз ты теперь зарабатываешь, то должна участвовать в семейных расходах, — спокойно произнесла мать.
Полина действительно уже давно работала, хотя училась на дневном отделении университета. Ещё полтора года назад она зарегистрировалась на нескольких фриланс-биржах и бралась за простые задания, пробуя себя в разных сферах. Платили немного, но постепенно девушка набиралась опыта, поднимала рейтинг, находила постоянных заказчиков, и заработок начал расти.
Кроме того, ей нравилось, что она сама могла управлять своим доходом. Нужно купить подарки к Новому году — работала больше. Наступала сессия — брала меньше заказов и уделяла внимание учёбе. Теперь её заработок уже почти сравнялся с зарплатой многих офисных сотрудников, которые каждый день сидели на работе с утра до вечера.
— Хорошо, — согласилась Полина. — Я не против помогать. Только скажи, сколько именно я должна отдавать.
— Вот, посмотри сама, — мама развернула перед ней тетрадь с расчётами. — Здесь коммунальные услуги, продукты, бытовые расходы. Каждый месяц будешь платить треть этой суммы.
— А почему треть, а не четверть? — сразу спросила Полина. — И вы что, не собираетесь ничего брать с Вити?
— Витя ведь пока не работает. Работаем мы втроём, вот я и разделила на троих, — объяснила мать.
— Я учусь только на втором курсе, на бюджете, и уже второй год сама зарабатываю. А Витя учится на четвёртом, и за его обучение вы ещё платите. Он старше меня на два года, но сам до сих пор ни копейки не заработал. Более того, он постоянно просит у вас деньги то на одно, то на другое.
— Если вы с папой решили содержать его хоть до пенсии — это ваше право. Но участвовать в этом я не хочу. Свою четверть я буду платить исправно.
Отец нахмурился.
— Не ожидал я от тебя такого, дочь. Мы ведь тебя всё это время содержали. Думали, ты войдёшь в наше положение.
— Папа, да, вы содержали меня до восемнадцати лет. И сейчас кормите — я завтракаю и ужинаю дома. Но вспомните, просила ли я у вас деньги за последние полтора года? Вы хоть раз купили мне одежду или обувь? Всё это я оплачиваю сама. А Витька каждое утро выпрашивает у мамы то на обед, то на проезд, то ещё на что-нибудь. Только знаете, где эти деньги оказываются? Зайдите вечером в бар возле городского сада — всё сами увидите.
— Не нужно наговаривать на брата, — резко остановила её мать. — Четверть так четверть.
С того дня Полина исправно вносила свою часть денег в семейный бюджет, но отношения с родителями заметно испортились. В доме появилась постоянная напряжённость.
А после того как Полина застала Виктора со своей банковской картой в руках, разгорелся настоящий скандал.
— Ты совсем помешалась на деньгах! — кричала мать. — Родного брата в воровстве обвиняешь! Витя сказал, что просто нашёл твою карту в коридоре и поднял её!
— Как она могла оказаться в коридоре, если полчаса назад лежала в моей сумке в комнате? — спокойно спросила Полина. — Завтра же поставлю замок на дверь.
— И кто тебе позволит? Квартира принадлежит нам с отцом, а ты здесь только прописана. Без нашего разрешения ты ничего делать не имеешь права, — холодно ответила мать.
Когда вечером вернулся отец, Полина снова объяснила ситуацию и попросила хотя бы установить замок на дверь её комнаты. Но отец отказался.
А ещё через неделю из комнаты девушки исчез ноутбук. Полина сразу поняла, кто мог его взять, и обвинила брата. Но Виктор клялся, что ни при чём, а родители снова встали на его сторону.
— Неужели ты готова на всё, лишь бы убедить нас, что Витя нечестный? — возмущалась мать.
Половину ночи Полина не спала, думая, что делать дальше. А утром, так и не найдя другого выхода, собрала самые необходимые вещи и переехала к подруге.
До конца учебного года оставалось совсем немного. Денег, которые у неё были, должно было хватить на пару месяцев. Но дальше нужно было решать, как жить.
Мать несколько раз звонила дочери и требовала, чтобы та вернулась домой.
— Хватит уже показывать характер! Нечего позорить семью и скитаться по чужим углам. Знакомые уже спрашивают, почему ты ушла из дома. Что я должна им говорить? И перед братом тебе, между прочим, придётся извиниться.
После этих слов Полина просто прекратила разговор.
Сдав экзамены за третий курс, девушка устроилась на постоянную работу и сняла комнату в общежитии. Она понимала, что ещё два года не сможет одновременно полностью обеспечивать себя и оплачивать очное обучение, поэтому перевелась на заочное отделение.
Совмещать работу и учёбу оказалось тяжело. Но вернуться домой Полина не могла — слишком сильной была обида. Она никак не понимала, почему родители поверили Виктору, а не ей.
Хуже всего оказались слухи, которые вскоре дошли до неё. Мать рассказывала знакомым совсем другую версию событий.
— Вот так растишь детей, отдаёшь им всё лучшее, а потом получаешь одну неблагодарность!
Услышав это, Полина окончательно поняла: семьи у неё больше нет.
После окончания университета девушка смогла снять небольшую однокомнатную квартиру. После комнаты в общежитии это казалось огромным шагом вперёд. О собственной квартире она пока только мечтала.
Со временем Полина привыкла жить без семьи, привыкла рассчитывать исключительно на себя, самостоятельно строить планы и отвечать за собственную жизнь. Но однажды её спокойная жизнь снова рухнула.
Как-то посреди рабочего дня с проходной позвонили и сообщили, что её ждёт какая-то женщина.
Это была мама.
За три года, что они не виделись, она заметно постарела и выглядела уставшей.
— А ты, смотрю, неплохо устроилась, — сказала мать вместо приветствия. — Слышала, что всё-таки закончила учёбу. Работа у тебя хорошая, зарплата, наверное, тоже приличная?
— Зачем ты пришла? — спокойно спросила Полина.
— Вите нужна помощь. У него долги. До конца недели срочно нужно вернуть четыреста тысяч.
— И ты думаешь, что у меня есть такие деньги? — удивилась Полина.
— Ты всегда умела копить и зарабатывать. Наверное, на квартиру собираешь? Помоги брату.
— И чем я ему помогу? Я сама живу на съёмной квартире. Чтобы заработать четыреста тысяч, мне почти год работать придётся. Откуда у Вити вообще такие долги?
— Его обманули. Попал в плохую компанию. Они отдыхали, играли в карты, а потом выяснилось, что он проиграл эти деньги. Его нужно спасать! И срочно — долг растёт с каждым днём.
— Мама, обращайтесь в полицию. Я ничем помочь не могу.
Полина развернулась и ушла.
Через несколько дней мать снова позвонила. Она плакала, проклинала дочь и обвиняла её в жадности.
Оказалось, Виктора, который так и не смог вернуть долг, накануне избили и доставили в больницу в тяжёлом состоянии — с переломами, сотрясением мозга и многочисленными ушибами.
— Это всё из-за тебя! Не думай, что тебе это сойдёт с рук! Ты ещё пожалеешь — я не дам тебе спокойно жить!
Позже Полина узнала, что родители ради выплаты долгов Виктора продали свою трёхкомнатную квартиру в центре и купили маленькую однокомнатную на окраине.
А спустя месяц Полину вызвал к себе начальник отдела.
— Полина, вы хороший сотрудник, и к вашей работе у нас претензий нет. Но недавно к руководству обращалась ваша мать.
Девушка почувствовала, как внутри всё похолодело.
— Она рассказала о финансовых проблемах вашей семьи, о брате, который оказался связан с долгами. Наша служба безопасности всё проверила, и информация подтвердилась.
Он тяжело вздохнул.
— Ситуация неприятная. Мы понимаем, что лично вы тут ни при чём, но компания не может рисковать своей репутацией. Это решение руководства.
— Поэтому у меня к вам просьба: напишите заявление по собственному желанию. И ещё один совет лично от меня — вам лучше уехать из этого города. Ваша семья не даст вам спокойно жить.
Полина уволилась и уже через неделю покинула город.
Прошло пять лет.
Полина и Артём только вернулись из свадебного путешествия. Они поженились всего две недели назад.
Артём рассматривал фотографии.
— Поль, а может, всё-таки выложим снимки? Пусть друзья посмотрят! Смотри, какая красота — белый песок, прозрачная вода… А здесь ты возле водопада просто потрясающая!
— Нет, Артём, — тихо ответила Полина. — Мне будет спокойнее, если никто не узнает, где мы были. Поставим фотографии в рамки и будем сами любоваться.
Муж прекрасно знал её историю, поэтому спорить не стал.
Уезжая из родного города, Полина оборвала все связи — и с семьёй, и с друзьями. Сменила номер телефона, уехала почти за тысячу километров и даже не стала заводить страницы в соцсетях.
Но когда первый страх постепенно ушёл, ей всё же стало интересно, что происходит в городе, где осталась её семья. Иногда она заходила на городской новостной портал со страницы мужа.
И однажды увидела объявление о сборе денег на операцию.
На фотографии был Виктор.
Он сидел в инвалидной коляске, а в тексте говорилось, что ему срочно нужны средства на операцию на позвоночнике.
— Артём, — позвала Полина мужа и показала экран. — Переведи, пожалуйста, десять тысяч со своего счёта.
— Добрая ты, Полина. Другая бы порадовалась, а ты ещё и помочь хочешь, — сказал он, но спорить не стал и отправил деньги.
А Полина подумала о том, что, несмотря ни на что, она никогда никому не желала зла.
А как бы вы поступили в такой ситуации? Смогли бы помочь тем, кто когда-то предал вас, или посчитали бы, что каждый сам отвечает за последствия своих поступков?
