Карина остановила свою служебную машину у обочины, выключила мотор и на несколько секунд откинулась на спинку сиденья, закрыв глаза. Запланированная встреча на соседнем объекте неожиданно отменилась буквально перед самым началом. Заказчик позвонил и сообщил, что не успевает приехать. В расписании внезапно появилось почти три свободных часа.
Карина решила воспользоваться этим окном и заглянуть на дачу. Там с прошлого визита осталась лазерная рулетка, без которой завтра предстояло работать, а заодно нужно было забрать свежие кадастровые документы.
Тишину в салоне нарушила мелодия телефона.
Карина мельком посмотрела на экран. Звонил Тимур.
— Да, Тимур, — ответила она, всё ещё сидя с закрытыми глазами.
— Карин, а ты сейчас где? — слишком бодро поинтересовался муж.
В его голосе чувствовалась едва заметная напряжённость. Карина знала эту интонацию. Тимур именно так разговаривал, когда пытался скрыть беспокойство за показной непринуждённостью.
— Недалеко от дачного посёлка, — сказала она, поправляя зеркало. — Встреча сорвалась. Клиент не смог приехать. Вот и решила заехать домой, взять рулетку и документы. А что случилось?
На другом конце линии возникла короткая пауза.
Карина даже услышала шорох — Тимур, вероятно, переложил телефон из одной руки в другую.
— Да ничего не случилось… Просто, может, не стоит туда ехать? — неожиданно быстро заговорил он. — На переезде скоро движение встанет. Я вечером сам туда заскочу и привезу тебе эту рулетку. Зачем зря кататься и топливо расходовать?
Карина открыла глаза.
— Тимур, до ворот осталось километра два. Мне не жалко топлива. И документы нужны сейчас, а не к вечеру.
— Карин, да я о тебе думаю! — в его голосе появились знакомые капризные нотки. — Ты постоянно куда-то носишься, вообще отдыхать не умеешь.
— Хорошо, сама разберусь. До вечера.
Она отключила звонок, не собираясь продолжать бессмысленный спор.
Тимур вообще прекрасно умел изображать заботливого супруга на словах. Особенно хорошо это получалось в те моменты, когда ему по какой-то причине требовалось отвлечь жену от происходящего.
Через несколько минут машина свернула с основной дороги на грунтовку, ведущую к их дачному посёлку.
Карина ехала медленно. День стоял тёплый, почти безветренный. Солнце заливало дорогу, над травой лениво кружились насекомые, а из открытого окна тянуло запахом нагретой земли.
Она действительно любила эту дачу.
Это место никогда не было для неё просто загородным домом. Карина вложила сюда не только немалую часть своих заработков, но и огромное количество времени. Проект просторной веранды она рисовала сама, несколько раз переделывая планировку. Саженцы для сада тоже выбирала лично, объезжая питомники и сверяясь с каталогами.
У собственного забора она притормозила.
И почти сразу почувствовала неладное.
Высокие кованые ворота, оборудованные автоматическим приводом, стояли распахнутыми настежь.
Карина нахмурилась.
Всего неделю назад Тимур рассказывал, что каким-то образом потерял свой запасной пульт. Тогда он разводил руками, изображал виноватую улыбку и уверял жену, что устройство, наверное, выпало из кармана возле офиса.
Карина поверила.
Теперь становилось очевидно: пульт, похоже, никуда не пропадал.
Кто-то спокойно воспользовался им, чтобы впустить на участок посторонних.
Прямо поперёк въезда был оставлен большой белый кроссовер. Водитель поставил его настолько небрежно, что машина полностью перекрывала проезд.
С участка доносилась громкая музыка. Низкие басы разносились по улице, а поверх них то и дело вспыхивал звонкий женский смех.
Карина заглушила двигатель и вышла.
Закрыв дверь машины, она медленно обошла чужой кроссовер.
Первое, что бросилось ей в глаза, заставило челюсти непроизвольно сжаться.
Правое заднее колесо автомобиля заехало прямо на край клумбы.
Земля была глубоко продавлена тяжёлой шиной. Два куста сортовых гортензий оказались переломаны почти у основания.
Карина посадила их три года назад. Каждую осень сама готовила растения к зиме, укрывала, подкармливала весной и следила за поливом. Только накануне она любовалась появившимися крупными белыми соцветиями.
Теперь вместо аккуратной клумбы тянулась грязная колея. Сломанные ветки валялись на земле, а несколько пышных цветочных шапок были буквально впечатаны в чернозём.
Карина несколько секунд смотрела на это молча.
Потом глубоко вдохнула и направилась через калитку.
То, что открылось ей с задней стороны дома, оказалось ещё интереснее.
На просторной веранде вовсю шло шумное застолье.
Пять молодых женщин в ярких летних платьях расположились на плетёных креслах и диванчике так свободно, словно приехали на собственную виллу.
Льняная скатерть, которую Карина доставала только по праздникам, была полностью заставлена бутылками, одноразовыми контейнерами с едой, тарелками, салфетками и раскрытыми пачками чипсов. На одном краю уже расплылось большое жирное пятно.
Главное место в компании занимала Злата — младшая сестра Тимура.
На ней красовались огромные тёмные очки и модная бейсболка с эмблемой дорогой марки. Золовка сидела, развалившись в кресле, и оживлённо рассказывала что-то подругам, одновременно размахивая бокалом.
Карина не стала сразу показываться.
Она остановилась за углом дома, где её почти полностью закрывали густые кусты сирени.
И прислушалась.
— А вот эту деревянную развалюху мы вообще уберём! — звонко сообщила Злата.
Она вытянула руку и указала безупречно наманикюренным пальцем на массивные опорные балки веранды.
Карина медленно перевела взгляд туда же.
Ту самую веранду она проектировала почти месяц.
— Тим мне уже пообещал, что всё снесём! — продолжила золовка. — Здесь же настоящий деревенский сарай. Я ему прямо сказала: зачем вам вообще эта деревяшка? Как будто к бабушке в деревню приехали.
Одна из девушек, брюнетка с заметно увеличенными губами, нехотя подняла взгляд от телефона.
— И он правда согласился? — спросила она. — Вроде ремонт недавно делали. По-моему, нормально здесь.
— Дарина, ты просто не понимаешь, — снисходительно усмехнулась Злата.
Она отпила из бокала и поправила очки.
— У моего брата положение соответствующее. Землю он когда-то взял почти даром, зато потом сюда огромные деньги вложил. Ему уже несолидно отдыхать среди таких деревяшек.
Дарина снова уткнулась в телефон.
Злата, воодушевившись собственной речью, продолжила:
— Здесь сделаем нормальную большую площадку для барбекю. Мангал из натурального камня, просторная терраса, подсветка. Когда у меня свадьба будет, второй день именно здесь устроим. Я уже даже несколько декораторов посмотрела.
— Красиво будет, — отозвалась худенькая блондинка, сидевшая рядом. — А его жена ничего не скажет? Она ведь вроде здесь постоянно что-то высаживает. Я как-то видела.
Злата запрокинула голову и громко рассмеялась.
— Кто? Каринка? Элина, ну не смеши!
Карина за сиренью едва заметно прищурилась.
Злата поправила солнцезащитные очки на переносице и продолжила уже совершенно уверенно:
— Она целыми днями копается в своих бумажках и где-то по участкам в резиновых сапогах бегает. Кадастровым инженером работает.
Последние слова она произнесла с таким выражением, словно речь шла о чём-то крайне постыдном.
— Ну и что? — не поняла Элина.
— Да ничего, — Злата пренебрежительно махнула рукой. — Куда она вообще денется? Тимур её содержит. Пусть ещё радуется, что ей разрешают сюда приезжать на выходные. Она здесь вообще никто. На птичьих правах.
Карина ещё несколько мгновений оставалась за сиренью, приводя мысли в порядок. Услышанного было достаточно, чтобы многое наконец встало на свои места. Затем она расправила плечи, вышла из-за густых кустов и уверенно направилась к веранде.
Под подошвами кроссовок привычно поскрипывали деревянные ступени.
— Знаешь, Злата, работа со сметами очень хорошо учит считать, кто сколько вкладывает и за чей счёт потом отдыхает, — спокойно произнесла Карина, поднимаясь наверх.
Из переносной колонки всё ещё грохотала музыка, однако за столом мгновенно наступила тишина. Все пять девушек одновременно повернули головы в её сторону. Дарина, до этого лениво листавшая что-то в телефоне, поспешно погасила экран.
Злата от неожиданности поперхнулась напитком. Она быстро стащила огромные очки на кончик носа. На щеках почти сразу проступили красные пятна.
— А ещё цифры прекрасно показывают, кто на самом деле кого содержит, — закончила Карина.
Замешательство золовки продолжалось всего несколько секунд. Затем та вскинула подбородок и попыталась вернуть себе прежний вызывающий вид.
— Ой, ну надо же, приехала, — протянула она с насмешкой, даже не собираясь вставать. — Между прочим, тебя вообще никто не ждал. Ты сейчас должна быть на работе.
— А ты сейчас должна находиться по другую сторону моего забора, — невозмутимо ответила Карина.
Она остановилась у стола и медленно осмотрела устроенный беспорядок.
По льняной скатерти были рассыпаны крошки и чипсы, на одной из подушек темнело жирное пятно, кресла перетащили со своих мест.
— Чья белая машина стоит прямо на моих гортензиях? — спросила Карина, переводя взгляд на Дарину.
Брюнетка демонстративно выпрямилась.
— Моя. А что такого? Места вам жалко? Сделали бы нормальную парковку вместо своих клумб.
— Пока машина твоя, — безразлично заметила Карина. — Но если придётся вызывать эвакуатор из-за незаконной парковки на частном участке и фиксировать повреждение имущества, последствия окажутся уже гораздо менее приятными.
Дарина нахмурилась.
Злата раздражённо махнула рукой.
— Карин, сходи лучше в дом, ладно?
Она говорила нарочито уверенно, явно стараясь не потерять авторитет перед подругами.
— Забери свои документы, рулетки или что тебе там нужно и не мешай. У меня девичник. Мы отдыхаем. Тимур сам разрешил мне здесь всё устроить.
Карина слегка прищурилась.
— Тимур разрешил?
— Да!
— И запасной пульт от ворот тоже дал он? Тот самый, который неделю назад якобы потерял?
Злата на мгновение отвела глаза, однако тут же снова пошла в наступление.
— Конечно, он! — резко ответила она. — И вообще сказал, чтобы я ни в чём себя не ограничивала!
Она поднялась с кресла.
— Ты вообще понимаешь, с кем разговариваешь? Это дача моего брата! Ты мне здесь ещё распоряжаться будешь? Да Тимур тебя сам отсюда выставит, если я ему скажу!
Карина спокойно прислонилась плечом к деревянной опоре веранды.
— Звони.
— Что?
— Позвони Тимуру.
Карина убрала руки в карманы лёгкой ветровки.
Ей уже было интересно увидеть, как далеко Злата готова зайти, прежде чем выдуманная ею картина мира начнёт разваливаться.
— Да с удовольствием!
Золовка схватила телефон.
— Совсем страх потеряла. Приживалка.
Её подруги молча переглянулись.
Элина осторожно отодвинулась подальше от края стола, словно ожидала, что вот-вот начнётся скандал с разбитой посудой. Но Карина не повысила голос и даже не изменилась в лице.
Злата демонстративно включила громкую связь.
Гудки тянулись довольно долго.
Наконец Тимур ответил:
— Злат, ну я же говорил, что у меня совещание. Что там случилось? Напитков не хватило? Я ведь деньги тебе перевёл.
— Тимур! — тут же заголосила сестра, моментально придав голосу обиженные нотки.
— Что произошло?
— Твоя жена приехала и устраивает здесь скандал! Выгоняет нас, цепляется к моим гостям, заставляет машины убрать!
Злата бросила на Карину торжествующий взгляд.
— Ты ей скажи, чтобы она сама отсюда уехала. Мы, между прочим, сейчас твой свадебный подарок мне обсуждаем!
После этих слов в динамике наступила тяжёлая пауза.
Где-то на фоне послышался шорох бумаг.
— Карин… ты там сейчас? — осторожно спросил Тимур.
— Здесь, — спокойно ответила жена. — Слушаю, как твоя сестра распределяет мою собственность. Уже решила снести мою веранду и построить вместо неё площадку для барбекю. Разумеется, якобы за твои деньги.
— Карин, ну зачем вот сразу так… — голос мужа моментально стал мягче. — У Златы скоро свадьба, она нервничает. Я просто разрешил девчонкам немного посидеть на природе, пока тебя нет. Мы всё-таки родственники. Иногда надо относиться к таким вещам проще.
Карина выпрямилась.
— Ты разрешил?
— Ну… да.
— Ты без моего ведома отдал посторонним доступ к чужой собственности и неделю врал мне, что потерял пульт?
— Карин, ну неудобно же перед людьми, — начал оправдываться Тимур. — Пусть девочки спокойно посидят пару часов. Я сестре давно обещал сделать приятное. Она хотела девичник за городом.
Злата нахмурилась.
По выражению её лица было видно: она ожидала совсем другого поведения брата.
— Тим, а чего ты перед ней оправдываешься? — вмешалась она. — Просто скажи как есть! Это твой участок! Ты сам говорил, что купил землю и построил этот дом!
— Злата, не вмешивайся, — резко ответил Тимур.
От прежнего заискивающего тона не осталось ничего.
— Не буду я молчать! — возмутилась сестра. — Она мне весь праздник испортила!
Карина оттолкнулась от столба.
— Хорошо. Раз уж заговорили о том, кому что принадлежит, сейчас всё выясним.
Она развернулась и вошла в дом.
Поднявшись на второй этаж, Карина прошла в кабинет, взяла со стола забытую лазерную рулетку и свежую выписку с официальной отметкой. Через пару минут она снова появилась на веранде.
Теперь компания сидела гораздо тише.
Никто уже не смеялся. Злата крепко держала телефон, на котором всё ещё светился экран.
Карина подошла ближе и включила лазерную рулетку.
Тонкий красный луч скользнул по деревянному полу и остановился прямо на белом кроссовке Златы.
— Отсюда до калитки пятнадцать метров, — сообщила Карина.
Она выключила прибор.
— Даю вам пятнадцать минут, чтобы пройти это расстояние вместе со всеми своими вещами и мусором.
Злата открыла рот, но Карина уже положила перед ней документ.
— А теперь специально для тех, кому трудно разобраться в цифрах, объясню проще.
Она коснулась пальцем нужной строки.
— Участок я купила семь лет назад. С Тимуром познакомилась только через три года после этого. Дом официально оформлен на меня пять лет назад.
Карина медленно обвела взглядом присутствующих.
— Единственный собственник здесь — я. Поэтому и правила устанавливаю тоже я.
Разговоры Златы о состоятельном брате и его роскошной загородной недвижимости буквально рассыпались на глазах.
Дарина первой наклонилась к бумаге, пытаясь прочитать данные, а затем молча потянулась за сумкой.
— Ты врёшь, — выдавила Злата. — Тимур бы мне не…
Карина наклонилась к лежавшему рядом телефону.
— Тимур, ты ещё слышишь нас?
— Карин, давай потом всё спокойно обсудим дома, — неуверенно донеслось из динамика.
— Просто скажи своей сестре, кому принадлежит этот, как она выразилась, «колхоз».
Вместо ответа связь оборвалась.
Тимур отключился.
Злата застыла с пунцовым лицом.
Тем временем её подруги уже торопливо складывали свои вещи. Теперь они старались лишний раз не встречаться глазами с девушкой, которая ещё совсем недавно изображала хозяйку участка.
Элина принялась собирать упаковки и пустые контейнеры в большой пакет.
— Машину немедленно уберите с клумбы, — сказала Карина, пряча рулетку.
— Уже уезжаем, — недовольно отозвалась Дарина.
— Осталось четырнадцать минут.
Карина не стала стоять над ними и наблюдать за сборами.
Она вернулась в дом, закрыла стеклянную дверь и прошла на кухню. Налила стакан прохладной воды и остановилась у окна.
Оттуда было хорошо видно, как компания спешно покидает участок.
Девушки торопились к воротам с пакетами и сумками. Злата плелась последней и яростно набирала кому-то сообщения.
Дарина завела кроссовер. Машина неуклюже выехала задним ходом, ещё сильнее продавив повреждённую клумбу, после чего скрылась за поворотом.
Карина только прикрыла глаза.
Гортензии было жаль.
Но теперь хотя бы стало ясно, что именно происходило за её спиной.
Тимур приехал лишь на следующий вечер.
Карина услышала, как он долго пытается открыть калитку своим ключом. Потом раздались несколько раздражённых щелчков.
Новый замок не поддавался.
Коды автоматических ворот тоже больше не работали.
Карина вышла на крыльцо. На руках у неё были рабочие перчатки, в правой она держала секатор.
Тимур стоял снаружи забора.
— Карин, ну ты чего так? — начал он с виноватой улыбкой. — Ну поругались, бывает. Я же извинился.
— А что случилось?
— Ну всё уже, хватит сердиться.
Он попытался просунуть руку между металлическими прутьями.
— Злата ещё молодая, наговорила лишнего. Я просто не хотел перед свадьбой её расстраивать. Ей хотелось произвести впечатление на подруг.
— То есть её расстраивать нельзя, а меня можно? — спокойно уточнила Карина.
Тимур усмехнулся, будто пытался превратить всё в лёгкое недоразумение.
— Карин, ну мы же свои. Открой давай. Я мясо привёз, впереди выходные.
— Увози обратно.
Карина повернулась к клумбе.
— Карин, ну открой!
— Злата собиралась строить площадку для барбекю. Пусть теперь тренируется у себя.
Карина подошла к поломанным растениям и опустилась рядом с ними на корточки.
— Мне сейчас важнее попытаться спасти гортензии.
Тимур помолчал.
— И ещё твои вещи собрать, — добавила она.
— Карин, подожди. Ну зачем сразу…
Но она уже занялась повреждёнными ветками.
Слушать очередные объяснения о семейных обязанностях, случайно переданном пульте, сестре перед свадьбой и неудобстве перед людьми ей больше не хотелось.
Гортензии Карине было действительно жалко. Три года ухода нельзя вернуть за один вечер.
Зато участок наконец стал свободнее.
А с тем, что слишком долго росло не на своём месте и мешало жить, Карина всегда поступала одинаково — убирала с корнем.
