Алина отправила мужа в командировку и решила навестить свекровь вместе с дочерью. Держа маленькую Марию за руку, она направлялась к дому родителей мужа. Подойдя ближе, Алина заметила у ворот автомобиль Виктории Павловны. Ещё несколько шагов — и стало ясно, что свекровь сидит в машине и разговаривает по телефону. Голос её звучал довольно громко, а приоткрытое окно лишь усиливало слышимость. Алина вовсе не собиралась подслушивать, но случайно уловленные слова заставили её остановиться позади машины. Прислушавшись к разговору, она буквально онемела от услышанного.
Алина познакомилась с Николаем ещё в университете. Она — хрупкая блондинка с выразительными глазами — всегда привлекала внимание окружающих. Жизнерадостная, общительная, она легко становилась центром любой компании. Николай тоже был внешне привлекательным — высокий, с тёмными волосами, но отличался сдержанностью и молчаливостью, из-за чего не пользовался особой популярностью у девушек. Друзья нередко подшучивали над Алиной, удивляясь её выбору: как такая яркая и энергичная девушка могла влюбиться в столь закрытого человека. Но она никого не слушала — сердцу ведь не прикажешь.
Николай не был щедр на комплименты, зато относился к Алине с искренней заботой и вниманием. Он всегда поддерживал её, был рядом в трудные моменты, разделял её идеи и переживания. Поэтому их свадьба после окончания университета никого не удивила.
Семья Николая оказалась обеспеченной и придерживалась строгих, традиционных взглядов. Алину приняли без особого тепла. Его мать, Виктория Павловна, была женщиной властной, с утончёнными манерами, и не скрывала своего недовольства выбором сына.
— Вика, ну почему ты так к ней относишься? — пытался урезонить её муж, Виктор Андреевич. — Девочка ведь хорошая. И сына нашего любит по-настоящему.
— Хорошая? — с холодной усмешкой отвечала она. — Да откуда она вообще взялась в таком университете? Обычная провинциалка! Ей никогда не стать частью нашего круга.
Несмотря на это, Алина всеми силами старалась заслужить расположение родственников мужа. Она откликалась на каждую просьбу свекрови, старалась быть полезной, даже пыталась освоить бридж — любимое занятие Виктории Павловны.
Но угодить ей было невозможно. Свекровь постоянно находила повод для недовольства: то юбка слишком короткая, то макияж чересчур яркий, то манеры не такие, как следует. По её мнению, стиль Алины оставлял желать лучшего, а смех казался слишком громким. Из всей семьи мужа к ней по-доброму относился лишь отец Николая.
Николай, видя переживания жены, старался её поддержать.
— Не обращай внимания, мама у меня всегда такая, — говорил он, обнимая Алину. — Я тебя люблю.
Алина верила ему и надеялась, что со временем отношение семьи изменится.
Прошло три года. У супругов родилась дочь Мария — милая, долгожданная девочка. Казалось бы, появление внучки должно было смягчить сердце Виктории Павловны, но этого не произошло. Напротив, Алина, став матерью, словно расцвела. Она с любовью занималась ребёнком, и Мария отвечала ей тем же. Девочка с радостью встречала маму, едва та появлялась на пороге. Но свекрови казалось, что невестка совершенно не занимается развитием ребёнка.
Однажды, во время визита Виктории Павловны, Алина играла с дочкой — они строили башню из кубиков, которую Мария с весёлым смехом тут же разрушала. Алина подыгрывала, изображая удивление. В этот момент в комнату вошла свекровь.
— И это всё, чем ты занимаешься целыми днями? — язвительно спросила она. — Только играешь с ребёнком?
Алина растерялась, не понимая, в чём её упрекают.
— Мария уже не младенец, — продолжила Виктория Павловна. — Нужно развивать мышление, интеллект. Где обучающие карточки? Где пазлы? Ты же не хочешь, чтобы она выросла недалёкой?
— Но она ведь ещё совсем маленькая… детям важно играть, — тихо попыталась возразить Алина.
— Просто тебе лень напрягаться! — резко перебила её свекровь. — Я в её возрасте уже стихи читала и арифметику знала!
Позже, за семейным ужином, Виктория Павловна снова подняла тему воспитания внучки.
— Николай, тебе бы стоило чаще заниматься дочерью, — сказала она, будто не замечая Алину. — Показывать ей что-то полезное, развивать. А то вырастет такой же, как мать… — последнюю фразу она произнесла почти шёпотом, но Алина всё услышала.
— Мама! — не выдержал Николай. — Хватит! Алина замечательная мать, и не нужно её с кем-то сравнивать!
Свекровь была ошеломлена таким тоном — от спокойного сына она не ожидала подобного отпора, и на этот раз предпочла замолчать.
Когда Николай уехал в командировку, Алина решила навестить свекровь. Но, услышав разговор у машины, она поняла, что стала объектом обсуждения.
— Представляешь, она даже не подумала купить новое платье к приходу дизайнера! — возмущалась Виктория Павловна. — Говорит, у неё и так всё есть! А детскую до сих пор не оформила — не может выбрать цвет обоев. И ребёнка воспитывать не умеет! Просто недоразумение, а не невестка! Вот у тебя, Ирочка, идеальная — всё в дом, всё для семьи!
— Да уж, — вторила Ирина Павловна. — Помню, как она на юбилей пришла в самодельном сарафане! Сама сшила, представляешь! И это вместо нормального платья!
Алина слушала, не веря своим ушам. Все её старания оказались напрасными. Три года она пыталась быть идеальной женой и матерью, но в ответ получала лишь насмешки и презрение. Внутри всё сжалось, но в тот момент она приняла решение: так больше продолжаться не может.
Она тихо развернулась и ушла, крепко держа дочь за руку.
— Мам, мы к бабушке не пойдём? — удивилась Мария.
— Нет, она занята. Пойдём лучше за мороженым, — ответила Алина, сдерживая дрожь в голосе.
Вечером, уложив дочь спать, Алина открыла ноутбук. Её давно привлекала идея попробовать себя в модельном бизнесе. Ещё в университете подруги говорили, что у неё отличные данные. Даже после родов она быстро вернулась в форму. Она выбрала несколько агентств и отправила свои фотографии. Сначала пришли отказы, и уверенность начала угасать. Но уже на следующий день ей позвонили из агентства «Glamour» — её пригласили на кастинг, который она успешно прошла.
Со временем Алина начала строить карьеру модели. На одном из семейных ужинов она показала свои фотографии. Виктория Павловна, надев очки, с удивлением разглядывала снимки.
— Это… ты? — едва выговорила она.
— Да. Я работаю моделью, — спокойно ответила Алина.
— Но это же… неприлично! Что скажет Николай?
— Его всё устраивает. Я сама принимаю решения.
Свекровь не нашла, что ответить. Она явно не ожидала такого поворота.
Окрылённая успехом, Алина пошла дальше. Она всегда любила шить, и вскоре начала создавать собственные модели одежды. Её работы начали публиковать в журналах.
Однажды Виктория Павловна, листая журнал, увидела красивое платье и уже подумала заказать похожее. Но, прочитав имя дизайнера, она замерла.
— Алина Мельник…
Она резко отложила журнал. Теперь стало ясно: её невестка оказалась совсем не той, за кого её принимали.
Эта история основана на реальных событиях, которыми поделился читатель. Любые совпадения с именами или местами случайны, а изображения носят иллюстративный характер.
