Мне 54 года, и последние три года я живу самостоятельно. За это время я привыкла сама распоряжаться своей жизнью: решать, куда отправиться, чем занять свободный вечер и с кем провести выходные.
У меня собственный салон красоты. Его я открыла двадцать лет назад, когда ещё лично находилась рядом с мастерами с утра до вечера и волновалась практически за каждого посетителя. Теперь дела идут намного размереннее: есть администратор, сложившийся коллектив и постоянные клиенты.
За прошедшие годы я сумела приобрести две квартиры и загородный дом. Несколько раз в течение года стараюсь устраивать себе небольшие путешествия. Мне особенно нравится Италия, также доводилось бывать во Франции, Испании и Греции. Однако при первом знакомстве я обычно не рассказываю о своих поездках и достижениях.
Возможно, именно поэтому Андрей поначалу составил обо мне совершенно другое представление.
Наше знакомство состоялось в интернете
Андрею было 49 лет. Он работал менеджером в сети магазинов, торгующих автомобильными запчастями. На фотографии мужчина выглядел вполне симпатично: опрятная рубашка, сдержанная улыбка, никаких показных снимков на фоне чужих машин или в дорогих заведениях.
Однако больше всего моё внимание привлекло содержание его анкеты.
Он написал, что в женщинах ценит ухоженность, ум и женственность.
Именно эти слова меня заинтересовали.
Если бы вместо этого он указал, что ищет спутницу, которая должна заниматься исключительно бытом и домашними хлопотами, я бы даже не стала начинать переписку. Я давно перешагнула тот возраст, когда хочется кому-то демонстрировать свои способности хозяйки и доказывать, насколько хорошо я справляюсь с домашними обязанностями.
Мы общались в сообщениях почти семь дней.
Андрей производил впечатление общительного человека. Он расспрашивал меня о книгах, делился историями с работы. Несколько раз он сделал комплименты, причём достаточно деликатно.
В конце концов мужчина предложил встретиться за чашкой кофе в кафе.
Мы сразу решили, что каждый оплатит свой заказ. Меня такой вариант полностью устраивал. Ведь первое свидание ещё ни к чему никого не обязывает.
Но в тот день на работе неожиданно возникла целая череда проблем.
Один из мастеров попросил срочно изменить расписание, администратор допустила путаницу с записью клиентов, а поставщик задержал необходимый заказ. В итоге я отправилась на встречу прямо из салона.
На мне были простые джинсы, светлая рубашка и повседневные туфли. Волосы я собрала в хвост, а макияж даже не стала освежать.
Андрей же появился в костюме.
Безупречно выглаженная рубашка, начищенная обувь, часы на руке, тщательно уложенные волосы.
Он окинул меня внимательным взглядом.
Даже чересчур пристальным.
Мы расположились за столиком.
Заказали кофе и салаты. Первые десять минут беседа шла вполне непринуждённо, но затем Андрей неожиданно произнёс то, чего я никак не ожидала услышать.
— Вы всегда отдаёте предпочтение настолько свободному стилю?
Сначала я даже не сразу поняла, что именно он имеет в виду.
Посмотрела на свои джинсы.
— Обычно после работы я одеваюсь именно так.
Мужчина слегка усмехнулся:
— Просто женщина всё-таки должна оставаться женщиной.
Я едва удержалась от смеха.
Мы виделись впервые, а он уже взялся объяснять мне, как следует выглядеть и какой мне полагается быть.
Однако я решила пока ничего не говорить.
Андрей, похоже, воспринял моё молчание как разрешение продолжить рассуждения на эту тему.
Он заявил, что после пятидесяти женщинам необходимо особенно тщательно заботиться о своей фигуре. По его мнению, нужно более ответственно подходить к выбору одежды. Ведь мужчины, как он выразился, всё равно в первую очередь обращают внимание на молодых и стройных женщин.
Я сидела напротив и размышляла: неужели он действительно уверен, что оказывает мне услугу подобными замечаниями?
При этом сам Андрей тоже не мог похвастаться стройной фигурой.
В какой-то момент он положил руку на живот и совершенно невозмутимо заметил:
— Я вот тоже немного поправился после лета. Но мужчине это простительно.
Тут я уже не смогла сдержать улыбку.
— А почему?
Он пожал плечами и ответил:
— Мужчину всё-таки оценивают по другим достоинствам.
Эта фраза настолько ярко показала его взгляды, что мне даже расхотелось вступать в спор.
Передо мной находился человек, который был совершенно убеждён: его самого следует оценивать по характеру, профессиональным успехам, поступкам и интеллекту. А женщину, сидящую напротив, нужно сначала рассмотреть со всех сторон, оценить её талию и одежду.
Я вполне могла подняться из-за стола и закончить эту встречу.
Но мне неожиданно стало интересно, чем ещё удивит меня этот мужчина.
Поэтому разговор продолжился.
Андрей поинтересовался, где я работаю.
— У меня салон красоты.
— Администратором?
— Нет, салон принадлежит мне.
На мгновение Андрей замолчал.
Затем откинулся на спинку стула.
— То есть собственный?
— Да. Уже двадцать лет занимаюсь этим бизнесом.
Именно в этот момент случилось первое небольшое преображение за наш вечер.
Андрей снова внимательно посмотрел на меня, но теперь выражение его лица стало совершенно другим.
— Знаете, а вы для человека, который столько лет занимается работой, просто прекрасно выглядите.
Я с трудом сдержала улыбку.
Всего пять минут назад он пытался убедить меня, что мне давно пора заняться своей внешностью.
А теперь, оказывается, я выглядела просто замечательно.
Но дальше началось ещё любопытнее.
Андрей стал задавать вопросы о моём салоне. Я отвечала спокойно, не вдаваясь в лишние подробности. Рассказала, что начинала когда-то с небольшого помещения, а постепенно сумела развить своё дело.
Затем беседа перешла к путешествиям.
Я между делом упомянула Италию.
— Часто туда выбираетесь?
— Стараюсь хотя бы несколько раз в год куда-нибудь съездить.
Он сразу проявил оживлённый интерес.
Начал уточнять, в каких странах я уже побывала, что мне понравилось больше всего и куда хотелось бы отправиться в следующий раз.
И неожиданно оказалось, что у меня замечательное чувство юмора.
Спустя несколько минут он обратил внимание на мою красивую осанку.
Ещё немного погодя сделал комплимент:
— А улыбка у вас просто чудесная.
Я сидела напротив и мысленно подсчитывала перемены.
Моя фигура больше никого не смущала.
Джинсы тоже внезапно перестали быть неподходящей одеждой.
И возраст словно перестал иметь значение.
Зато обнаружились красивая осанка, приятная улыбка и прекрасное чувство юмора.
Мне стало по-настоящему интересно, какие ещё достоинства он сумеет во мне разглядеть, если беседа продлится.
Затем Андрей поинтересовался, далеко ли мне добираться до дома.
Я ответила, что живу недалеко от центра, а свободные выходные обычно провожу за городом.
— На даче?
— В загородном доме.
Опять наступила небольшая пауза.
Я уже едва удерживалась от смеха.
Создавалось впечатление, будто за одним столиком со мной сидели два совершенно разных человека по имени Андрей.
Первый пришёл на свидание с женщиной пятидесяти четырёх лет, одетой в джинсы, и с первых минут принялся рассказывать ей, что в её внешности необходимо исправить.
Второй теперь общался с хозяйкой салона красоты, которая любит путешествовать и владеет недвижимостью.
И второй Андрей оказался намного приветливее и обходительнее первого.
Когда официант принёс счёт, я достала банковскую карту.
Ведь мы с самого начала условились, что каждый оплачивает свою часть заказа.
Но Андрей неожиданно остановил меня.
— Даже не доставайте. Сегодня я угощаю.
— Но ведь мы договорились иначе.
— Ну что вы, я же мужчина!
И снова я заметила эту поразительную перемену в его поведении.
В начале встречи он подробно рассуждал о том, какой должна быть женщина и каким требованиям ей следует соответствовать.
А к завершению вечера, похоже, все эти требования куда-то испарились.
Когда мы вышли из кафе, Андрей заметил мой автомобиль.
Сначала посмотрел на машину, затем перевёл взгляд на меня.
— Это ваша?
— Да, моя.
После этого мужчина окончательно превратился в самого обаятельного собеседника за весь вечер.
Оказалось, что со мной удивительно приятно общаться. Что я интересная женщина, с которой всегда найдётся тема для разговора. Что возраст совершенно не имеет значения, а настоящая ценность заключается в энергии, уме и внутреннем мире.
Я слушала его и думала об одном:
Куда же всё это делось всего час назад?
Ведь перед ним сидела всё та же Анна.
С такой же улыбкой.
С тем же характером.
С тем же образованием.
С тем же чувством юмора.
И даже джинсы на мне остались ровно те же самые.
Поменялось лишь одно: Андрей узнал обо мне немного больше.
Перед тем как попрощаться, он спросил:
— Вам в какую сторону ехать?
Я назвала район, в котором живу.
Он заметно обрадовался.
— А не могли бы вы меня подбросить? Нам, кажется, почти по дороге.
Мне стало настолько интересно, чем закончится этот необычный вечер, что я согласилась.
Пока мы ехали, Андрей шутил, рассказывал разные истории и расспрашивал о моих дальнейших планах. Несколько раз повторил, что давно не встречал настолько интересную женщину.
Когда мы остановились возле его дома, он не торопился выходить из машины.
— Анна, может, завтра снова встретимся? Я знаю одно замечательное кафе. Часов в семь вам удобно?
Я посмотрела на него.
Он ожидал моего ответа с таким воодушевлением, словно наше знакомство с самого начала прошло идеально.
— Хорошо, — ответила я.
Андрей широко улыбнулся.
— Тогда завтра обязательно напишу!
Он вышел из автомобиля, помахал мне рукой и направился к подъезду.
Я продолжила путь домой.
Только добравшись до квартиры, поставив сумку на стул и сняв туфли, я наконец достала телефон.
От Андрея уже пришло сообщение:
«Очень рад нашему знакомству. Вы замечательная женщина».
И тут я снова вспомнила, с чего начался наш вечер.
Как же удивительно быстро я преобразилась всего за один ужин!
Особенно после того, как рассказала о своём бизнесе, путешествиях и загородном доме.
Отвечать я не стала.
Просто внесла его номер в чёрный список.
И знаете, дело было вовсе не в том, что Андрей мне не понравился внешне или как собеседник.
Этот вечер заставил меня задуматься совсем о другом.
Мы привыкли связывать слово «меркантильность» преимущественно с женщинами. Особенно когда речь идёт о желании, чтобы мужчина хорошо зарабатывал, приглашал на свидания, водил в рестораны или сам оплачивал совместный ужин.
Но разве стремление получить выгоду всегда проявляется именно таким образом?
Мне кажется, иногда оно выглядит гораздо менее заметно.
Например, человек сначала смотрит на тебя без особого интереса, придирчиво разглядывает внешность, находит недостатки и снисходительно объясняет, что тебе следовало бы в себе поменять.
Но стоит ему узнать о твоём материальном положении, как отношение вдруг становится совершенно другим.
И внезапно обнаруживаются достоинства, которых он почему-то не замечал ещё несколько минут назад.
Для меня это оказалось гораздо показательнее любых красивых слов и рассуждений.
Мне совершенно не требуется, чтобы мужчина восхищался каждой моей особенностью. У всех людей разные предпочтения, и я спокойно воспринимаю тот факт, что могу кому-то не понравиться.
Но есть одна вещь, которую мне действительно важно понимать.
Если мужчине нравится моя улыбка, пусть она привлекает его ещё до того, как он узнает о количестве принадлежащих мне квартир.
Если ему интересно со мной общаться, пусть мой интеллект не становится вдруг заметнее после рассказа о собственном бизнесе.
А если в начале вечера его не устраивали мои джинсы и фигура, то довольно странно, что после упоминания загородного дома эти недостатки внезапно перестали существовать.
Поэтому на второе свидание я не пошла.
Не потому, что обиделась.
Просто первой встречи мне оказалось вполне достаточно, чтобы понять, с кем я имею дело.
