К сорока пяти годам я была уверена, что мужские странности уже не способны меня удивить. Иллюзии давно остались в прошлом, я научилась дорожить собственным спокойствием и не тратить силы на бессмысленные ожидания. Но одно недавнее свидание убедило меня в том, что человеческое самомнение порой действительно не знает пределов.
С Валерием мы познакомились через сайт знакомств. Ему было пятьдесят четыре года, за плечами развод и взрослые дети. По анкете он производил вполне приятное впечатление: грамотная речь, аккуратные фотографии в деловых костюмах, спокойная манера общения. В реальности он выглядел немного более уставшим, чем на снимках.
Заметная залысина, которую он тщательно прикрывал зачесом, возрастной животик и слегка помятый внешний вид сразу бросались в глаза. Но я давно перестала оценивать людей исключительно по внешности. Для меня всегда важнее было то, что скрывается в голове. И, как выяснилось, зря я тогда была так оптимистична.
Это была уже наша третья встреча. Мы сидели в небольшом уютном ресторане в центре города. Я заказала салат с морепродуктами, а Валерий выбрал большой сочный стейк. Беседа шла спокойно и приятно, пока мы не коснулись темы будущих отношений и ожиданий от партнера.
Валерий удобно откинулся на спинку кресла, промокнул губы салфеткой, внимательно посмотрел на меня и принялся рассуждать.
По его мнению, женщина в любом возрасте обязана оставаться вдохновением для мужчины. Он с гордостью заявил, что является «визуалом». Долго рассказывал, как его раздражают дамы, которые после замужества перестают следить за собой. Его возмущали домашние халаты, отросшие корни волос, отсутствие маникюра и даже несколько лишних килограммов.
— Моя женщина должна выглядеть безупречно всегда, независимо от обстоятельств. Я хочу возвращаться домой и видеть красивую картинку, которая радует глаз. Это элементарное уважение к своему мужчине, — подвел итог Валерий, делая глоток кофе.
Пока он говорил, я мысленно подсчитывала стоимость этой самой «картинки». Любая женщина после тридцати прекрасно знает: чем старше становишься, тем больше времени, сил и денег требует ухоженный внешний вид.
Хорошее окрашивание волос, качественный маникюр и педикюр, косметолог, средства для ухода, спортзал, массажи — все это давно перестало быть мелочами. Ухоженность — это не подарок природы, а серьезные регулярные вложения.
Я решила перевести разговор в практическую плоскость.
— Валера, — сказала я максимально спокойно, — ты ведь понимаешь, что такая внешность требует не только времени, но и существенных расходов? Если для тебя это настолько важно, готов ли ты участвовать в этих затратах? Например, оплачивать салоны красоты или часть процедур?
И тут его лицо буквально перекосило от возмущения, словно я предложила ему совершить преступление.
— Жена должна быть красивой, но платить за ее салоны я не собираюсь! — возмущенно заявил этот пятидесятичетырехлетний кандидат в мужья, энергично разрезая стейк. — Я ищу спутницу жизни, а не содержанку. Уважающая себя женщина ухаживает за собой ради себя самой. Если она начинает требовать на это деньги у мужчины — это обычная меркантильность. Ты работаешь? Значит, вполне можешь сама все оплачивать. А я буду тебя любить и восхищаться.
Я перестала есть. Ни обиды, ни злости внутри не было. Только абсолютная ясность и легкое чувство отторжения.
Я спокойно открыла сумочку, достала пудреницу с небольшим зеркалом, раскрыла ее и молча подвинула поближе к Валерию.
Он замолчал и недоуменно посмотрел сначала на меня, потом на отражение. В зеркале прекрасно были видны его помятый ворот рубашки, глубокие морщины, мешки под глазами и редеющие волосы.
— И что это должно означать? — нахмурился он.
Я посмотрела прямо ему в глаза и задала лишь один вопрос:
— Внимательно посмотри на себя, Валерий. А теперь объясни мне, почему женщина с идеальным маникюром, дорогими процедурами, ухоженной кожей и стройной фигурой, которая ежемесячно тратит на себя половину зарплаты, должна выбрать именно то, что сейчас отражается в этом зеркале? Что ты можешь предложить ей взамен, кроме почетной обязанности восхищаться тобой бесплатно?
За нашим столиком повисла тяжелая тишина. Валерий густо покраснел и начал сбивчиво объяснять, что мужская внешность не имеет значения, что главное — надежность и богатый внутренний мир. А затем, как и следовало ожидать, перешел к привычной фразе:
— Да вам, современным женщинам, только деньги и нужны.
Я не стала слушать дальше. Положила на стол деньги за свой салат, закрыла сумочку, убрала пудреницу и спокойно вышла из ресторана.
Меня всегда поражал один и тот же парадокс. Откуда берутся мужчины, которые давно перестали заботиться о собственной внешности, не занимаются спортом, не обновляют гардероб и не вкладываются в себя, но при этом искренне уверены, что заслуживают женщину уровня обложки глянцевого журнала?
Они хотят наслаждаться чужой красотой, предъявлять к ней требования и считать это своим естественным правом, не вкладывая в нее ни денег, ни внимания, ни заботы. Поразительная уверенность в собственной исключительности.
А вам встречались подобные «ценители прекрасного»? Как вы считаете, если мужчина предъявляет высокие требования к внешности своей избранницы, обязан ли он участвовать в расходах на эту самую красоту? Или каждый взрослый человек должен оплачивать свою ухоженность самостоятельно?
