Во двор деревенского дома неожиданно въехал дорогой автомобиль. Из него, с явным интересом рассматривая тихие и живописные окрестности, вышли дальние родственники Тони.
— Какими судьбами? Мы вас совсем не ждали. Хоть бы предупредили заранее, — удивилась хозяйка.
— Да мы же родня. Какие между нами могут быть формальности… — беззаботно ответили гости.
В тот день Тоня проснулась рано. Солнце только начинало подниматься, а петухи уже громко возвещали о новом дне.
— Гриша, просыпайся, хватит спать, — тормошила она мужа.
— У-у… ещё рано… дай поспать… — пробормотал он, не открывая глаз.
— Вставай, говорю. Нужно до жары картошку прополоть. Вчера же договорились. Всё травой заросло, скоро ботвы не видно будет.
Потянувшись и зевнув, Тоня отправилась готовить завтрак. Ничего особенного — варёные яйца, свежий домашний хлеб, испечённый накануне, сливки к чаю и свой творог.
У них с Григорием было хозяйство: курицы, коза, большой огород. Как и все в деревне, они выращивали овощи — огурцы, помидоры, капусту, перец, кабачки, баклажаны, морковь, свёклу. Чуть дальше, у реки, находился участок, где супруги сажали картошку и тыкву.
Работы хватало, но они с детства привыкли к труду. Тяжёлый физический труд не только кормил их круглый год, но и приносил удовлетворение. Пока есть силы — почему бы не работать на совесть?
Дети — сын и дочь — уже выросли, окончили школу и уехали в областной центр. Тоня гордилась ими: оба поступили в институт, хорошо учились и даже подрабатывали, чтобы не зависеть от родителей.
В гости приезжали нечасто, но всё же не забывали мать с отцом — и за это им спасибо.
— Слушай, Оленка на выходные не собиралась приехать? Вроде обещала? — спросил Григорий, наливая себе крепкий чай.
— Васю я и не жду — стал очень занятой, вечно работает. А вот дочка должна бы приехать.
— Не знаю, Тоня. У них вечно что-то меняется. Олена говорила, что на свадьбу собирается в субботу к подруге. Так что, может, ты ошиблась. Не приедет.
— Ошибся не ошибся, а ждать буду. Обещала ведь, — с лёгкой обидой ответил он.
До сильной жары они успели управиться с работой. К десяти уже вернулись домой — уставшие, разгорячённые. Утомляла не столько прополка, сколько надоедливые мошки, липнущие к коже.
Теперь можно было отдохнуть. Григорий принял душ и отправился досыпать — выходной ведь. В такую жару работать можно только рано утром и вечером.
Тоня же занялась обедом. В жару есть особо не хотелось, поэтому она решила приготовить окрошку и пожарить карасей, которых Григорий недавно наловил в реке.
Вдруг во дворе раздался сигнал автомобиля.
— Кто это к нам? Неужели Оленка всё-таки приехала? Да ещё и не одна? — пробормотала Тоня, выглядывая в окно.
Во двор въехала незнакомая машина с тонированными стёклами. Разглядеть пассажиров было невозможно.
Сняв фартук, женщина поспешила на улицу. Из машины начали выходить люди. Один за другим, с радостными возгласами, перед ней появлялись дальние родственники, которых она последний раз видела лет десять назад — на свадьбе младшего брата.
Тоня даже не сразу всех узнала.
— Привет, Тонечка! Как же рады тебя видеть! — воскликнула тётя Анна, двоюродная сестра её отца. — А где Григорий? Где дети?
— Привет! Ты прямо расцвела! Вот что значит — жить на свежем воздухе и питаться натуральным! — обнял её Вадим, сын тёти Анны.
— Очень рада снова увидеться, — добавила жена Вадима, имя которой Тоня так и не вспомнила.
Следом вышли их дети — мальчик и девочка.
— Вот так встреча… А мы и не ждали гостей, — растерянно сказала Тоня. — Почему не предупредили? Нас ведь могло не быть дома.
— Да куда вы денетесь? Тем более сегодня выходной, — отмахнулась тётя. — Где Григорий? Почему не встречает гостей?
— Дома он, отдыхает. Мы с утра картошку пололи.
— А дети где? Мы своих привезли, думали, пусть вместе поиграют.
— Наши уже взрослые, в городе живут, учатся, — улыбнулась хозяйка.
— Надо же, как быстро чужие дети растут…
— Ну что, хозяйка, принимай гостей, — намекнула тётя.
— А вы к нам надолго или проездом? К родителям когда поедете? — осторожно спросила Тоня, пытаясь понять планы гостей.
Она была уверена, что те направляются к её родителям.
— Нет, к твоим сегодня не поедем. Устали с дороги, выехали рано. Ты нас лучше накорми, а мы отдохнём.
Тоня немного растерялась. Выходило, гости собираются остаться. Но не впервой — справится.
На шум вышел сонный Григорий.
— О, хозяин! Принимай гостей! — весело крикнул Вадим.
Все сели за стол. Окрошка и жареные караси исчезали моментально. Гости с удовольствием ели всё — яйца, творог, сметану, хлеб.
— Вот это вкусно! Натуральные продукты — самое полезное! — восхищался Вадим. — Мама, ты правильно сделала, что предложила провести отпуск здесь.
— В каком смысле отпуск? Вы что, к нам на всё время приехали? — удивился Григорий.
— Ну да. По старой традиции. Раньше мы сюда каждое лето ездили. А теперь к вам — дом у вас просторнее.
— А предупредить нельзя было? — прямо спросил Григорий.
— Да зачем? Мы же родня. Вы же нас не выгоните? — улыбнулась тётя.
Тоня, заметив напряжение мужа, быстро вмешалась:
— Проходите в зал, я диван разложу. Дети пусть идут в комнату наших.
Когда гости ушли отдыхать, Григорий не выдержал:
— Это что вообще такое? Какой ещё отпуск? Мы что, гостиница бесплатная?
— Не переживай. Я уже придумала, как их быстро отправить домой, — с улыбкой ответила Тоня.
После отдыха гости вышли во двор.
— А что вы делаете? — удивилась жена Вадима.
— Раствор для сарая месим, — ответила Тоня, работая ногами в корыте.
— Из чего он? Почему так пахнет?
— Глина, солома и навоз. Переодевайтесь, будете помогать.
— Нет-нет! Я не буду! — капризно заявила Віолетта.
— Тогда иди в сарай, курицу ощипывать будешь.
— Что?! Я?! Да ни за что!
— Ладно, я помогу, — вздохнула тётя.
Григорий добавил Віолетте «работу по душе» — поливать огород настоем куриного помёта. Та едва не расплакалась от запаха.
Вадим тем временем уже помогал Тоне, хоть и выглядел ошарашенным.
Работа сыпалась со всех сторон: козу отвести, сарай убрать, огород полить.
— Приехали в деревню — значит, работаем, — спокойно сказала Тоня.
Вечером, за ужином, она продолжила:
— Завтра с утра пойдём на дальний участок — картошку окучивать, тыкву полоть. Там немного — всего шесть соток.
— Что делать с картошкой? — побледнел Вадим.
— Окучивать. Землю к кустам подгребать.
— А после обеда забор покрасим, дрова наколем и траву покосим, — добавил Григорий. — Косой работать умеешь?
— Газонокосилкой?
— Нет, настоящей косой. Научу.
Гости переглянулись. Отпуск мечты превращался в тяжёлую работу.
— Знаешь, мы, наверное, завтра к твоим родителям заедем… а потом домой, — неуверенно сказала тётя.
— Домой? А как же отпуск?
— Да мы пошутили…
— Да-да, дел много, — поддержал Вадим.
— И меня срочно на работу вызывают, — добавила Віолетта.
Тоня и Григорий переглянулись и едва заметно улыбнулись.
Вот так — и впредь непрошеных гостей здесь будут встречать именно так.
