— Дианочка, записываешь всё?
Голос Софьи Прокофьевны, доносившийся из телефонного динамика, был почти медовым, хотя за этой сладостью без труда угадывался привычный командный тон. Диана застегнула манжету блузки и подтянула к себе блокнот.
— Да, Софья Прокофьевна, я вас слушаю.
— Наш мальчик вчера такую должность получил! Теперь коммерческий директор, а это тебе не шутки. Я Варваре уже позвонила, твоего брата предупредила, Ульяну с мужем тоже пригласила. Все примерно к шести подъедут. Ты хорошенько подумай над меню. Нужно, чтобы люди увидели: семья живёт достойно.
Влад в это время носился по спальне в одних брюках, разыскивая свежую рубашку. Услышав голос матери, он мгновенно оказался возле лежавшего на комоде телефона и наклонился к микрофону.
— Мам, я ещё своих ребят из отдела приглашу!
— А кого именно, сыночек? — моментально оживилась Софья Прокофьевна.
— Человек пять точно придёт. Пусть посмотрят, как мы повышение отмечаем. Теперь положение соответствующее, нужно держать марку.
— Правильно мыслишь! — обрадовалась мать. — Дианочка, тогда слушай внимательно. Мясо по-французски приготовь обязательно, Варвара его обожает. Салатов сделай хотя бы четыре разных, чтобы стол пустым не выглядел. Красной малосольной рыбы купи. Ещё нарезки всякие, рулетики. Ради семьи можно и постараться!
— Я записала.
Диана поднялась и подошла к зеркалу. Внутри медленно накапливалось раздражение, но внешне она оставалась совершенно спокойной. Утро и без этого получилось суматошным.
— И ещё, ради всего святого, — продолжила свекровь, — поставь хороший сервиз. Не вздумай доставать свои обычные тарелки. В доме коммерческого директора всё должно выглядеть достойно. Я сама пораньше приеду, примерно к пяти, помогу тебе сделать нарезки.
Разговор закончился.
Влад наконец отыскал галстук. Подошёл к зеркалу, слегка оттеснил жену и принялся завязывать узел.
— Мать слышала? После работы сразу мчимся в супермаркет. Стол должен быть такой, чтобы еды девать было некуда.
Диана сняла с полки небольшой бархатный клатч и переложила туда пудреницу с помадой.
— Влад, деньги на продукты ты мне переведёшь?
Муж перестал возиться с воротником.
— В каком смысле?
— В самом прямом. На такое количество гостей уйдёт приличная сумма. Только мясо и рыбные нарезки немало будут стоить.
Влад недовольно поморщился и отвернулся от зеркала.
— Оплати своей кредиткой. У меня сейчас всё подчистую ушло. Новый статус тоже денег требует: костюм купил, туфли. Получу первую директорскую зарплату — всё тебе верну.
— Влад, мы уже разговаривали об этом.
— Да о чём мы там разговаривали? — начал раздражаться он. — Я тебя хоть раз прошу нормальный праздничный стол сделать! У меня вообще повышение или нет?
— Повышение. Но сегодня у меня премьера спектакля. Я ещё два месяца назад внесла её в наш общий электронный календарь. Билеты давно куплены и лежат в тумбочке.
Влад лишь махнул рукой и подхватил кожаный портфель.
— Да зачем тебе этот спектакль? В другой раз сходишь. Ко мне ребята придут, а жены дома нет — как это будет выглядеть? Ладно, я побежал. Приеду без пятнадцати шесть. Только не опозорь меня!
Вскоре торопливые шаги мужа стихли в прихожей.
Диана без всякой спешки вернула клатч на полку.
Возле обуви валялся яркий рекламный буклет службы ресторанной доставки. Она подняла его, стряхнула пыль и демонстративно положила на тумбу, где флаер невозможно было не заметить.
Устраивать с утра бессмысленный спор Диана не собиралась.
Она вызвала такси и отправилась на работу.
Около двух часов дня Диана уже сидела в кресле парикмахера. Мастер занималась высокой укладкой, осторожно закрепляя каждую прядь.
Лежавший на столике телефон настойчиво завибрировал.
Звонил Влад.
Диана ответила без особого желания.
— Диана, всё поменялось! — торопливо заговорил муж, стараясь перекричать уличный шум.
— Что произошло?
— Я генерального директора пригласил. И его заместителя тоже. Представляешь, оба согласились прийти!
Диана на мгновение закрыла глаза.
— Хорошо. Учту.
— Ты, кажется, не понимаешь! Это уже совсем другой уровень!
— Я прекрасно понимаю, Влад.
— Тогда обязательно икру купи. И коньяк нужен хороший, приличный. Самый лучший возьми, чтобы мне перед руководством краснеть не пришлось. Поняла?
— Я тебя услышала.
— Всё, мне пора на совещание. Стол должен выглядеть идеально!
Он отключился.
Парикмахер вопросительно посмотрела на Диану через зеркало, держа баллончик лака.
Диана коротко кивнула, давая понять, что можно продолжать.
Настроение после разговора испортилось окончательно, однако отказываться от собственных планов она даже не собиралась.
Без четверти пять в прихожей послышались уверенные шаги.
Софья Прокофьевна, как обычно, явилась заранее. Ей непременно требовалось приехать до остальных гостей, чтобы проконтролировать приготовления и успеть раздать необходимые, по её мнению, указания.
Свекровь сняла плащ и повесила его на крючок. Затем поправила горчичный кардиган.
— Хозяюшка, ты где? Я даже фартук с собой захватила!
Софья Прокофьевна решительным шагом направилась на кухню.
И застыла.
Перед ней находился абсолютно чистый обеденный стол с блестящей поверхностью.
На плите не было ни одной кастрюли.
В квартире пахло исключительно цитрусовым освежителем.
Никакого мяса по-французски, салатов, нарезок или остальных праздничных блюд не было и близко.
— Диана! — голос Софьи Прокофьевны от неожиданности сорвался.
— Я здесь, — спокойно отозвалась невестка из дальней комнаты.
— Почему у тебя на кухне вообще ничего не сделано?! Где все продукты?
Свекровь стремительно пошла на голос.
На пороге спальни она остановилась как вкопанная.
Диана стояла возле большого зеркала во весь рост.
Длинное тёмно-зелёное платье мягко облегало фигуру и красивыми складками спускалось к полу. Волосы были безупречно уложены. На ногах — изящные туфли на высоких шпильках.
Диана совершенно спокойно застёгивала на запястье серебряный браслет.
Софья Прокофьевна прижала обе ладони к щекам.
— Это ещё что за представление?! Через полчаса гости приедут! Варвара уже в дороге!
Диана взглянула на неё через зеркало.
— Я собираюсь в театр, Софья Прокофьевна.
— В какой ещё театр?! — почти взвизгнула свекровь.
— В драматический. Сегодня премьера спектакля, на который у меня давно куплен билет.
Диана взяла с полки бархатный клатч.
— Тебе хоть немного совестно должно быть! — голос Софьи Прокофьевны перешёл на крик. — У собственного мужа такое важное событие! Семейный праздник! Что родственники скажут? Что о вас люди подумают?
Диана спокойно повернулась к ней.
— Праздник сегодня у Влада. Значит, Влад и должен заниматься его организацией.
— И чем мы теперь будем кормить двадцать человек?! Ты вообще соображаешь, что делаешь?
— Не сомневаюсь, что вы найдёте выход. Вы ведь у нас всегда лучше всех знаете, как нужно устраивать семейные торжества.
Из коридора вновь донеслись быстрые шаги. Через секунду в квартиру буквально ворвался Влад с огромным букетом в руках. Цветы явно предназначались не жене — скорее всего, он купил их специально, чтобы произвести хорошее впечатление на генерального директора.
Муж заглянул на совершенно пустую кухню, услышал разговор из спальни и поспешил туда.
Увидев нарядную жену, Влад замер. Его взгляд пробежал по длинному платью, аккуратной причёске и вечернему макияжу.
— Мам, а почему ничего не приготовлено? Диана, что ты вообще устроила?
— Я ухожу, Влад.
— Куда ты собралась?! — лицо мужа мгновенно покраснело от злости. — Моё руководство уже скоро приедет! Генеральный будет! Ты специально хочешь выставить меня посмешищем перед всей компанией?
— Я никого не собираюсь позорить.
Диана повернулась к мужу лицом. Выслушивать крики было неприятно и тяжело, однако менять своё решение она не намеревалась.
— Праздник придумал ты, гостей пригласил тоже ты. Следовательно, и расходы должны быть твоими. Хотя, судя по твоему предложению оплатить все продукты моей кредитной картой, бюджет мероприятия почему-то тоже оказался моим.
— Я же сказал, что верну тебе деньги после зарплаты! — выкрикнул Влад и раздражённо бросил букет на кровать. — Быстро снимай платье, переодевайся и хотя бы бутерброды начинай делать! Нужно срочно поставить на стол хоть какую-то еду!
— Влад, послушай внимательно.
Диана не повышала голоса, но говорила твёрдо.
— Я уже решила проблему с ужином. В прихожей на тумбочке лежит рекламный буклет ресторана. У них хорошая доставка и большой ассортимент горячего. Можете вместе с Софьей Прокофьевной сложиться и заказать всё, что захотите. Икру, коньяк, четыре салата и всё остальное.
Она спокойно обошла растерянного мужа и надела светлое пальто.
— Диана, если ты сейчас выйдешь из этой квартиры, обратно можешь даже не приходить! — крикнул Влад ей вслед.
Диана остановилась лишь на мгновение.
— Квартира принадлежит мне, Влад. Я купила её ещё до нашего брака. Поэтому только мне решать, когда отсюда уходить и когда сюда возвращаться.
Она вышла на лестничную площадку и нажала кнопку вызова лифта.
За закрывшейся дверью квартиры постепенно разгорался настоящий переполох. Влад и Софья Прокофьевна говорили одновременно, перебивая друг друга и пытаясь придумать, как всего за пятнадцать минут организовать угощение для двух десятков гостей.
Спектакль превзошёл ожидания Дианы.
Постановка оказалась необычной и свежей, а актёрская игра не позволяла отвлечься до самого финала. Домой Диана вернулась далеко за полночь и впервые за весь день почувствовала приятную лёгкость.
В гостиной ещё горел тусклый свет.
Оттуда доносился мощный храп Влада.
Диана прошла на кухню.
От праздничного вечера остались картонные коробки из-под пиццы, сложенные прямо на блестящей поверхности стола, и пластиковые подносы с подсохшими остатками роллов. Возле мойки стояли несколько пустых бутылок дешёвого вина.
Софья Прокофьевна к этому времени уже ушла.
Утром Диана приготовила себе кофе.
Она присела с краю стола, предварительно отодвинув коробку, в которой оставалось несколько кусочков пиццы с пепперони.
Через некоторое время в дверях кухни появился Влад.
Выглядел он помятым, хмурым и явно страдал от головной боли. Муж неприязненно посмотрел на Диану.
— Ты вчера меня перед начальником опозорила.
Он тяжело опустился на табурет.
— Мне пришлось генерального директора пиццей угощать.
— Для незапланированной вечеринки пицца вполне подходит.
— Ты же сама утром сказала: «Я записала» и «договорились»!
— Я действительно всё записала, Влад.
Диана спокойно отпила немного кофе.
— А ещё мы с тобой раньше договаривались, что твои банкеты не будут оплачиваться с моей кредитной карты. Просто ты привык слышать исключительно себя.
Влад налил себе полный стакан воды и выпил его почти одним глотком. После этого болезненно поморщился.
— Мама сказала, что больше никогда сюда не придёт. У неё от стыда перед Варварой давление поднялось.
На губах Дианы появилась сдержанная улыбка.
— Видишь, всё постепенно становится лучше.
Она поднялась из-за стола.
— И коробки не забудь вынести, когда на работу пойдёшь.
Диана забрала чашку и ушла в комнату.
Продолжать этот разговор не имело никакого смысла. Если человек привык воспринимать чужие деньги и время как ресурс, которым он может свободно распоряжаться, объяснения вряд ли что-нибудь изменят.
А тратить собственные силы и отказываться от своих желаний ради обслуживания чужих амбиций Диана больше не собиралась.
