В тот вечер Настя задержалась на работе и возвращалась домой значительно позже привычного времени. На улице было тепло. Возле подъезда, на скамейке, где частенько любил сидеть её муж, расположился Олег. Только сегодня он был не один. Рядом с ним сидела незнакомая Насте молодая женщина, а возле её ног стояла большая дорожная сумка.
— О, Настя! — широко улыбнулся Олег, заметив жену. — Ну, давай знакомиться. Это Инна, моя троюродная сестрёнка. Приехала сюда устраивать свою жизнь. Пусть пока у нас поживёт, пока не освоится и не устроится. Ты ведь не против?
Женщины обменялись короткими кивками. Насте с первого взгляда показалось, что с этой Инной что-то не так. Внутри сразу возникло неприятное предчувствие, однако вслух она сказала:
— Хорошо. Я не возражаю.
За ужином, который приготовила и накрыла Настя, Олег вёл себя непривычно оживлённо, местами даже чересчур развязно. Постоянно улыбался, шутил, вытаскивал из памяти какие-то истории. Настя замечала, как муж и Инна время от времени переглядываются, но изо всех сил отгоняла от себя дурные подозрения.
Однако перед сном, когда они с Олегом наконец остались вдвоём в спальне, терпение Насти закончилось.
— Олег, кем на самом деле тебе приходится эта женщина? — спросила она резче, чем собиралась, но смягчать тон уже не хотелось.
— Я ведь уже объяснил. Родственница, — Олег лениво потянулся, зевнул и улёгся на свою сторону кровати.
— Странно. За столько лет я ни разу о ней не слышала, — недовольно произнесла Настя.
— Потому и не слышала, что я тебе про неё ничего не рассказывал. Да и что было рассказывать? Мы за всю жизнь раза два, наверное, встречались, — сонно пробормотал муж.
— Всего два раза виделись, а теперь она внезапно поселится у нас?
— Ага. Но ненадолго.
— «Ага»… Ты хотя бы уверен, что она не какая-нибудь аферистка?
— Уверен, — раздражённо ответил Олег. — Всё, давай спать, следовательница.
На следующий день Настя позвонила своей старшей сестре. Тамара жила за городом, но с Настей они всегда поддерживали довольно близкие и тёплые отношения.
— Инна… Инна… — задумчиво протянула Тамара, пытаясь вспомнить. — Кажется, действительно есть какая-то такая родственница… Только точно сказать не могу.
— Вот и я никакую Инну не припоминаю, — ответила Настя и ненадолго замолчала. — Том, знаешь, какая мысль у меня появилась?
— Какая?
— По-моему, мой благоверный привёл домой собственную любовницу.
— Ой, перестань… — отмахнулась Тамара. — Тоже мне придумала.
— А что, такого разве не бывает?
— Бывает, конечно. Но Олег вроде не из таких.
— А из каких он?
— Всегда казался надёжным. Порядочным.
— Да неужели? — с усмешкой спросила Настя.
— Слушай, а квартира кому принадлежит? — вдруг поинтересовалась Тамара.
— Олегу.
— А ты сколько получаешь? Сможешь сама снимать жильё?
— На отдельную квартиру вряд ли. На комнату, наверное, хватит. А почему спрашиваешь?
— Да просто так, — ответила сестра. — Если прямо сейчас уходить на съёмное жильё не готова, придётся пока потерпеть.
— Том, да как такое терпеть? Теперь нас с ней две женщины, а мужчина один… Это уже какой-то непонятный разврат получается!
Тамара надолго задумалась.
— Тебе дополнительный заработок нужен, — наконец произнесла она. — Ты ведь прекрасно готовишь, выпечка у тебя отличная. Почему бы не начать печь на заказ? Всё-таки дополнительные деньги. Будешь работать и откладывать на жильё. Через несколько месяцев появятся постоянные заказчики, тогда и съедешь. Как тебе идея?
Настя неожиданно оживилась.
— Слушай, а ведь это действительно неплохая мысль…
— Вот именно, — коротко рассмеялась Тамара. — Так что действуй, сестрёнка!
Они тепло попрощались, и Настя действительно решила не откладывать дело.
Печь она умела очень хорошо. Причём не на любительском уровне: когда-то Настя получила соответствующую специальность в техникуме, и диплом у неё сохранился. Жизнь сложилась так, что работала она совсем в другой сфере и зарабатывала немного. Но теперь обстоятельства буквально подталкивали вспомнить профессию, которой она когда-то училась.
Первым делом Настя напечатала объявления и расклеила их по всему району. Текст был простым: «Готовлю торты и пирожные на заказ. Звонить по указанному телефону».
Первой клиенткой оказалась соседка, которая прекрасно знала, насколько вкусно Настя печёт. Она заказала торт на день рождения.
Потом соседка рассказала о Насте своей знакомой, и вскоре поступил второй заказ. Подключилась и Тамара — начала рекомендовать сестрину выпечку всем, кому могла. Постепенно заработало обычное сарафанное радио.
К концу третьего месяца у Насти уже появилось несколько постоянных заказчиков, а время от времени обращались новые люди. А вскоре ей неожиданно предложили место в большой пекарне.
Зарплата там была хорошей.
Разумеется, Настя согласилась.
Работать приходилось много, однако именно это её и радовало. Благодаря постоянной занятости у Насти оставалось гораздо меньше времени на мысли о происходящем дома. А Олег с Инной тем временем окончательно перестали скрываться и уже открыто вели себя как настоящая пара.
— Ну и ладно… — повторяла про себя Настя. — Пусть…
Она продолжала работать и параллельно подыскивала жильё, куда сможет переехать.
Дома о её планах никто не подозревал. Олег практически перестал обращать внимание на жену. Содержание Инны оказалось удовольствием недешёвым, и довольно быстро одной зарплаты ему стало не хватать. Тогда мужчина начал оформлять кредиты. Один понадобился для покупки новой машины, на которой он собирался возить Инну отдыхать к морю. Второй взял ради её шубы и поездки в санаторий.
Обо всём этом Настя услышала непосредственно от самого мужа во время празднования его дня рождения. Олег отмечал праздник широко, как всегда любил.
К тому моменту практически все общие знакомые уже прекрасно понимали, какие отношения связывают Олега с Инной. Однако на собственном празднике мужчина решил окончательно прояснить ситуацию.
— Ребята, я тут хочу кое-что сказать, — объявил он, уже изрядно выпив. — Мы с Инной решили теперь жить вместе. По-настоящему, как семья.
— А Настя тогда куда? — спросил кто-то из гостей.
— К матери может поехать. Или к сестре. Или… — Олег усмехнулся. — Можем ей на кухне раскладушку поставить. Но ты ведь сама не захочешь, Наська? Я же правильно говорю?
Настя промолчала.
— Вот и правильно, — сам себе ответил Олег и приобнял Инну. — Ничего, Иннусь, сейчас я со всеми кредитами расплачусь… А потом махнём с тобой за границу. Ну как?
Инна капризно сморщила аккуратный нос.
— Только в Европу, — заявила она. — В Азию я не хочу.
Настя неожиданно подняла голову.
— Подожди. Какие ещё кредиты? — спросила она у мужа. — Ты набрал кредитов?
— Два всего, — беспечно ответил Олег. — Да ерунда это. Быстро выплачу.
И именно в этот момент Настя окончательно поняла: оставаться здесь больше незачем.
Она молча поднялась из-за стола и отправилась собирать свои вещи. Никто из присутствующих даже не окликнул её. Только когда Настя уже оделась и остановилась возле входной двери с собранными вещами, сильно захмелевший Олег наконец обратил внимание.
— А т… ты эт-то ку… ку… да? — с трудом выговорил он, запинаясь почти на каждом слоге.
— Домой, — спокойно ответила Настя.
— А до… до… мой… это куда? — продолжал допытываться Олег.
— Тебе знать необязательно. Оставайся здесь со своей Инной и выплачивай свои кредиты. А я ухожу.
Олег нахмурился и непонимающе уставился на жену.
— Не понял… — пробормотал он.
— Ты несколько минут назад при всех объявил, что у вас с Инной серьёзные отношения, — усмехнулась Настя. — Значит, мешать вашему большому счастью я не собираюсь. Всего хорошего!
Она закрыла за собой дверь и отправилась к Тамаре. Несколько дней Настя пожила у сестры, после чего перебралась в съёмное жильё.
Олег действительно остался с Инной. Правда, совместная жизнь довольно быстро оказалась совсем не такой приятной, какой представлялась раньше. Готовить Инна не любила. Убираться тоже не собиралась. А когда почти вся зарплата Олега начала уходить на выплаты по кредитам и денег на развлечения практически не осталось, женщина собрала вещи и ушла.
К тому времени Настя с Олегом уже официально развелись.
Некоторое время мужчина жил один, а затем через Тамару выяснил, в какой пекарне работает бывшая жена. Однажды вечером он появился там незадолго до окончания Настиной смены.
— Привет, — неуверенно начал Олег.
— Здравствуй.
— Так ты теперь здесь работаешь?
— Да. Что тебе нужно, Олег? По делу пришёл? — холодно спросила Настя.
— Да, дело есть… — сразу оживился бывший муж. — В общем, Инна от меня ушла. Собрала сумку и исчезла сразу, как только деньги закончились.
— Какая неожиданная трагедия… — насмешливо покачала головой Настя. — И чем же я могу помочь?
Олег немного помолчал, шумно посопел и наконец произнёс:
— Насть, мне сейчас очень тяжело. Кредиты давят. Одолжи денег, а? Всё-таки не чужие люди. Или… может, обратно сойдёмся?
Настя некоторое время смотрела на него с откровенной насмешкой.
— Нет, Олег. Денег от меня ты не получишь. И возвращаться к тебе я тоже не собираюсь. Эти кредиты ты оформлял ради Инны — вот с неё помощь и проси. Всё, можешь идти.
— Наська…
— Прости, но у меня работа, — отрезала она.
Олег больше ничего не сказал и ушёл.
Настя вернулась к своим делам.
Позже, по дороге домой, она некоторое время прокручивала встречу в голове. Думала, что могла бы ответить Олегу жёстче, придумала несколько фраз, которыми стоило бы его окончательно поставить на место.
А потом неожиданно успокоилась.
Какой теперь в этом смысл?
Олег ушёл своей дорогой. У него была собственная жизнь.
А у Насти — своя.
На этом их история закончилась.
И новая жизнь, которую Настя сумела построить самостоятельно, нравилась ей гораздо больше прежней.
