Нина отправилась в деревню к родителям. Сначала она занялась огородом — прополола грядки, затем зашла в дом, прилегла и быстро задремала. Сквозь сон до неё доносилось недовольное ворчание матери…
— Выросла, а матери помочь не может! Всё сама да сама. Как так? Приедет, поест — и только её и видели. Легла спать. Ни помощи, ни толку. Зачем вообще приезжает?!
Вскоре пришёл отец, и в доме запахло борщом и котлетами.
— Разбуди её, — сказала мать. — Не заслужила, конечно, но пусть поест, а то ещё перестанет приезжать. Надо ещё две грядки сегодня прополоть…
— Ну зачем ты так? — вступился отец. — Она хорошая девочка.
— Хорошая тебе, но не моя! Сам знаешь!
От этих слов Нина резко проснулась.
Накануне у неё на работе произошёл конфликт. Она поссорилась с коллегой Лидой из-за смены. Раньше они всегда выручали друг друга, но на этот раз договориться не получилось.
У каждой были свои планы, но по графику работать должна была Лида.
Нина отказалась выходить за неё — она собиралась к родителям, ведь мать жаловалась на здоровье.
У Лиды же было всего лишь свидание. Каждая считала свою причину более весомой.
Да и работать две смены подряд — тяжело, а потом ещё ехать к родителям и не отдыхать — Нина на такое не согласилась бы.
Мимо проходила старшая медсестра Тамара.
— Я так понимаю, вы снова решили поменяться сменами? Для кого я составляю график? Прекратите это. Каждый работает свою смену. Узнаю — обе лишитесь премии. Понятно?
— Понятно…
— Тогда разошлись. Кто домой, кто на пост.
После этого Нина всерьёз задумалась о смене работы. Её давно звали в другую больницу, где работала её однокурсница. Только вот будет ли там иначе? Те же просьбы: «подмени», «выручи», «посиди»…
Когда она приехала домой, оказалось, что с матерью всё уже в порядке. Вчера было давление, а сегодня она бодрая и снова рвётся работать — правда, только на огороде.
— Мам, тебе нельзя наклоняться, — сказала Нина. — Опять давление поднимется.
— Тогда сама прополи грядки. Видишь, сколько дел?
— Мам, я сутки не спала. Дай немного отдохнуть, потом помогу.
— Не спала она! Что вы там делаете? Ночью пациентов нет — чай пьёте да спите!
— Мам, ты не понимаешь… Бывают тяжёлые ночи. Сейчас как раз такие. У нас трое тяжёлых больных, их нужно постоянно проверять.
— А как мне не работать, если у меня давление, а я одна?! — не унималась мать.
Нина пыталась объяснить, но всё было напрасно. Мать не берегла ни себя, ни её.
В итоге Нина уступила — и прополола грядку…
Лишь после этого мать зашла в дом. Отец в это время был в гараже и не слышал их разговора.
Нина прошла в свою бывшую комнату — теперь там лежали старые вещи, но кровать оставалась. Она легла и сразу уснула. Сквозь сон снова слышала голос матери — обрывки фраз, сказанные громче:
— Выросла ленивая, матери помочь не может! Всё сама да сама… Зачем вообще приезжает?!
Потом пришёл отец.
— Разбуди её. Пусть поест, — снова сказала мать. — Ещё две грядки нужно прополоть.
— Зачем ты так с ней? Она хорошая, устаёт…
— Хорошая тебе, но не моя!
— И что с того? Ты же приняла её, когда её родной матери не стало. Что изменилось? Разве не видишь, как она старается?
— Привыкла я… Но она не моя и никогда не станет моей! Своего ребёнка я не родила. И что теперь — любить её? Я её вырастила — пусть помогает. Могла бы хоть деньгами помогать…
— Перестань, нам хватает…
От громкого разговора Нина окончательно проснулась. Она знала, что мать ей неродная — родная умерла сразу после её рождения.
Мачеху она всегда называла мамой, но тепла от неё так и не почувствовала. Всю жизнь та ворчала… и вот теперь всё стало окончательно ясно.
Нина была благодарна ей за всё, но после услышанного у неё появилось желание больше сюда не приезжать.
Жалко было только отца — он ни в чём не виноват, всегда любил её и сейчас защищает.
Нина встала, привела себя в порядок и вышла.
— Садись, — сказала мать.
— Спасибо, я уже поеду домой…
Она тихо вышла. Отец поспешил за ней.
— Дочка, а как же обед? Ты ведь любишь борщ…
— Специально сварила? Папа, я всё слышала. Прости, но я больше к ней не приеду. Надоело слушать упрёки. Таблетки у неё есть, если станет плохо — вызывайте скорую. К тебе я приеду всегда…
Нина ехала домой и мечтала только об отдыхе. Горячая ванна и сон — вот всё, что ей сейчас было нужно.
По дороге позвонила дочь — студентка медицинского. Просила денег. Лишние смены бы не помешали, но пока придётся справляться как есть.
Затем позвонила Тамара:
— Нина, извини за утренний разговор. Лида пропала — ушла в магазин и не вернулась. Ты сможешь выйти сегодня в ночь?
— Выйду.
— Спасибо! Днём у тебя тоже смена, но я отпущу пораньше…
Нина снова оказалась втянута в тяжёлый график. Лиду так и не нашли — телефон был недоступен, в соцсетях её не было.
Работать приходилось много, сил почти не оставалось. Об отпуске она мечтала, но понимала — его могут перенести.
— Нина, ты ведь нас не бросишь? Давай отложим твой отпуск? — попросила Тамара.
— Не брошу…
Лишь через месяц Нина смогла нормально выспаться, а ещё через неделю ей всё-таки дали отпуск. Она решила снова поехать к отцу.
— Наконец-то, дочка! Я так тебя ждал!
— Пап, я работала… У нас медсестра пропала, пришлось крутиться.
— Совсем пропала?
— Совсем. Сейчас новых взяли. Ты как?
— Нормально. Я подработку нашёл.
— Пап, тебе отдыхать надо!
— Не могу дома сидеть… Ты не обращай внимания на её характер. Я немного денег собрал — передай внучке, она студентка…
— Значит, и тебя достала?
— Есть такое… Но ты её не суди. Мне вас обеих жалко.
— Понимаю, пап…
— Иди в дом, поздоровайся. Я позже подойду.
Мачеха, Настя, сидела у окна и смотрела, как Нина разговаривает с отцом. В её глазах стояли слёзы.
Вся жизнь пролетела… Своего ребёнка она так и не смогла родить. А когда-то влюбилась в Андрея, но он женился на другой. Потом та умерла, оставив младенца.
Настя помогала по-соседски: приносила еду, стирала, гуляла с девочкой. А потом осталась… и стала женой.
Жили хорошо, но своей семьи в полном смысле у неё так и не было. Она ревновала мужа к Нине, хотя понимала — он любит её.
И Нина всегда была рядом, помогала, не грубила… только «мамой» называла.
Нина вошла в дом. Мать сидела у окна, задумавшись, со слезами в глазах.
— Мам, тебе плохо?
— Доченька, прости меня… Я всё вспоминала… Не смогла стать тебе настоящей матерью. После того, как ты уехала в прошлый раз, я всё переосмыслила. Каждый день думала о тебе… Обидела тебя, зря ругала… Прости…
— Мам, не надо… Спасибо тебе за всё. Ты меня вырастила. Несмотря ни на что, я люблю тебя…
Настя заплакала, и Нина не смогла сдержаться — они обнялись.
Когда вошёл отец, они сидели рядом и плакали.
— Что случилось?
— Ничего… все живы.
— Ну тогда… пора обедать. Давайте борщ.
Он улыбнулся — наконец-то в доме воцарился мир.
Этот отпуск стал для Нины самым тёплым и долгожданным.
— Доченька, приезжай ещё!
— Обязательно приеду… на выходных.
