Мне 54 года, и за это время я усвоила одну простую истину: после пятидесяти встречи с потенциальными партнёрами обычно заканчиваются гораздо быстрее. Дело вовсе не в том, что люди куда-то торопятся. Просто с возрастом начинаешь намного раньше понимать, кто перед тобой и чего от него ждать.
С Сергеем я разобралась примерно за двадцать минут. Хотя поначалу он произвёл на меня вполне приятное впечатление.
Ему 57 лет. Около года назад он развёлся. Познакомила нас общая приятельница, которая охарактеризовала его так:
— Мужчина вполне достойный. Работящий, хозяйственный, спиртным не увлекается. Только самостоятельно жить совершенно не приспособлен.
Почему-то именно последняя часть её слов особенно запомнилась мне. Как выяснилось впоследствии, совершенно не случайно.
Мы договорились встретиться в небольшом кафе. Сергей пришёл немного раньше, выбрал столик возле окна и даже заранее заказал для меня чай, предварительно позвонив и уточнив, какой именно я предпочитаю. Одет он был опрятно: чистая рубашка, часы на руке, аккуратная свежая стрижка. Говорил спокойно, без лишней суеты.
Я подумала, что, возможно, вечер получится приятным и мы хотя бы хорошо проведём время.
Первые пятнадцать минут всё складывалось именно так. Сергей рассказывал о своей работе, взрослом сыне и даче. Затем заговорил о разводе. При этом не поливал грязью бывшую супругу и не жаловался на неё, что я сразу отнесла к его достоинствам.
Но затем Сергей произнёс:
— Ирина, я человек открытый и прямолинейный. Не люблю встречаться месяцами, а потом вдруг обнаруживать, что мы совершенно друг другу не подходим.
— Вполне разумный подход, — ответила я.
Тогда я ещё не подозревала, насколько тщательно он подготовился к нашей встрече.
Сергей достал телефон и пояснил:
— Я даже несколько важных для себя вещей записал. Чтобы в разговоре ничего не упустить.
Сначала я решила, что он просто шутит.
Однако он действительно открыл заметки.
«Женщина должна знать своё место»
И тут началось самое интересное.
По мнению Сергея, женщина, с которой он собирается жить, обязана готовить. Конечно, необязательно ежедневно создавать какие-то сложные блюда, но, как он выразился, «мужчина должен нормально питаться».
В квартире необходимо поддерживать чистоту и порядок.
Скандалов Сергей терпеть не может, поэтому его будущая спутница должна уметь «не выносить мозг из-за всяких пустяков».
Семейные расходы, по его представлению, должны быть общими. Следовательно, женщина тоже обязана участвовать в формировании бюджета.
Я внимательно слушала, не перебивая.
Но самое любопытное ждало меня впереди.
— И ещё один принципиальный момент: в семье обязательно должен быть главный, — заявил Сергей.
— И кто же? — спросила я, хотя ответ уже напрашивался сам собой.
Он даже удивился моему вопросу.
— Мужчина, конечно.
Кто бы сомневался.
После этого выяснилось, что несколько раз в течение года Сергей отправляется на охоту с братом и друзьями. Иногда выбирается и на рыбалку. Отказываться от этих поездок или обсуждать с будущей женой, стоит ли ехать, он не намерен.
— Я сразу предупреждаю, чтобы потом не начиналось: «Куда собрался? Почему меня не взял? Во сколько вернёшься?» — объяснил он.
Я отпила немного чая.
Сергей внимательно посмотрел на меня и поинтересовался:
— Тебя что-нибудь не устраивает?
— Пока всё нормально. Рассказывай дальше.
Похоже, мой ответ его порадовал. Вероятно, он решил, что перед ним наконец-то оказалась рассудительная женщина, которая не собирается спорить по каждому поводу.
Но на самом деле мне просто хотелось узнать, чем завершится этот перечень требований.
Теперь настала моя очередь задавать вопросы
Закончив читать свои записи, Сергей убрал телефон и выглядел весьма довольным собой.
— Вот, в общем-то, и всё. Ничего сверхъестественного я не прошу.
Я сняла очки и положила их возле чашки.
Затем спокойно спросила:
— Хорошо. А для чего тогда мне нужен ты?
Сергей не сразу понял, о чём речь.
— В каком смысле?
— В самом обычном. Ты подробно объяснил, что должна делать женщина, которая будет рядом с тобой. Готовить, следить за домом, участвовать в расходах, признавать тебя главой семьи. Не возражать против твоих поездок и не устраивать скандалов. Я тебя услышала. Теперь расскажи, что в этих отношениях достанется мне.
Он посмотрел на меня с таким выражением лица, словно подобный вопрос вообще не предусматривался программой нашей встречи.
— Ну… Я же мужчина.
— Это я уже поняла.
Сергей ненадолго задумался, а затем оживился:
— Могу заниматься мужской работой по дому. Что-то починить, подкрутить, если понадобится.
Спорить с ним я даже не стала.
— Сергей, у меня есть мастер, которому я звоню примерно дважды в год. В прошлом месяце он заменил смеситель и прикрепил шкафчик. За работу взял три тысячи. Так что держать мужчину в доме только ради подобных услуг мне совершенно незачем.
Сергей нахмурился.
— Хорошо, тогда будешь жить у меня. Квартира у меня просторная.
— У меня тоже есть собственное жильё.
— Но у меня трёхкомнатная!
— А у меня двухкомнатная. Мне вполне достаточно.
Кажется, именно в этот момент наш разговор окончательно перестал развиваться так, как рассчитывал Сергей.
«Но ведь женщине тоже нужен мужчина»
Сергей откинулся на спинку стула и после небольшой паузы спросил:
— Хорошо, а как же близость?
Я едва удержалась от смеха. Не потому, что сам вопрос показался мне забавным. Просто он произнёс его с таким видом, будто наконец нашёл последний, совершенно неопровержимый аргумент.
А затем добавил:
— Только без чрезмерных требований. Раз в неделю вполне достаточно. Мы ведь уже не двадцатилетние.
Я посмотрела на своего собеседника.
Мужчина в возрасте 57 лет только что объяснил мне, что я должна обеспечивать ему домашний уют, готовить, поддерживать чистоту, оплачивать часть семейных расходов, признавать его главным и спокойно отпускать на охоту. А теперь в качестве одного из преимуществ совместной жизни предложил близость по определённому расписанию.
Но и это было ещё не всё.
— Да и вообще, вдвоём веселее. Всегда есть с кем поговорить. Не придётся сидеть одной, — продолжил Сергей.
Вот тут мне действительно стало любопытно.
— Сергей, а почему ты решил, что я мучаюсь от одиночества?
Он ничего не ответил.
Я объяснила, что уже четыре года живу одна. У меня есть дочь, подруги, любимая работа, книги и поездки. Иногда после рабочего дня я возвращаюсь домой, ставлю чайник и с удовольствием наслаждаюсь тишиной. Никто не интересуется, почему я приготовила на ужин сырники, а не котлеты.
Случается ли мне чувствовать себя одинокой? Конечно, случается. Как и любому другому человеку.
Однако между тем, чтобы время от времени скучать по общению, и желанием срочно поселить в своей квартире хоть кого-нибудь существует огромная разница.
Сергей, судя по всему, этой разницы не понимал.
— Получается, тебе мужчина вообще не нужен? — спросил он.
— Нужен.
Он тут же стал смотреть на меня с большим вниманием.
— Только не для того, чтобы чинить кран или избавлять меня от тишины в квартире.
Сергей почувствовал себя оскорблённым
После моих слов он заявил, что современные женщины стали чересчур независимыми.
Затем добавил, что я слишком расчётливая и смотрю на отношения исключительно с материальной стороны.
Это меня даже удивило.
— А в чём именно ты увидел расчёт?
— Ты постоянно подсчитываешь, что мужчина тебе даст и для чего он тебе вообще нужен…
Я напомнила ему:
— Сергей, но ведь именно ты начал нашу встречу с перечисления собственных требований.
Он промолчал.
— Ты обстоятельно рассказал, что женщина должна делать для тебя и какую пользу приносить в твою жизнь. Я задала аналогичный вопрос о мужчине. Почему, когда ты рассуждаешь о своих желаниях, это считается нормальным, а когда я хочу понять, что получу от отношений, меня сразу обвиняют в меркантильности?
Сергей недовольно поджал губы.
Потом заявил, что я слишком жёсткая. Следом предположил, что с подобным характером я рискую навсегда остаться одна.
И в этот момент мне стало его немного жаль.
Не потому, что я считала его плохим человеком. У меня вообще не сложилось впечатления, что Сергей какой-то злодей. Скорее, он искренне не понимал, почему условия, которые кажутся удобными и выгодными ему самому, должны автоматически заинтересовать ещё и женщину.
Он действительно хотел, чтобы рядом с ним была спутница. И, похоже, хотел этого очень сильно.
Но говорил о будущих отношениях так, словно подбирал сотрудника на освободившееся рабочее место.
И при этом совершенно забывал задать себе простой вопрос: а зачем самой женщине нужен именно он?
Всё закончилось без ссоры
Я снова надела очки и сказала:
— Сергей, ты вправе искать женщину, которую устроят твои условия. Я не собираюсь тебя за это осуждать. Вполне возможно, что такая женщина найдётся.
Он молчал.
— Но точно так же я имею право отказаться от отношений, которые мне не подходят.
— Значит, тебе вообще никто не нужен, — заключил он.
— Нет. Просто я не хочу заводить отношения исключительно ради того, чтобы в квартире постоянно находился ещё один человек.
Мы попросили принести счёт.
Каждый оплатил свою часть, и, кстати, это оказалось единственным вопросом за весь вечер, по которому наши взгляды полностью совпали.
Когда мы направились к выходу, Сергей придержал для меня дверь. Я поблагодарила его. Мы спокойно попрощались и даже пожелали друг другу удачи.
Оказавшись на улице, я прошла несколько шагов, а потом почему-то обернулась.
Через стекло кафе я увидела наш столик. Сергей всё ещё сидел один. Перед ним лежал телефон, экраном вверх.
Не знаю, вернулся ли он к своей заметке и перечитал ли записанные требования.
Но пока я шла домой, думала совсем о другом.
Меня задела не сама встреча и даже не его список.
Я задумалась о том, как меняются наши представления об отношениях с возрастом.
В молодости мы часто задаём себе вопросы: «Понравлюсь ли я ему?», «Захочет ли он выбрать именно меня?», «Может быть, я требую слишком многого?»
А после пятидесяти у меня появился другой, гораздо более важный вопрос.
А хорошо ли мне самой рядом с этим человеком?
Именно на него я теперь стараюсь ответить в первую очередь.
Потому что отношения мне по-прежнему нужны. Мне хочется, чтобы они были тёплыми, зрелыми и настоящими. Я хочу скучать по любимому человеку, с нетерпением ждать встреч, смеяться вместе над какой-нибудь ерундой на кухне, иногда спорить, потом мириться и отправляться куда-нибудь вдвоём. Хочу чувствовать, что обо мне заботятся и вспоминают не только тогда, когда наступает время ужина.
Но соглашаться на роль удобной женщины, которая обязана обслуживать чужие потребности, я больше не намерена.
И самое любопытное во всей этой истории заключается в том, что Сергей пришёл на свидание с уверенностью: заранее составленный список поможет ему быстрее отсеивать неподходящих женщин и не тратить время зря.
В определённом смысле он действительно добился своего.
Просто выяснилось, что неподходящей для него оказалась я.
И, честно говоря, меня такой итог вполне устраивает.
