Настя узнала, что у её мужа появилась другая женщина. Борис в очередной раз вернулся домой поздно, усталый и отстранённый. Он прошёл на кухню, налил себе воды, как вдруг зазвонил его телефон. Коротко ответив, он бросил:
— Мне нужно срочно вернуться на работу.
— Ты бы хоть поужинал, — тихо, с ноткой грусти предложила Настя.
— А что у нас сегодня есть вкусного? — поинтересовался он.
— Я приготовила твой любимый сырный суп.
— Я терпеть не могу супы на ужин! — раздражённо вспыхнул Борис. — Сколько раз я тебе говорил не готовить вечером первое?!
— Но ты не пришёл на обед… — спокойно ответила она.
— Раз не пришёл, значит, так было нужно! — резко отрезал он.
И именно в этот момент Настя поняла: пора что-то менять.
О том, что с сестрой случилась беда, Василина догадалась сразу, как только услышала её голос в трубке.
— У него есть другая… — сквозь слёзы выдавила Настя.
— Спокойно, — уверенно ответила Василина. — Ты её видела?
— Нет… — продолжала плакать старшая сестра. — Но он изменился: духами пахнет, в парикмахерскую ходит каждую неделю, в спортзал записался… И ещё… он назвал меня Олечкой…
— И ты из-за этого плачешь? Пусть гуляет, бросай его! — решительно сказала Василина. — Дети уже выросли.
— Не могу… я его люблю…
Несмотря на разницу в три года, внешне сёстры были очень похожи. Но характеры у них были совершенно разными. Настя постоянно сомневалась в себе, находила в себе недостатки и переживала из-за них. Василина же, наоборот, любила себя такой, какая есть.
Её не смущали ни пухлые щёки, ни неидеальные пропорции. Она считала себя привлекательной и умело этим пользовалась. Мужчины в компании не сводили с неё глаз, вызывая недовольство у их спутниц. А Настя в это время старалась сидеть в стороне, не привлекая внимания.
Василина была женщиной свободной, уверенной и решительной. Она тут же написала заявление на отпуск и отправилась к сестре, решив помочь ей разобраться в ситуации.
Так было всегда: хотя Настя была старше, именно младшая сестра становилась её защитницей.
Ещё в школе, когда Настя в пятом классе провалила соревнования и из-за этого команда проиграла, она пришла домой в слезах. Ей казалось, что теперь с ней никто не будет дружить, даже лучшая подруга отвернулась.
На следующий день на перемене в класс неожиданно пришла Василина. Все сразу поняли, что она сестра Насти, но никто не ожидал того, что она скажет.
— Кто из вас Алексей?! — громко спросила она.
Класс замер. Алексей поднялся, улыбаясь.
— Если бы ты не уронил мяч, Настя передала бы его Ане, и эстафета закончилась бы быстрее.
Все взгляды тут же обратились к нему, а Василина продолжила:
— А Аня молчала, когда вы все начали обвинять Настю, хотя знала, что она почти ни в чём не виновата!
— Ты кто такая? — возмутился Алексей.
— Твоя совесть!
Класс рассмеялся, но Василина уже повернулась к другой ученице:
— А Наташа где?
Та сразу покраснела.
— Я…
— Тогда скажи, зачем ты подставила Насте ногу на последнем круге?
После этого внимание одноклассников полностью переключилось на виновников, и про Настю все забыли. С тех пор к ней стали относиться иначе — с уважением.
И с тех пор Василина знала: сестру нужно защищать.
Когда Настя познакомилась с Борисом, Василина сначала одобрила её выбор. Он казался весёлым, надёжным и внимательным. Поэтому поверить, что он просто так завёл роман на стороне, ей было трудно.
Они договорились не раскрывать её приезд. Настя осталась дома ждать мужа, а Василина сняла номер в гостинице.
Вечером всё повторилось: Борис пришёл поздно, снова сослался на работу. Разговор на кухне оказался холодным и резким.
Но на этот раз, когда он сказал:
— От тебя куда угодно уйдёшь, лишь бы не видеть… и перестань плакать,
Настя не выдержала и строго произнесла фразу, которую ей подсказала сестра:
— Да чтоб ты уже находился!
Борис ничего не ответил, только хлопнул дверью.
Уже по дороге он понял, что срочно хочет в туалет, и вынужден был вернуться домой.
Тем временем Настя спокойно вылила воду из холодильника и поставила новую, с лёгкой улыбкой на лице.
В это же время Василина направлялась в ресторан — именно туда, куда Борис вызвал такси.
Она выглядела безупречно, и, как только вошла, сразу привлекла внимание мужчин. За одним столиком сидела молодая девушка, заметно нервничающая.
— Узнаёте меня? — спокойно спросила Василина.
— Да… вы жена Бориса… — неуверенно ответила та.
— Тем лучше, — подумала Василина. — Значит, разговор будет проще.
Она уверенно села напротив и, слегка улыбнувшись, сказала:
— Раз так, Оля, нам есть о чём поговорить.
Она говорила спокойно, но с лёгкой иронией, нарочно привлекая внимание окружающих.
— Я не против ваших встреч с Борисом. Ему это даже полезно. Но давайте договоримся: три раза в неделю — не больше. Мне ведь тоже нужен муж.
— Как вы смеете?! — возмутилась Оля. — Он обещал жениться на мне!
— Ах да, совсем забыла, — невозмутимо продолжила Василина. — И ещё: денег он вам больше давать не будет. Мы собираемся купить дом у моря, а вы — слишком дорогая статья расходов.
В этот момент у девушки зазвонил телефон — это был Борис.
— Зачем ты прислал ко мне свою жену?! — закричала она.
— Какую жену? Она сейчас дома, — растерялся он.
Оля растерянно огляделась, пытаясь понять, что происходит. Посетители уже начали обращать на неё внимание.
— Где ты?! Борис! — громко позвала она.
— Оля, не волнуйтесь, — мягко сказала Василина. — Просто не всем дано вот так легко… вступать в чужие отношения. Я с ним двадцать лет прожила, а вы решили всё взять с наскока. Это непросто…
Девушка не выдержала, вскочила и выбежала из ресторана.
Василина лишь пожала плечами:
— Странная какая-то… зачем я к ней подсела?
На следующий день Борис никуда не спешил.
— Ты сегодня дома? — спросила Настя.
— А где твой сырный суп? Я голодный.
— Я его вылила. Сегодня курица.
Он с удовольствием сел за стол.
— Ты у меня умница, — довольно сказал он. — Готовишь вкусно, дома порядок. Прости, закрутился на работе, совсем времени не было…
Настя улыбнулась, поцеловала его в макушку и вышла в другую комнату позвонить сестре.
— Всё в порядке, — сказала она.
— Я же говорила, он тебя любит! — ответила Василина.
— Я в этом и не сомневаюсь… — тихо произнесла Настя. — Просто иногда ему нужно это напоминать…
