Недавно мой муж Павел лежал в больнице. Его соседом по палате оказался мужчина лет шестидесяти пяти, которого звали Леонид. Несмотря на возраст, он выглядел довольно молодо. С первого дня они с Павлом нашли общий язык: оказалось, что они закончили один институт и начинали работать на одном заводе.
Однажды я привезла мужу голубцы — его любимое блюдо. Павел всегда шутит, что если бы не мои голубцы, неизвестно, женился бы он на мне или нет.
Но меня удивило, что Леонид почти не ел то, что передавала ему жена. В его палате стояли аккуратно упакованные контейнеры и банки, из которых исходил такой аромат, что невозможно было устоять.
На четвёртый день Павел не выдержал и решил спросить:
— Леонид, а почему ты не ешь то, что тебе передаёт жена? Пахнет ведь восхитительно.
Леонид, не удивившись вопросу, отложил книгу и задумчиво посмотрел в окно, за которым шёл первый снег.
— Мы с Екатериной познакомились в институте, — начал он. — Но она не была студенткой, она преподавала у нас английский. Как только я её увидел, сразу понял — нужно действовать. К тому же на её пальце не было обручального кольца.
Леонид улыбнулся, вспоминая.
— Разница в возрасте у нас была десять лет. Но я делал всё, чтобы завоевать её внимание. И, наконец, её сердце начало оттаивать.
Мы встречались ровно год, а на Рождество я сделал ей предложение. Екатерина была превосходной хозяйкой, готовила просто божественно. Её блюда были незабываемыми, я привык к домашней еде.
Он улыбнулся, словно вновь ощутил вкус её кулинарных шедевров.
— Но годы пролетели… Нет, не пролетели, а промчались! Молодее мы не стали. Однажды Екатерина изменилась. Её блюда по-прежнему ароматные, манящие. Но, к сожалению, я больше не могу их есть.
— Почему? — спросил Павел, не сдерживая удивления.
— Иногда она путает специи, может сварить суп на грязной воде или забыть важный ингредиент. Она не виновата, просто память подводит.
Сейчас я готовлю всё сам. Пока лежу здесь, попросил соседку присматривать за ней. Вы не подумайте плохого. Я люблю свою жену, но годы берут своё. Мы не молодеем, и с этим ничего не поделаешь.
В этот момент у Леонида зазвонил телефон.
— Да, дорогая! Всё хорошо, блюда удались на славу. Но ты знаешь, здесь кормят очень даже неплохо, не переживай. Лучше отдыхай побольше, а соседка поможет с ужином. Люблю тебя.
Положив трубку, Леонид снова задумчиво уставился в окно. Было видно, что он по-прежнему безгранично любит свою жену, и никакие годы, никакая старость не способны изменить это.
Через несколько дней Леонид попросил врача выписать его раньше срока. Он сказал, что чувствует себя гораздо лучше. Но мы с Павлом знали настоящую причину: он очень беспокоился за свою Екатерину, оставшуюся дома одну.
