«Одной шаурмы на двоих вполне достаточно».
«На двоих?»
Через пять минут стало понятно, что его половинка почему-то оказалась значительно больше моей. По ощущениям, мне досталось процентов тридцать, не больше.
«Я ещё чай из дома взял».
«Чтобы свидание было романтичнее?»
«Чтобы не тратиться на напитки».
«У тебя собственная квартира?»
«Да».
«Прекрасно… получается, жилищный вопрос практически решён».
Если честно, я уже давно не рассчитываю на идеальные свидания. После сорока начинаешь осознавать, что возраст сам по себе совершенно не гарантирует человеку зрелости. Бывает даже наоборот: некоторые мужчины к пятидесяти годам настолько совершенствуют свои причуды, что их впору выставлять в музее в качестве уникальных экспонатов. И всё же где-то глубоко внутри каждый раз теплится маленькая надежда: а вдруг в этот раз встретится действительно достойный человек? Забегая вперёд, скажу: в тот вечер мне достался мужчина, который умудрился поделить одну шаурму на двоих, а спустя всего три часа уже мысленно распределял между нами жилплощадь.
Меня зовут Анна, мне сорок три года. С мужем я развелась давно, сын уже взрослый и живёт отдельно. У меня собственная квартира, постоянная работа и вполне устроенная жизнь. Я никуда не тороплюсь и наслаждаюсь спокойствием. Именно поэтому однажды брат решил, что мне пора с кем-нибудь познакомиться.
— Познакомься с Сергеем.
Мужчине было сорок шесть лет. Работящий, бережливый, умеющий обращаться с деньгами. По крайней мере, именно так брат его охарактеризовал.
Тогда слово «экономный» прозвучало для меня почти как похвала. Теперь я понимаю, что некоторые определения без дополнительных пояснений могут ввести в заблуждение. Ведь между разумной бережливостью и болезненной жадностью такая же разница, как между увлечением рыбалкой и постоянным проживанием в лодке.
Договорились встретиться в парке. Сергей пришёл немного раньше меня, заметил издалека, приветливо помахал рукой и улыбнулся. На первый взгляд ничего необычного: обычный мужчина в джинсах, лёгкой куртке и кроссовках. Разговор сразу пошёл легко. Обсуждали работу, фильмы, поездки, делились забавными историями. Я даже поймала себя на мысли, что зря волновалась перед встречей.
Мы гуляли примерно полтора часа. Потом я предложила немного отдохнуть и выпить кофе.
— Может, зайдём куда-нибудь на кофе?
Сергей почему-то рассмеялся.
— А зачем?
— В каком смысле?
— Не вижу смысла переплачивать.
Я не сразу поняла, что он имеет в виду. Подумала, что сейчас он предложит какое-нибудь недорогое заведение. Но вместо этого Сергей расстегнул рюкзак и принялся что-то искать внутри.
И вскоре извлёк оттуда огромный термос. Самый настоящий, объёмом примерно полтора литра. Следом появились два пластиковых стаканчика. Я молча наблюдала за происходящим, не веря своим глазам.
Сергей выглядел чрезвычайно довольным собой.
— Я обо всём позаботился.
С этими словами он принялся разливать чай. Тут я всё-таки не выдержала.
— Ты сейчас серьёзно?
— Разумеется.
— Ты всегда берёшь с собой термос на свидания?
— А что здесь необычного?
— Да ничего…
— Чашка кофе в кафе стоит недёшево.
— И что?
— А у меня отличный чай. Домашний. И платить за него не нужно.
Я решила не придавать этому большого значения. Ну любит мужчина экономить, что в этом такого? Возможно, у него просто своеобразные привычки. В конце концов, не все люди одинаково относятся к деньгам. Я мысленно пожала плечами и продолжила прогулку.
Примерно через двадцать минут Сергей сообщил, что проголодался.
Я обрадовалась. Наконец-то можно будет нормально поесть, зайти в кафе и спокойно посидеть за столиком.
Но мои ожидания снова не оправдались.
Мы подошли к небольшому киоску, где продавали шаурму. Сергей остановился перед меню и принялся внимательно изучать стоимость каждого варианта. Настолько сосредоточенно, словно выбирал недвижимость на долгие годы. Наконец он сделал заказ.
Одну шаурму.
Я стояла рядом, ожидая, что он сейчас добавит ещё одну порцию. Но ничего подобного не произошло.
Когда заказ был готов, Сергей взял шаурму и с важным видом принялся делить её между нами. Правда, разрезать ровно пополам он почему-то не захотел. Или не смог. В результате ему досталась основная часть, в которой было столько мяса, что лаваш едва удерживал начинку. Мне же он протянул небольшой кусочек, состоявший преимущественно из капусты.
— Держи.
Я посмотрела сначала на еду, потом на Сергея и снова перевела взгляд на свою порцию.
— Это что такое?
— Шаурма.
— Мы собираемся съесть одну на двоих?
— Конечно.
— Но почему?
Он удивился так искренне, будто я задала совершенно нелепый вопрос.
— Потому что две покупать слишком дорого.
Я уже не могла сдерживаться.
— Серёж…
— Что такое?
— Ты действительно сейчас не шутишь?
— Конечно, не шучу.
— Но ты же взрослый мужчина!
— Именно поэтому я умею считать деньги.
Я внимательно посмотрела на то, что он назвал моей половиной. Если бы шаурма умела плакать, она наверняка разрыдалась бы от такой несправедливости. Но, как выяснилось, делёж еды был лишь началом нашего финансового представления.
Пока мы ели, Сергей неожиданно поинтересовался:
— А квартира у тебя своя?
— Да.
Его лицо тут же просияло.
— Отлично!
Я насторожилась.
— А что в этом такого замечательного?
— Ну…
Он расплылся в довольной улыбке.
— Это же огромный плюс!
После этого вопросы посыпались один за другим. Сколько комнат? Есть ли балкон? Предусмотрено ли парковочное место? Есть ли у меня автомобиль? А гараж? Не выплачиваю ли я ипотеку? Во сколько обходятся коммунальные услуги?
Сначала я спокойно отвечала, но потом мне стало любопытно, и я решила, что пора немного расспросить и его.
— А ты сам где живёшь?
Улыбка Сергея сразу стала менее уверенной.
— Пока снимаю жильё.
— Один?
— Нет.
— А с кем тогда?
— С другом.
— Ясно.
— Это ненадолго.
Вскоре выяснилось, что это самое «ненадолго» продолжается уже почти четыре года.
Затем Сергей рассказал о кредите, потом о машине, следом об алиментах. После этого разговор плавно перешёл к бывшей жене, а затем и ко второй бывшей супруге. Постепенно я узнала, что денег ему постоянно не хватает, расходы растут, а жить одному в наше время совершенно невыгодно.
Но знаете, что поразило меня сильнее всего? За всё время своего подробного рассказа Сергей ни разу не поинтересовался, как устроена моя жизнь, чем я занимаюсь помимо работы и чего вообще хочу от отношений. Зато он обстоятельно объяснил мне, почему одному мужчине сегодня очень трудно справляться со всеми расходами.
Я слушала и понимала, что свидание становится всё занимательнее.
При этом по выражению его лица было ясно: самое важное он ещё даже не произнёс.
К тому моменту я уже начала догадываться, что наша встреча стремительно превращается из романтической прогулки в собеседование на должность спонсора с собственной квартирой. Причём больше всего поражало даже не количество вопросов, а то, с какой уверенностью Сергей их задавал. Он явно не видел в своём поведении ничего странного. Напротив, казалось, что для него всё происходящее совершенно естественно и логично. Этот мужчина производил впечатление человека, который никогда не сомневается в правильности собственных рассуждений.
Допив чай из термоса, Сергей тщательно закрутил крышку, убрал стаканчики и довольно улыбнулся.
— Слушай, как же нам повезло, что мы познакомились!
Я ответила почти автоматически:
— Почему ты так решил?
Он даже не стал скрывать своего воодушевления.
— Ну сама посуди. У тебя есть собственная квартира, а у меня пока нет. Если будем жить вместе, обоим станет гораздо проще.
Сначала я подумала, что неправильно его расслышала.
— Вместе?
— Ну да.
— Сергей…
— Что такое?
— Мы ведь знакомы всего три часа!
— И что с того?
— Как это понимать — «и что»?
Он взглянул на меня так, словно я специально усложняю совершенно очевидную ситуацию.
— А зачем тянуть время?
— Какое время? Чего именно ждать?
— Если люди подходят друг другу, какой смысл откладывать?
Я уже начинала получать от этого разговора настоящее удовольствие. Ситуация была настолько абсурдной, что даже злиться на Сергея становилось трудно. Передо мной сидел взрослый мужчина, который после трёх часов знакомства успел не только оценить мои жилищные условия, но и мысленно спланировать наше совместное будущее.
— И каким же образом ты определил, что мы подходим друг другу?
— Тут всё элементарно.
— Ну, теперь мне действительно интересно.
— Ты спокойная.
— Благодарю.
— Квартира у тебя собственная.
— Допустим…
— Сын уже взрослый.
— И что дальше?
— Значит, мешать нам не станет.
Я чуть не подавилась остатками своей несчастной порции шаурмы.
— Извини…
— Что случилось?
— Ты моего сына тоже решил включить в перечень достоинств?
— А почему нет?
— И чем он тебе так понравился?
— Так ведь взрослый человек!
— Ну и?
— Следовательно, хлопот будет меньше.
Я пристально посмотрела на Сергея. Он говорил абсолютно серьёзно. Ни малейшей улыбки, ни тени неловкости. Похоже, он действительно считал свои рассуждения вполне разумными.
И тут он продолжил:
— Кстати, у меня вещей немного.
— Каких ещё вещей?
— Ну, если я к тебе перееду.
Я не удержалась и рассмеялась.
— Ты уже начал собираться?
— Пока нет.
— Ну слава богу!
— Но вообще много места не понадобится.
— Какая щедрость с твоей стороны!
Мой сарказм совершенно не дошёл до его сознания. Наоборот, Сергей, казалось, ещё больше воодушевился и принялся перечислять своё имущество.
— Только компьютер возьму.
— Ага.
— Ещё телевизор.
— Разумеется.
— Удочки.
— Без них никак.
— Ну и велосипед.
Я сидела напротив него и пыталась осмыслить происходящее. Мужчина сэкономил на второй шаурме, принёс с собой термос, чтобы не покупать кофе, а теперь уже обдумывал, куда поставить телевизор в моей квартире. Подобного подхода к планированию семейной жизни мне ещё встречать не доводилось.
Решив проверить одну догадку, я спросила:
— Серёж, а почему ты вообще не хочешь жить один?
Он тяжело вздохнул, словно я затронула крайне болезненную тему.
— Это слишком дорого.
— Понятно.
— Коммунальные платежи.
— Угу.
— Продукты покупать надо.
— Естественно.
— Убираться самому приходится.
— Так…
— Готовить тоже.
Вот тут все недостающие детали окончательно встали на свои места.
— То есть…
— Что?
— Ты ищешь женщину?
— Конечно!
— Или человека, с которым можно будет пополам оплачивать расходы на жильё?
Сергей задумался. Правда, ненадолго, буквально на пару секунд. А потом совершенно честно ответил:
— Одно другому не мешает.
Я едва не захлопала в ладоши. За откровенность — высший балл. За само содержание признания — уверенный минус. И, как оказалось, это было ещё не всё.
— Кстати, ещё один вопрос.
— Какой?
— Ты готовить умеешь? Любишь это дело?
Я уже примерно представляла, что сейчас услышу, но всё-таки решила дать ему возможность высказаться.
— Иногда готовлю.
— Прекрасно!
— А почему тебя это так радует?
— Я очень люблю домашнюю еду.
Ну конечно! Кто бы сомневался после того, как он предложил мне разделить одну шаурму на двоих.
Я продолжила расспросы:
— А сам себе готовишь?
Сергей рассмеялся, словно я спросила что-то совершенно нелепое.
— А зачем?
— Просто хочу понять.
— Так ведь женщина дома будет!
Я перевела взгляд на него, потом на термос, затем на остатки шаурмы. И в этот момент окончательно осознала, что это свидание я запомню надолго.
— Сергей.
— Да?
— А для чего ты вообще знакомишься с женщинами?
Он посмотрел на меня с искренним удивлением.
— Как для чего? Жену ищу.
— Серьёзно?
— Конечно!
Он сделал небольшую паузу, а затем добавил:
— С квартирой.
Вот тут я уже не смогла сдержать смех. Рассмеялась так громко, что несколько пенсионеров, сидевших на соседней скамейке, обернулись в нашу сторону.
Сергей явно обиделся.
— Что смешного?
— Ничего.
— А чего тогда смеёшься?
— Да так, задумалась.
— О чём?
— О том, что ты ищешь вовсе не жену.
— А кого же?
— Человека, который поможет тебе решить финансовые проблемы.
Его лицо сразу стало серьёзным.
— Ты всё совершенно неправильно поняла!
— Правда?
— Ещё бы!
— Тогда объясни мне одну вещь.
— Какую?
— Почему спустя всего три часа знакомства ты уже собираешься перебраться ко мне?
Сергей пожал плечами, будто не видел в этом ничего необычного.
— А зачем терять время?
Я медленно поднялась со скамейки, взяла свою жалкую четвертинку шаурмы и протянула её обратно Сергею.
— Доедай.
Он удивлённо посмотрел на меня.
— Почему?
— Тебе ещё силы понадобятся.
— Для чего это?
— Чтобы искать следующую квартиру.
Он растерялся и несколько секунд молча смотрел на меня.
— Ты что, уходишь?
— Да.
— Но почему?
— Не потому что…
— Тогда в чём дело?
Я спокойно посмотрела ему в глаза и ответила:
— Потому что мне нужен мужчина.
— А я, по-твоему, кто?
Я улыбнулась.
— Ты? Ты замечательный бухгалтер!
Сергей нахмурился.
— Это ещё что значит?
— За каких-то три часа ты успел подсчитать стоимость кофе, сэкономить на второй шаурме, выяснить мои расходы на коммунальные услуги, оценить мою квартиру и составить бюджет нашей будущей совместной жизни.
Он заметно покраснел.
— Да ты просто меркантильная!
Я даже не поверила своим ушам.
— Серёж…
— Что ещё?
— Мужчина, который делит одну шаурму на двоих, обвиняет меня в меркантильности?
Он явно хотел возразить, но я уже вызвала такси. Пока ждала машину, Сергей продолжал объяснять, что он всего лишь хозяйственный человек, умеет разумно обращаться с деньгами и заботится о будущем.
Я слушала, кивала и всё больше убеждалась, что между понятиями «бережливый мужчина» и «человек, ищущий бесплатное жильё», иногда действительно лежит расстояние всего в одну шаурму.
Позже Сергей ещё звонил мне. Причём делал это практически каждый день. Он пытался доказать, что я совершила огромную ошибку и упустила замечательного мужчину.
Примерно через неделю от него пришло сообщение:
«Все женщины сейчас меркантильные».
Я решила ответить ему лишь однажды.
«Нет, Сергей. Меркантильность — это прийти на первое свидание с термосом, предложить женщине четверть шаурмы, а потом рассчитывать поселиться в её квартире».
После этого я внесла его номер в чёрный список.
И знаете…
С тех пор, когда мужчина рассказывает мне, что он очень экономный и умеет беречь деньги, я задаю ему всего один вопрос:
— А термос с собой принёс?
Потому что некоторые знакомства лучше завершить ещё до того, как будет куплена первая шаурма.
