Олег доел котлету, аккуратно собрал с тарелки остатки пюре и внимательно посмотрел на жену. Мария сегодня была в приподнятом настроении: она даже тихонько напевала себе под нос, заканчивая мыть посуду.
— Доел? — спросила она, обернувшись. — Давай тарелку!
Олег протянул ей тарелку и тяжело вздохнул.
— Маричка… может, всё-таки не пойдёшь?
— Что ты сказал? — не расслышала Мария. — Сейчас, подожди!
Она быстро домыла посуду, перекрыла воду и села напротив мужа.
— Я тебя слушаю, — сказала она.
— Я говорю, может, не стоит тебе завтра идти? — повторил Олег. — Нечего тебе делать у моей матери.
Мария удивлённо посмотрела на него.
— Олег… — вздохнула она. — Во-первых, мы с тобой уже всё решили. Во-вторых, твоя мама сама мне звонила и очень просила приехать. У неё ведь юбилей, не обычный день рождения. И, в-третьих, ты прекрасно знаешь, что я уже полгода дальше детской площадки и магазина никуда не выбиралась. Мне тоже хочется немного отвлечься и сменить обстановку.
— А чего ты ожидала? — удивился Олег. — Когда ты решилась на ребёнка, ты же понимала, на что идёшь. Это не игрушка. Ребёнку нужно постоянное внимание. И вообще, какая нормальная мать устаёт от своего ребёнка? Я не понимаю твоих претензий.
— У меня нет претензий, — спокойно ответила Мария. — Я просто хочу сходить на день рождения к твоей маме. Развеяться, немного отвлечься… Я же не с подругами в кафе иду, а с мужем на юбилей его матери. Причём по её же приглашению!
— А я считаю, что тебе туда идти не нужно! Ты мать! — повысил голос Олег.
— А ты отец, — мягко улыбнулась Мария. — Тогда давай поздравим твою маму по телефону, а подарок ты ей потом передашь.
— В смысле? — не понял он.
— Ты сам сказал: ребёнку нужно постоянное внимание родителей. Значит, завтра остаёмся дома и занимаемся ребёнком вместе. Ты ведь такой же родитель, как и я. Только когда ты ходил на дни рождения к друзьям или сестре, почему-то об этом забывал.
— Мне нужно было отдохнуть!
— А мне не нужно? Я с ребёнком круглосуточно — гораздо больше, чем ты.
— Ты мать!
— А ты отец!
Олег понял, что переубедить её будет непросто. Она настроена серьёзно: либо идут вместе, либо не идут вовсе. Упрямая… Тогда он решил зайти с другой стороны.
— Хорошо, — уступил он. — А с кем останется Павлик? Ты же не возьмёшь его с собой в ресторан?
— С моей мамой. Она сама предложила посидеть с ним.
— И тебе не стыдно её нагружать? Ребёнку всего полгода! Его должны воспитывать родители!
— Конечно. Значит, остаёмся дома и занимаемся ребёнком? — спокойно спросила Мария.
— Ну… допустим, пойдём… Но что ты наденешь? У нас ни денег на новое платье, ни времени ехать в магазин.
— Это вообще не проблема! — засмеялась она. — Ты просто не заметил, что я немного похудела. Я прекрасно влезаю в свои платья, которые, кстати, почти новые — два из них я надевала всего по одному разу.
…На следующий день Олег пребывал в ужасном настроении. Он рассчитывал, что вечер сложится совсем иначе: можно будет расслабиться, отдохнуть, возможно, даже потанцевать с какой-нибудь симпатичной женщиной… Да и вообще, юбилей матери — отличный повод вернуться домой за полночь, когда дома уже тишина. Но Мария решила идти вместе с ним.
У Марии же настроение было отличным. Павлик вёл себя спокойно, не капризничал, играл то в кроватке, то в шезлонге, давая ей возможность спокойно собраться. К тому же мама пришла даже раньше, чем обещала, так что никакой спешки не было.
Мария решила не вызывать такси — зачем лишние траты? Ресторан находился рядом с остановкой, времени было достаточно. Олег должен был подъехать прямо с работы, и они договорились встретиться у входа.
— Не передумала? — буркнул он в трубку.
Мария лишь улыбнулась и покачала головой.
…Они поздравили именинницу, обняли её, вручили цветы и подарок, после чего заняли свои места за столом.
— Марийка, давай тебе салатика положу! — заботливо предложила свекровь.
— Ей нельзя! — мрачно вставил Олег. — Она ребёнка кормит!
— Да я же не шампанское предлагаю!
— Вот ещё! — возмутился он.
— Спасибо за заботу, но я сама знаю, что мне можно, а что нет, — спокойно ответила Мария.
— И рыбу ей нельзя! — не унимался Олег чуть позже, когда свёкор предложил ей рыбную нарезку. — Ты о ребёнке подумала?
— Олег, всё под контролем, не переживай, — ответила она.
С каждой минутой Олег мрачнел всё сильнее: Мария явно получала удовольствие от того, что наконец выбралась из дома.
— Тебе не стыдно? — прошипел он. — Ребёнка оставила на бабушку, а сама веселишься! А вдруг он там плачет без матери?
— Не плачет, — спокойно ответила Мария. — Он поел пюре и уже спит. Я десять минут назад звонила маме. Ты что, забыл?
Олег только нахмурился и принялся быстро есть салат.
«Ничем её не проймёшь… Упрямая!» — думал он.
— Олежик, потанцуем? — предложила Мария. — Живая музыка… Когда мы с тобой последний раз танцевали?
— Иди сама, — буркнул он. — У меня нет настроения.
В этот момент к их столу подошёл приятный мужчина лет сорока и, обратившись к Олегу, вежливо спросил:
— Вы не против, если я приглашу вашу спутницу на танец?
Олег скривился, но всё же кивнул.
Мария вернулась к столу после танца, и тут же услышала упрёки:
— Скажи, у тебя вообще совесть есть? Я сказал, что у меня плохое настроение, а ты вместо того, чтобы поддержать меня, пошла танцевать с чужим мужчиной! Замужняя женщина, мать! Ребёнок дома, а ты здесь развлекаешься! Как это понимать?
Говорил он достаточно громко, и именинница, строго посмотрев, позвала сына к себе.
— Ты что творишь? — прошипела она, продолжая улыбаться гостям. — Мария — моя гостья! Она у тебя света белого не видит, даже в парикмахерскую сходить не может! Я специально её пригласила, потому что вижу, как ей тяжело. Я работаю и не могу часто помогать, но хотя бы на праздник позвала, чтобы она немного отдохнула. Тебе её совсем не жалко?
— Мама, о чём ты? Почему я должен её жалеть? От чего ей отдыхать? От собственного ребёнка? Она мать! И не работает! Её единственная задача — сын! Какие развлечения?
— Сынок, извини, но сейчас ты ведёшь себя как эгоист и черствый человек! Я тебя не узнаю. Не смей портить мне праздник и Марии настроение!
Но слова матери не помогли. Олег лишь ещё сильнее обиделся.
— Едем домой! — резко сказал он Марии. — Я вызвал такси.
— Олег… мы ведь только пришли…
— Я уезжаю! — почти выкрикнул он. — А ты можешь оставаться и танцевать хоть до утра!
Он резко развернулся и пошёл к выходу, даже не попрощавшись с родителями.
Мария, сдерживая слёзы, поспешила за ним.
— И зачем тебе это было нужно? — начал Олег уже в такси. — Посмотри, к чему привела твоя упрямость! Твоя мать сидит с ребёнком после работы, ребёнок дома без тебя, ты испортила настроение мне и праздник моей матери. Оно того стоило?
Он говорил ещё долго, упрекая и обвиняя, убеждая, что это должно стать для неё уроком.
Мария молча слушала, отвернувшись к окну, и тихо плакала…
…Через месяц она собрала вещи и уехала с ребёнком к своей матери. Терпеть такое отношение она больше не собиралась. И всё же где-то глубоко внутри оставалась слабая надежда: вдруг Олег одумается, извинится, изменится… хотя она уже почти не верила, что люди в таком возрасте способны меняться.
