Осенью опавшую листву можно просто собрать и выбросить, а можно использовать с гораздо большей пользой, превратив её в ценное органическое сырьё для участка. Однако распространённый способ — плотно набить листьями мешок, крепко завязать и оставить до весны — работает далеко не всегда. Нередко после зимы внутри оказывается тяжёлая мокрая масса из слипшихся листьев, которой до полноценного компоста ещё очень далеко.
Я поступаю немного иначе. Собранную листву помещаю в крепкие мешки, но обязательно оставляю возможность для поступления воздуха. Содержимое умеренно увлажняю и добавляю немного азотного компонента. При таких условиях разложение заметно ускоряется, и весной вместо плотного мокрого кома получается рыхлая тёмная масса с характерным приятным запахом лесной земли.
Здесь, правда, есть важный нюанс: никакие ускорители не стоит добавлять произвольно и тем более смешивать всё подряд. При неправильном соотношении компонентов вместо хорошего компоста можно получить либо пересохшую листву, либо неприятно пахнущую массу. Поэтому лучше соблюдать определённую последовательность.
Опавшая листва — полезное сырьё, а не отходы
В листьях после завершения сезона остаётся немало органических веществ и минеральных элементов, которые растение накапливало в течение года. Постепенно разлагаясь, такая органика улучшает структуру почвы, способствует сохранению влаги и со временем превращается в мягкий листовой перегной.
При этом скорость разложения у разных пород заметно отличается. Тонкая листва берёзы, липы, яблони и подобных деревьев перегнивает значительно быстрее. А вот плотные дубовые или ореховые листья лучше предварительно измельчить. Проще всего пройтись по ним газонокосилкой, но при её отсутствии можно хотя бы порубить листву лопатой.
Для приготовления такого компоста я использую только листья со здоровых деревьев. Если в течение сезона растение сильно страдало от парши, различных пятнистостей или других инфекций, подобное сырьё в мешки не закладываю. Нет смысла самостоятельно переносить потенциальный источник проблем туда, где впоследствии будут расти овощи.
Подозрительную и явно больную листву лучше собрать отдельно и не применять для компоста, предназначенного для огородных грядок.
Правильно готовим мешки
Для приготовления листового перегноя удобнее использовать большие и достаточно прочные мешки.
Но герметично закрывать их я не советую.
В боковых стенках обязательно делаю несколько отверстий, через которые внутрь сможет поступать воздух. Без нормального воздухообмена содержимое может начать закисать вместо полноценного разложения.
Саму листву загружаю постепенно.
Насыпаю первый слой, слегка его увлажняю и только после этого добавляю следующую порцию. Если листья совсем сухие, воды потребуется немного больше. Если они уже мокрые после дождя, дополнительно заливать их не нужно.
Проверить влажность можно рукой. Беру горсть и сжимаю её. Листья должны ощущаться влажными, однако вода при этом не должна течь между пальцами.
Слишком крупную листву стараюсь предварительно измельчить.
Чем мельче отдельные фрагменты, тем больше поверхность, доступная микроорганизмам, участвующим в разложении.
Принцип элементарный, но на практике он действительно позволяет заметно ускорить процесс.
Подготовленные мешки оставляю в полутенистом месте. На открытом солнце содержимое может слишком быстро терять влагу. Иногда дополнительно прикрываю мешки старым укрывным материалом, но вентиляционные отверстия никогда не закрываю.
Для нормального созревания листовой массы необходимы сразу три условия: умеренная влажность, тепло и поступление воздуха.
Чем можно ускорить разложение
Главная особенность опавших листьев заключается в том, что углерода в них много, а азота сравнительно мало. Поэтому, если заполнить мешок исключительно листвой, быстрого получения рыхлого перегноя ждать не стоит.
Я обычно добавляю немного уже созревшего компоста либо хорошей плодородной земли. Если этого недостаточно, можно использовать азотную добавку, но исключительно в количестве, указанном в инструкции к выбранному удобрению.
На один крупный мешок мне обычно хватает примерно стакана готового зрелого компоста и нескольких горстей обычной садовой земли.
Если листва очень сухая и плотная, допустимо добавить небольшое количество карбамида. Но превышать рекомендуемую норму не стоит. Избыток азота способен нарушить нормальный ход процесса и стать причиной резкого неприятного запаха.
Древесную золу я предпочитаю использовать отдельно и в небольших количествах. С карбамидом непосредственно в мешке её не смешиваю. При слишком щелочной реакции часть азота может потеряться, и добавка окажется потраченной впустую. Зола полезна для почвы, но при приготовлении листового компоста большое её количество совершенно не требуется.
Есть ещё один простой способ ускорить переработку листвы — пересыпать отдельные слои небольшим количеством уже готового компоста.
В нём присутствуют активные микроорганизмы, которые постепенно распространяются по свежему материалу и включаются в его переработку.
Никакой особой хитрости здесь нет. Мы просто создаём более подходящие условия для естественного процесса.
Как я закладываю листья осенью
Моя последовательность действий выглядит так:
- беру только здоровую листву и по возможности измельчаю её;
- постепенно заполняю мешок, слегка увлажняя каждый слой;
- между слоями добавляю немного садовой земли либо зрелого компоста;
- если есть необходимость, использую небольшое количество азотной подкормки;
- обязательно оставляю вентиляционные отверстия и размещаю мешки в полутени.
Примерно раз в несколько недель я проверяю, что происходит внутри. Если содержимое стало слишком сухим, понемногу добавляю воду. Когда листья сильно слёживаются, достаточно встряхнуть мешок либо осторожно разрыхлить верхнюю часть.
Ежедневно переворачивать и перемешивать содержимое нет никакой необходимости. Но и оставить мешки осенью, а вспомнить о них только весной — тоже не лучший вариант.
Когда-то я именно так и поступал.
Набивал сухой листвой несколько мешков, туго их завязывал и относил за сарай. Мне казалось, что за зиму природа сама сделает всю необходимую работу.
Весной открыл один мешок и увидел практически те же самые листья. Только теперь они были мокрыми, тяжёлыми и плотно слежавшимися.
После этого я перестал герметично закрывать мешки, обязательно начал делать отверстия и пересыпать слои небольшим количеством земли.
Результат оказался совершенно другим.
К маю содержимое мешков у меня обычно заметно темнеет, становится рыхлым и легко рассыпается в ладонях. Иногда отдельные листовые прожилки или небольшие фрагменты сохраняются — ничего страшного в этом нет. Их можно снова отправить на дозревание либо разложить под кустарниками в качестве мульчирующего слоя.
Получившийся листовой компост использую при посадке растений, добавляю под малину, смородину, декоративные цветы и плодовые деревья.
Если речь идёт о выращивании рассады, беру исключительно хорошо перепревшую часть и обязательно смешиваю её с основным грунтом.
Сам по себе листовой перегной не всегда способен полностью заменить хорошую почвенную смесь, зато он прекрасно подходит для улучшения структуры земли.
И здесь не стоит увлекаться громкими обещаниями и сравнениями.
Нет необходимости доказывать, будто листовой компост обязательно должен превосходить навоз по питательности в несколько раз. Его ценность заключается совсем в другом.
Он действует мягко, не повреждает корни, делает почву более рыхлой и воздухопроницаемой, а также помогает ей дольше сохранять необходимую растениям влагу.
Поэтому осенний листопад вовсе не обязательно превращать в ежегодную проблему.
Большой прочный мешок, вентиляционные отверстия, умеренное количество воды, немного земли или зрелого компоста и при необходимости разумная азотная добавка — вот схема, которой пользуюсь я.
Главное — не пытаться без разбора засыпать в мешок всевозможные добавки, надеясь таким способом получить компост быстрее. Гораздо важнее обеспечить листве подходящие условия для естественного разложения.
А как вы поступаете с опавшими листьями осенью? Собираете их в мешки для получения перегноя, закладываете в обычную компостную кучу или оставляете под растениями в качестве мульчи?
