К Лесе и Григорию в деревню приехали погостить родственники.
— Вам картошка на осень нужна? — сразу поинтересовался Григорий.
— Конечно, не откажемся! — дружно ответили гости.
— Вон там, дальняя полоса на огороде — ваша, — неожиданно сказал он. — Копайте, сажайте, делайте всё сами! Землю вам даём. И семенной картофель тоже предоставлю.
— Ага… — растерянно переглянулись родственники. Для них это стало полной неожиданностью, ведь раньше им просто давали всё с собой.
— Ладно, пора обедать, — добавил хозяин. — Леся суп сварила, картошки нажарила…
— Что-то вы нас в этот раз не слишком радушно встречаете, — заговорили гости.
— А больше ничего и не будет! — неожиданно твёрдо заявил Григорий.
Все замерли в недоумении.
Александра Ивановна и Григорий Маркович всю жизнь прожили в деревне. Жизнь там непростая, но пока есть силы и здоровье — всё по плечу.
Они вырастили троих детей: двух сыновей и дочь. Сыновья получили образование и устроились на работу, а дочь уехала в большой город. Александра Ивановна всю жизнь работала медсестрой, а дочь пошла дальше — стала врачом.
У всех сложились семьи, появились дети. В гости приезжали нечасто: сыновья — раз в год, дочь — два раза.
Зато других гостей было предостаточно — скучать не приходилось, а вот отдыхать — тем более.
У Григория был брат в областном центре и две сестры. Там же жил и брат Александры. У всех были семьи и дети, и именно эти родственники регулярно наведывались в деревню.
Приезжали подышать свежим воздухом, отдохнуть и, конечно, увезти с собой деревенские продукты.
Хозяева не жалели запасов: дети далеко и почти ничего не брали, наоборот — привозили подарки и городские лакомства. А вот частые гости приезжали почти с пустыми руками: мол, зачем везти, если у вас всё своё есть?
У Александры и Григория всего было вдоволь: в погребе картошка, соленья, варенье, с осени — своё мясо, а молоко от козы каждый день свежее.
— Пора нам, Лесю, уменьшить огород, — как-то сказал Григорий. — Тяжело уже, а пользы от гостей никакой. Да и ты устаёшь.
— А как же мы их принимать будем? С пустым столом? Мясо дорогое, овощи я свои предпочитаю, — ответила она.
— Картошки посадим меньше, только для себя.
— А поросёнок чем питаться будет?
— Тоже верно… Но всё равно надо сокращать. Пусть сами покупают или помогают.
— Попробуй им предложить помочь — посмотрим, что выйдет, — усмехнулась Леся.
В разговор вмешалась соседка Тамара:
— Ваш муж правильно говорит. Простите, разговор услышала. Вам отдыхать пора. Я два года на вас смотрю и не пойму — вы это продаёте или просто раздаёте?
— Да ты что! Это же родня, мы всем даём.
— Себя не жалеете. Нельзя так — они у вас на шее сидят.
— Дети нам то же самое говорят… Но и самим жить надо. Всё дорого. Дети помогают, но мы не хотим зависеть от них.
— Вы не хотите сидеть у детей на шее, зато остальных на себя посадили, — заметила Тамара.
Леся задумалась:
— Раньше я думала, что ты ленишься — ни огорода, ни теплиц, только цветы да газон. А теперь понимаю — ты в чём-то права.
— У меня есть немного зелени, помидоры, огурцы — чисто для себя. Маринады я не ем, врачи не советуют. Варенье не варю — сушу фрукты, замораживаю ягоды.
— А нашим гостям только подавай варенье да компоты.
— Пусть сами собирают и готовят, если им нужно! Или ссылайтесь на возраст и здоровье. Я тоже предлагала помогать — никто не захотел. Даже ягоды ленятся собирать. Так что думайте о себе.
После этого разговора супруги серьёзно задумались.
— Гриша, надо посчитать, сколько нам картошки нужно на зиму.
— Нам или вместе с поросёнком?
— Ты думаешь, его не брать?
— Хочу отдохнуть. Мяса нам хватает, запас есть. Гости пусть сами покупают. Картошку тоже не будем давать. Никто ведь не помогает. Предложим им грядки — захотят, пусть работают. Не захотят — их дело. Оставим только козу, жалко её.
— Тогда заднюю часть участка пахать не будем.
— И теплицы ремонтировать не надо. Одной достаточно, вторую разберём. Лучше в доме ремонт сделаем.
— Ну ты и перемены затеяла, Лесю! Но мне нравится. Будем больше отдыхать.
Григорий даже обрадовался: он давно устал и от огорода, и от постоянных гостей. Да и жена летом едва на ногах держалась, а после гостей ещё и уборка.
Первые гости приехали на Пасху.
— Картошка на осень нужна? — снова спросил Григорий.
— Конечно!
— Вон та полоса — ваша. Сажайте, ухаживайте, всё ваше. Землю считайте в пользование получили.
— А… теплицу вы убрали?
— Да, нам много не нужно.
— А мы?
— А вам участок выделили. Картошку на посадку дам.
За столом все ели молча, обдумывая ситуацию.
Позже разговор оживился:
— Праздник же, может, по рюмочке?
— Можно.
После выпитого гости снова заговорили:
— Что-то в этот раз приём не тот. Ни шашлыков…
— Мяса не будет. Порося не брали и не будем. Устаём, возраст уже не тот.
— Даже поросёнка нет? Вот это да…
Летом родственники тоже приезжали, но от предложенной земли отказались. Кто-то надеялся, что хозяева всё равно посадят и осенью дадут урожай, но просчитались.
Огурцы, помидоры и прочее больше не раздавали. Приехали — ешьте на месте, а с собой ничего.
Осенью ожидали варенье и компоты, но и этого не было.
— Хотите варенье — собирайте ягоды. Хотите компот — яблоки и груши в саду. Мы в этом году ничего варить не будем.
Супруги перешли на заморозку: себе заготовили, остальное — кто хочет, пусть собирает.
Но желающих оказалось немного: ягоды собирать тяжело, а готового никто не дал.
Мяса к зиме тоже не было — поросёнка не держали.
— Ничего, посидят без продуктов — всё вернётся как раньше, — думали гости. Но ничего не изменилось.
Зато сами хозяева летом почти не устали, а осенью к ним приехали дети и поддержали новое решение.
— Не переживайте, мы вам поможем, — сказали они.
— Не нужно. У нас две пенсии, нам хватает. Даже экономить стали: меньше сахара, воды, электричества. Всё есть. Мясо покупаем у фермера, молоко тоже будем брать.
— Хорошо, что вы теперь отдыхаете. Мы ведь раньше даже не благодарили вас, всё принимали как должное…
— Да, — согласилась Леся. — Ещё и удивлялись, что мы хозяйство сокращаем. А ведь всё благодаря соседке — если бы не она, мы бы не решились. А теперь, когда у нас нечего взять, и родственники ездить перестали…
