— Мужчина, вы серьёзно решили рубить мясо прямо на этом столе?
Рита остановилась у открытой настежь калитки.
Рядом с ней неловко переступал с ноги на ногу участковый Анатолий. Его она предусмотрительно встретила по дороге из города и попросила заехать вместе с ней.
Посреди недавно подстриженного газона чадил большой мангал. Возле него стоял крепкий мужчина в спортивных брюках и держал над куском свинины небольшой топорик. Разделочной доской ему служил резной стол, который когда-то собственноручно сделал отец Риты. Покойный папа особенно дорожил этой вещью. Теперь тяжёлое лезвие раз за разом врезалось в гладкую деревянную поверхность, оставляя на ней глубокие щербины.
Немного в стороне незнакомая женщина развешивала мокрые пляжные полотенца прямо на кустах сортовой сирени. Тонкие ветви прогибались под тяжёлой влажной тканью.
Мужчина возле мангала прищурился, однако топорик так и не опустил.
— А вы вообще кто?
— Хозяйка этой дачи.
— Вот это новости.
Он усмехнулся, бросил кусок мяса в пластиковый таз и вытер руку о спортивные штаны.
— Мы за проживание на месяц вперёд заплатили. Хозяйка сама нам ключи передала. Вчера приехали, баню уже протопили, обживаемся потихоньку.
В этот момент скрипнула дверь дома.
На крыльце появилась Валентина Фёдоровна. Спускалась она с таким видом, будто была законной владелицей не только дома, но и всего вокруг. На свекрови красовалась привычная кофта с крупными пуговицами, губы были тщательно подкрашены розовой помадой. А на ногах Рита сразу заметила свои тёплые вязаные тапочки, которые специально оставляла здесь для прохладных вечеров.
Эту дачу Рита получила от отца десять лет назад. Её муж Эдуард участком никогда особенно не интересовался. За все годы он здесь даже гвоздя собственноручно не забил. Появлялся обычно тогда, когда всё уже было убрано, приготовлено, а на мангале жарилось мясо.
Зато Валентина Фёдоровна всегда почему-то называла участок «нашим семейным имуществом».
Около месяца назад свекровь неожиданно заговорила о бане. Мол, после зимы обязательно нужно проверить трубы, мало ли что произошло за морозы. Съездить предложила сама: времени у неё достаточно, всё равно на пенсии.
Рита никакого подвоха не заподозрила и спокойно передала Валентине Фёдоровне запасные ключи.
А накануне вечером ей позвонила соседка по даче. Женщина осторожно поинтересовалась, знает ли Рита, что у неё во дворе отдыхает незнакомая компания, громко играет музыка и постоянно хлопают двери.
После этого тревожное чувство уже не отпускало.
Особенно если учесть поведение Эдуарда в течение последней недели. Муж почему-то постоянно прятал телефон, заметно напрягался при каждом звонке и всё чаще начинал разговоры о необходимости серьёзно сократить семейные расходы.
Поэтому утром, прежде чем отправиться на дачу, Рита сделала то, что до последнего откладывала. Она собрала вещи мужа, сложила их в три больших пакета и убрала в багажник автомобиля.
На всякий случай.
Когда Валентина Фёдоровна заметила невестку рядом с участковым, в её глазах на мгновение мелькнула растерянность. Однако уже через секунду свекровь снова выглядела уверенно.
— Риточка?
Голос прозвучал подчёркнуто ласково, зато взгляд оставался недоброжелательным.
— А ты зачем приехала? Да ещё человека в форме привезла. Соседи увидят — что подумают? Стыд какой.
— Я приехала убрать со своей территории людей, которых сюда не приглашала, — спокойно ответила Рита.
Она вошла во двор и посмотрела на изуродованную столешницу.
— А ещё хочу выяснить, почему совершенно незнакомый мужчина рубит свинину на столе, который принадлежал моему отцу.
— Какие ещё незнакомые люди? — мгновенно возмутилась Валентина Фёдоровна и упёрла ладони в бока. — Нормальные приличные отдыхающие! Руслан с супругой приехали побыть на свежем воздухе. Я разрешила хорошим знакомым немного здесь пожить.
Рита внимательно посмотрела на неё.
— Валентина Фёдоровна, вы за деньги сдали мою дачу?
— Только истерику мне сейчас не устраивай!
Свекровь раздражённо махнула рукой, словно вопрос невестки был совершенно нелепым.
— Дом месяцами пустует. Вы сюда почти не приезжаете. Картошку давно перестали выращивать, теплицы убрали. Земля без пользы стоит! А другим людям хочется отдохнуть, свежим воздухом подышать, от городской суеты отвлечься. Что в этом страшного?
Руслан возле мангала шумно втянул воздух и провёл тыльной стороной ладони по влажному лбу.
— Простите, какие мы вам знакомые? — спросил он, переводя взгляд со свекрови на Риту.
Мужчина вытер руки о брюки и нахмурился.
— Мы ваше объявление в интернете увидели. Перечислили вам приличную сумму за месяц проживания и отдельно залог. Вы ещё договор обещали сегодня привезти.
Валентина Фёдоровна дёрнула подбородком, но ничего не сказала.
Участковый Анатолий негромко кашлянул, шагнул вперёд и достал из нагрудного кармана небольшой блокнот.
— Так, граждане, давайте спокойно и без криков. Документы на участок и дом у кого находятся?
Рита открыла сумку и достала сложенную пополам бумагу с синей печатью. Перед поездкой она специально получила свежую выписку из реестра через электронный сервис.
— Вот.
Она передала документ Анатолию.
— Единственный собственник — Маргарита Викторовна. То есть я. Других владельцев у этой недвижимости нет и никогда не было.
Участковый внимательно просмотрел бумагу, затем попросил паспорт Риты, сверил сведения и утвердительно кивнул.
— Всё сходится.
После этого он повернулся к Валентине Фёдоровне.
— Тогда объясните, гражданка, на каком основании вы передали принадлежащее другому человеку жильё посторонним людям и получили за это деньги?
Лицо свекрови мгновенно покрылось неровными красными пятнами. На фоне внезапно побледневшей кожи ярко-розовая помада стала выглядеть почти вызывающе.
— Я мать её мужа!
Валентина Фёдоровна театрально схватилась за голову, словно услышала страшнейшее оскорбление.
— Эта дача и моему сыну принадлежит! У нас в семье всегда всё общее! Какие ещё документы, какие счёты между родными людьми? Мы одна семья! И бюджет у нас общий!
— По закону всё выглядит иначе, — спокойно произнёс Анатолий и вернул документы Рите. — Эта недвижимость принадлежала собственнице ещё до брака. Договора аренды, подписанного хозяйкой, у вас нет. Поэтому, товарищи отдыхающие, придётся заканчивать пикник и собираться.
Руслан раздражённо толкнул ногой ножку мангала. Раскалённые угли зашипели, выбросив несколько ярких искр.
— Отлично съездили отдохнуть, ничего не скажешь.
Он развернулся в сторону дома.
— Оксана, собирай вещи. Живо.
Жена Руслана, до этого почти незаметно стоявшая возле сиреневых кустов, сразу поспешила внутрь. Сам мужчина подошёл к Валентине Фёдоровне так близко, что та невольно отступила.
— Теперь слушайте внимательно.
По его голосу было понятно, что шутить он не собирается.
— Возвращайте деньги. Прямо сейчас открывайте банковское приложение и переводите мне всю сумму обратно. Полностью.
— Нет у меня ваших денег! — почти закричала свекровь.
Она испуганно попятилась к ступенькам крыльца.
— Разве можно так на пожилого человека давить? У меня давление подскочит!
— Как это денег нет? — Руслан нахмурился. — Мы вчера вечером перечислили вам всё сразу! И оплату за месяц, и залог. Куда вы успели деть деньги за одну ночь?
— Я их Эдику уже перевела! — выпалила Валентина Фёдоровна, прижав руки к груди.
Она быстро посмотрела на Риту.
— Ему они нужнее!
Рита криво усмехнулась. Всё как обычно: едва становилось жарко, свекровь немедленно прикрывалась любимым сыном. Но сама новость о том, что немалая сумма уже оказалась у Эдуарда, заставила насторожиться.
— Интересно, зачем Эдику срочно понадобились эти деньги? — спросила она, прислонившись плечом к деревянной калитке.
Рита сложила руки на груди.
— Получает он неплохо, премии бывают постоянно. Насколько я помню, от голода мы не страдаем.
Валентина Фёдоровна поняла, что сказала лишнее. Однако пути назад уже не осталось: Руслан смотрел на неё тяжело и недобро, а участковый молча ждал объяснений.
— Долги у него! — раздражённо бросила свекровь.
Она упрямо подняла подбородок.
— Сын в неприятность попал! Неудачно вложился! А родная жена даже пальцем не пошевелила!
— Вложился? — переспросила Рита, приподнимая бровь.
— Артём, мой племянник, предложил ему очень выгодное дело.
Валентина Фёдоровна заговорила торопливо и путано, изо всех сил стараясь представить поступок сына в лучшем свете.
— Там какие-то криптовалюты, вложения… Артём уверял, что прибыль будет огромная. Эдик взял большой кредит, тебе ничего не сказал, потому что хотел сделать сюрприз! Он же добра хотел! А потом эта фирма закрылась. Теперь ему названивают из-за долгов, пугают всякими последствиями!
Свекровь раздражённо махнула рукой в сторону Риты.
— А ты даже не замечаешь, что собственный муж ночами нормально не спит! Вот какая ты жена! Только о себе думаешь!
Теперь всё окончательно встало на свои места. Странные звонки, постоянная нервозность Эдуарда, жалобы на нехватку денег, его просьбы отказаться от дорогих продуктов. Муж вместе с двоюродным братом угодил в сомнительную финансовую историю, а Валентина Фёдоровна решила вытаскивать сына из долгов за счёт имущества Риты.
— Великолепный план, — холодно сказала она.
Удивления Рита уже почти не испытывала. Осталось лишь тяжёлое разочарование.
— Сдать без разрешения чужую дачу, чтобы расплатиться за чужую глупость. Прекрасно придумано.
— Вы муж и жена! — тут же перешла в наступление Валентина Фёдоровна. — Ты обязана его выручать!
Свекровь почувствовала привычную почву под ногами и снова заговорила увереннее.
— Ты зарабатываешь больше него, квартира у тебя своя! Могла бы сама закрыть его кредит, ничего бы с тобой не случилось! А ты за эту землю держишься так, будто последнюю корку у тебя отнимают! Жадина!
Руслану семейная перепалка уже явно надоела.
— Мне ваши истории про криптовалюту совершенно неинтересны. Возвращайте мои деньги.
Он протянул ладонь.
— Или я сейчас еду в отделение и пишу заявление. Деньги за чужую недвижимость вы получили, хотя распоряжаться ею права не имели.
Валентина Фёдоровна нервно полезла в глубокий карман кофты и вытащила телефон. Дрожащими пальцами несколько раз промахнулась мимо нужной кнопки. Гудки тянулись долго, пока наконец на другом конце не ответили.
— Сыночек, беда! — заголосила она так, что слышно было, наверное, на соседнем участке.
Для убедительности на глазах свекрови даже выступили слёзы.
— Ритка приехала с полицией! Людей отсюда выгоняют! Скорее приезжай, меня здесь чуть ли не преступницей выставляют из-за твоих долгов!
Рита даже не попыталась вмешаться. Просто стояла и смотрела.
Анатолий тем временем отошёл ближе к калитке. Вид у него был такой, словно он ясно давал понять: вмешиваться в семейную ссору он не станет, пока никто никому напрямую не угрожает.
Эдуарда пришлось ждать около сорока минут.
За это время Руслан и Оксана успели собрать вещи и вынести на крыльцо объёмные дорожные сумки. Оксана смотрела на Валентину Фёдоровну с нескрываемой злостью. Свекровь сидела на ступеньке, плотно сжав губы, и демонстративно не поворачивала головы в сторону Риты.
Внезапный визг тормозов разорвал дачную тишину.
Эдуард остановил свой седан возле забора, едва не заехав колёсами на край газона. Из автомобиля он выскочил красный, взмокший и уже заранее раздражённый.
— Вы тут все окончательно с ума сошли? — начал он прямо с порога участка.
Муж нервно оттянул воротник рубашки.
— Мам, чего ты плачешь? Рита, зачем этот спектакль устроила? Тебе больше в выходной заняться нечем?
— Спектакль устроил ты, когда полез в кредит ради финансовой пирамиды, — без всяких эмоций ответила Рита.
Она даже не двинулась с места.
— А твоя мама решила без моего ведома сдавать мою недвижимость.
Эдуард мгновенно замолчал. До него дошло, что тайна раскрылась и притворяться больше бессмысленно.
— Подумаешь, ошибся! С кем такого не случается?
Он развёл руками.
— Артём уверял, что всё надёжно на сто процентов! Я ведь ради нас старался. Хотел, чтобы нормально в отпуск слетали, ремонт сделали. Я всё для семьи делал!
— И именно поэтому твоя мама поселила здесь этих людей за деньги? — Рита кивнула в сторону Руслана.
— Мужчина, мне совершенно безразлично, куда вы собирались лететь в отпуск, — Руслан подошёл почти вплотную к Эдуарду.
Он был заметно выше него.
— Твоя мать получила от меня предоплату. Сказала, что отправила деньги тебе на погашение долгов. Возвращай. Сейчас.
Эдуард тревожно посмотрел сначала на мать, затем на Руслана и только потом на участкового, спокойно стоявшего возле забора.
— Всей суммы у меня уже нет.
Голос у него заметно дрогнул.
— Большую часть я утром перечислил банку в счёт платежа. Осталось совсем немного.
— Тогда занимай у знакомых или ищи другой способ, — жёстко сказал Руслан.
Он скрестил руки.
— Даю тебе десять минут. Потом едем оформлять заявление.
Эдуард повернулся к Рите. На его лице появилось то самое просительное выражение провинившегося мальчика, которое она терпеть не могла.
— Рит… Ну послушай. Выручи меня.
Он протянул руку, собираясь взять жену за ладонь, однако Рита отступила.
— Переведи ему деньги со своей кредитной карты. Я получу следующую зарплату и сразу тебе всё верну, честное слово. Ну зачем доводить до серьёзных разбирательств? Вон даже участковый здесь. Помоги, мы ведь семья, ты моя жена.
Валентина Фёдоровна сразу оживилась.
— Вот! Правильно! Могла бы с самого начала сказать, что поможешь!
Она недовольно покачала головой.
— Столько нервов мне испортила! Раз приехала командовать, теперь и решай проблему. Спасай мужа!
Рита посмотрела на Эдуарда: на мечущиеся глаза, мокрый лоб. Потом перевела взгляд на Валентину Фёдоровну, которая даже сейчас умудрялась одновременно считать себя и абсолютно правой, и страшно обиженной.
И вдруг Рита поняла, что внутри больше ничего не кипит.
Ни ярости, ни боли.
Только усталость и неприятное чувство брезгливости. Будто она слишком долго несла на плечах тяжёлый мешок, набитый камнями, а теперь наконец поняла, что никто не заставляет её тащить его дальше.
— Сами разбирайтесь, — сказала она и отошла.
— В каком смысле? — растерянно переспросил Эдуард. — Рита, у меня нет денег! Не устраивай глупостей!
— Это уже не моя проблема, Эдик. Это твоя проблема и проблема твоей матери.
— Ты собственного мужа из-за денег подставляешь?! — взвизгнула Валентина Фёдоровна, вскакивая со ступеньки.
— Да кому вообще нужна твоя развалюха! Мы ради вас старались! Сама пользоваться толком не хочешь и другим не даёшь! Эдик, поехали отсюда. Пусть одна здесь со своими грядками сидит!
— Поехали, — неожиданно согласилась Рита.
Она вышла за калитку, спокойно подошла к автомобилю и подняла крышку багажника.
Сначала достала один большой чёрный пакет, набитый почти до отказа. Следом появился второй. Третий оказался особенно тяжёлым — там лежали обувь и зимняя одежда Эдуарда.
Все три пакета Рита поставила прямо на обочину.
— Это ещё что? — Эдуард ошарашенно посмотрел сначала на вещи, а потом на жену.
— Твои.
Рита стряхнула с ладоней пыль.
— Я собрала всё ещё утром. Было ощущение, что сегодня наш брак закончится. Как оказалось, интуиция меня не обманула.
— Ты серьёзно решила разводиться из-за этого? — Эдуард нервно рассмеялся, но смех получился жалким.
Он попытался изобразить улыбку.
— У тебя совсем с головой плохо? Это всего лишь деньги!
— Не из-за денег, Эдик. Из-за лжи.
Рита не отвела глаз.
— Из-за того, что при любой проблеме ты прячешься за своей матерью. Из-за того, что ни ты, ни она не считаете нужным уважать меня и мою собственность.
Она закрыла багажник.
— Ключ от квартиры и ключ от дачи оставь на капоте. Немедленно.
Эдуард нахмурился и уже открыл рот, собираясь спорить. Но Рита смотрела настолько спокойно и твёрдо, что он передумал.
Муж достал связку, несколько секунд возился с кольцом, снял два нужных ключа и бросил их на капот.
— Да забирай.
Он отвернулся в сторону матери.
— Ещё сама ко мне прибежишь, когда поймёшь, что больше никому не нужна.
— Не рассчитывай, — ответила Рита и забрала ключи.
После этого она подошла к участковому, который уже с явным интересом наблюдал за финалом семейного конфликта.
— Анатолий, к этим людям у меня имущественных претензий нет. За испорченный стол ничего требовать не буду — сама виновата, что когда-то отдала запасные ключи. А с деньгами пусть разбираются между собой.
Руслан окончательно понял, что Рита платить за мужа не собирается, и крепко взял Эдуарда под локоть.
— Ну что, предприниматель?
Он подтолкнул его в сторону автомобиля.
— Поехали к банкомату. По дороге будешь обзванивать знакомых.
Валентина Фёдоровна наконец осознала, насколько серьёзно всё обернулось, и поспешила за сыном, причитая на ходу. Эдуард пытался вырываться и что-то возмущённо говорил, Руслан настойчиво вёл его к машине, а Оксана с мрачным лицом складывала дорожные сумки на заднее сиденье.
Через четверть часа участок опустел.
На траве остались только примятые следы от колёс и неприятный запах подгоревшего свиного жира.
Рита поблагодарила Анатолия, проводила его к служебной машине, после чего достала из своего автомобиля новый замок, который предусмотрительно купила по пути. Заменить личинку во входной двери оказалось делом недолгим.
К вечеру телефон начал буквально разрываться от звонков.
Валентина Фёдоровна звонила много раз подряд, отправляла одно гневное сообщение за другим и требовала впустить Эдуарда обратно, потому что ему якобы негде ночевать. Сам муж прислал длинное голосовое сообщение, обвиняя Риту в том, что она развалила семью из-за собственной жадности.
Дослушивать его она не стала.
Просто отправила оба номера в блокировку.
Через две недели на даче пышно цвела сортовая яблоня. Рита сидела на веранде и спокойно смотрела на чистый, пустой газон.
Отцовский резной стол она восстановила сама: тщательно прошлась по поверхности шлифовальной бумагой, убрала оставленные топором глубокие следы, а затем покрыла дерево новым слоем лака с терпким смолистым запахом.
Всё наконец оказалось на своих местах.
