Дина закрыла рабочий ноутбук, на экране которого всё ещё висел годовой отчёт, и потянулась так, что в спине громко хрустнуло. После бесконечных таблиц глаза уже начинали слезиться, а стрелки настенных часов подобрались к четверти девятого вечера.
С кухни доносилось радио и голос Ромы, который с удовольствием подпевал какой-то знакомой песне. Муж опять решил не ограничиваться простым ужином и взялся за свою фирменную пиццу на тонком тесте.
— Дин, иди скорее пробовать! — крикнул он. — Края сегодня вообще идеальные получились! Хрустят как надо.
Дина пришла на кухню. Рома уже вооружился круглым ножом и ловко разрезал горячую пиццу с ветчиной и грибами на аккуратные куски.
— Ты у меня настоящий кулинарный гений, — сказала она, обняв мужа за плечи. — Кстати, я сегодня в обед нашла потрясающее место, где можно отметить нашу седьмую годовщину. Медную свадьбу ведь хочется провести красиво.
Рома, который даже в быту оставался инженером-проектировщиком до последней клеточки мозга, сразу перешёл от романтики к деталям.
— Показывай. Опять какой-нибудь глэмпинг нашла?
Дина открыла сохранённую страницу на телефоне.
— Смотри. Домики А-фрейм, прямо на берегу озера. Мишку мама заберёт к себе на три дня, я уже всё с ней обсудила. А мы уедем вдвоём. Огромные панорамные окна, лес вокруг, а на террасе горячая купель фурако.
Рома забрал телефон и стал листать фотографии.
— Неплохо. Даже очень. А интернет там есть?
— В том-то и смысл, что почти нет! Представляешь, будем только мы с тобой. Без родни, бесконечных поздравлений и тостов. Майские праздники помнишь?
— Лучше не напоминай, — поморщился Рома. — Моя мама тогда полвечера читала дяде Боре лекцию про его дешёвые сигареты. А он потом ещё два часа объяснял мне, как правильно масло в машине менять, хотя сам за руль, кажется, лет двадцать не садился.
— А тётя Валя всё причитала, что мы ипотеку оформили, вместо того чтобы жить в коммуналке, как, по её словам, «нормальные люди раньше жили», — усмехнулась Дина.
Она откусила кусочек горячей пиццы и уже мысленно представляла тишину, лес и озеро, когда экран телефона неожиданно засветился.
Звонила Надежда Павловна.
— Диночка, здравствуй, дорогая! — бодро защебетала свекровь. — Я тут подумала насчёт вашей годовщины. В воскресенье ведь собираемся?
Дина широко раскрыла глаза и тут же замахала Роме рукой.
Тот моментально отвернулся к раковине и принялся демонстративно заниматься посудой, словно происходящее его совершенно не касалось.
— Надежда Павловна, мы вообще хотели уехать на базу отдыха…
— Какую ещё базу? — возмутилась свекровь. — Деньги только зря выбрасывать! Семь лет семейной жизни — серьёзная дата. Надо отметить нормально, по-человечески, всей семьёй.
— Но мы как раз хотели побыть вдвоём…
— Ой, ерунда какая! — отрезала Надежда Павловна. — Я уже тёте Вале позвонила, Светлане Борисовне тоже сказала. Дядя Боря обязательно приедет, Вовочку привезут, а то он совсем дома засиделся, работы пока нет. Клавдия Ильинична обещала испечь свой медовик.
Аппетит у Дины исчез мгновенно.
— Но мы всех даже разместить не сможем…
— У вас двухкомнатная квартира, не каморка же! — заявила свекровь. — В кафе идти — дорого и неизвестно, чем там накормят. А дома уютно, по-семейному. Я утку с яблоками сделаю, ты селёдку нарежешь, салатов приготовишь. Всё, договорились. В воскресенье к двум часам всех ждите! А то ещё соседи удивятся, если такую дату не отметим.
Когда разговор закончился, Дина молча прислонилась спиной к холодильнику.
Рома виновато пожал плечами.
— Мама, похоже, уже всему посёлку рассказала. Если сейчас всё отменим, она потом ещё лет пять будет вспоминать, что мы семью не уважаем.
— Ром, это вообще-то наша годовщина!
— Дин, давай просто один вечер переживём, а в понедельник уедем в этот твой глэмпинг, — примирительно предложил муж.
Дина ничего не сказала.
Но в её взгляде появилось что-то такое, что Рома предпочёл снова заняться посудой.
Уже на следующее утро Надежда Павловна создала общий чат в мессенджере под названием «Годовщина Ромочки и Дины».
К обеду в нём насчитывалось пятнадцать участников.
«Я свои маринованные грибочки захвачу!» — сообщала Галина Степановна.
«А Вовке можно будет у вас за компьютером посидеть?» — интересовалась тётя Валя.
Дина читала сообщения одно за другим, и раздражение внутри только росло.
В четверг вечером свекровь явилась к ним с двумя огромными сумками.
— Всё по акции взяла! — гордо сообщила Надежда Павловна, выставляя на стол майонез, зелёный горошек и бледную курицу для бульона. — Дина, а что это у тебя за сковородки такие современные? На них ведь картошку нормально не пожаришь! И куда ты хрустальные салатницы дела?
Рома предусмотрительно исчез в спальне, сославшись на внезапно сломавшийся робот-пылесос.
Дина решила предпринять последнюю попытку.
— Надежда Павловна, может, всё-таки закажем готовую еду? У меня сейчас годовой отчёт, я физически не успею приготовить на пятнадцать человек.
— Какую ещё готовую еду?! Эту магазинную химию в коробках? — свекровь театрально схватилась за грудь. — Жена обязана уметь накормить гостей! Светлана Борисовна, между прочим, уже спрашивала, почему вы второго ребёнка не планируете. Наверное, потому что ты даже готовить не хочешь!
В пятницу Дина сидела в офисе и пила кофе с подругой и коллегой Оксаной.
— Ты представляешь, она уже всё меню расписала. И дядю Борю позвала. Он меня своими советами к концу вечера до нервного тика доведёт, — жаловалась Дина.
Оксана, отличавшаяся решительным характером, хитро прищурилась.
— А зачем ты вообще это терпишь?
— Потому что если просто выставить их за дверь, Роме потом мать весь мозг вынесет. Нужен какой-то повод. Железный. Настоящий форс-мажор.
— Значит, форс-мажор? — задумчиво переспросила Оксана и достала телефон. — У меня брат в театральном учится. А у него есть приятель, очень убедительно выглядит. Мы тебе такой праздник устроим, что твоя свекровь потом сама дорогу к вашей квартире забудет.
В воскресенье семейный чат начал оживать ещё в шесть утра.
«Дина, утку уже пора ставить!» — командовала Надежда Павловна.
Дина тем временем совершенно спокойно пила утренний кофе.
К десяти приехал дядя Боря. Формально он должен был помогать передвигать столы, но почти сразу устроился на кухне, закурил у открытой форточки и принялся рассказывать Роме, что ламинат в квартире уложен совершенно неправильно.
Следом появился двоюродный брат Ромы — Вова.
Едва переступив порог, он спросил:
— Пароль от вай-фая какой?
К двум часам квартира окончательно наполнилась гостями. В воздухе смешались запахи жареного лука, чеснока, духов и тяжёлой парфюмерии. На стенах криво висели бумажные гирлянды, которые принесла тётя Валя.
Все наконец расселись за столом.
Перед гостями стояли многочисленные нарезки, закуски и тяжёлые салаты с майонезом.
Дядя Боря первым поднял рюмку.
— Ну что, молодожёны! — громогласно начал он. — Семь лет вместе — уже серьёзный срок. Пора бы вам нормальную машину купить, а не на своей малолитражке мучиться!
Надежда Павловна тут же поддержала:
— И квартиру побольше давно пора искать! А если ещё дети появятся, куда всех девать будете?
Дина посмотрела на Рому.
Тот встретился с ней взглядом.
Она медленно вдохнула, поднялась из-за стола с бокалом морса в руке и произнесла:
— Дорогие гости! Мы с Ромой, конечно, очень рады видеть сегодня всех вас. Но мне нужно сообщить одну важную вещь.
В комнате сразу стало непривычно тихо. Надежда Павловна настороженно посмотрела на невестку и подозрительно сощурилась.
— Ты что, беременна?
— Нет, — спокойно ответила Дина и намеренно выдержала небольшую паузу. — Просто примерно час назад мне позвонил участковый. Кто-то из соседей сообщил, будто в нашей квартире ведётся незаконная коммерческая деятельность.
— Какая ещё коммерция? — растерянно переспросила Клавдия Ильинична.
— Якобы у нас здесь работает подпольный ресторан. Проводим платные застолья на дому. Сказали, что к нам уже направили совместную проверку — представители налоговой и полиции.
За столом все одновременно замолчали и начали тревожно переглядываться. Дядя Боря нервно кашлянул.
И тут в дверь раздался громкий, уверенный стук.
Рома заметно побледнел. Подробностей затеи жены он не знал. Утром Дина сказала ему только одну фразу:
— Что бы сегодня ни произошло, просто подыграй мне.
Теперь он явно начинал сомневаться, стоило ли соглашаться так легко.
Рома отправился открывать дверь.
На пороге появились двое серьёзных мужчин. Первый был одет в строгий костюм и держал под мышкой кожаную папку. Второй пришёл в полицейской форме, которую знакомым Оксаны удалось раздобыть среди театрального реквизита.
— Добрый день, — сухо и официально произнёс мужчина в форме. — Капитан Смирнов. Со мной сотрудник налоговой службы.
Молодой человек с папкой сделал шаг вперёд и строго осмотрел накрытый стол и сидящих вокруг гостей.
— От жильцов дома поступила жалоба, — сообщил он. — Речь идёт об организации незаконного банкетного зала в жилом помещении, ведении незарегистрированной деятельности в сфере общественного питания и возможном уклонении от налоговых обязательств.
Надежда Павловна тут же вскочила со своего места.
— Какое ещё уклонение?! У нас семейный праздник! Мы годовщину отмечаем! Все здесь родственники!
— Именно так обычно сначала и объясняют, гражданочка, — тяжело вздохнул «налоговый инспектор», открывая папку и доставая несколько заранее подготовленных листов. — А при проверке потом неожиданно выясняется, что за посещение брали деньги. Так, начнём по порядку. Где санитарные документы тех, кто готовил пищу? Где чеки на приобретённые продукты? Утка от какого производителя? Документы на мясо имеются?
Тётя Валя мгновенно схватилась за свою тарелку с уткой, будто её собирались отнять.
— Какие документы? Я её на рынке покупала!
— Реализация и использование мясной продукции без подтверждающих бумаг при массовом кормлении граждан… — мужчина в форме сделал серьёзное лицо и принялся быстро что-то записывать в блокнот. — Это уже отдельное нарушение. Продукты, вероятно, придётся забрать для экспертизы. За незаконную предпринимательскую деятельность в квартире организатору грозит крупный штраф. А присутствующих могут оформить как участников нелегального мероприятия. Поэтому приготовьте удостоверения личности.
На несколько секунд гости словно окаменели.
Потом началась настоящая суматоха.
Первым к двери осторожно двинулся дядя Боря.
— А я вообще тут случайно! — быстро заявил он, одновременно натягивая куртку. — Я просто за солью заходил!
— Гражданин, куда направились? Стоять! — грозно рявкнул «капитан».
Но дядя Боря уже исчез за входной дверью.
Следом за ним сорвался Вовочка. Он настолько быстро устремился в коридор, что даже совершенно забыл про недавно выпрошенный пароль от домашнего интернета.
Светлана Борисовна тем временем начала судорожно складывать обратно в сумку контейнеры с холодцом.
— Дина, Ромочка, вы уж простите, — забормотала она. — Я только сейчас вспомнила, что дома утюг могла оставить включённым!
Через мгновение она тоже исчезла в прихожей.
Остальные гости последовали её примеру.
Всего через несколько минут праздничная квартира почти полностью опустела.
Осталась только Надежда Павловна, лицо которой от возмущения сделалось ярко-красным.
Она резко повернулась к Дине и ткнула в неё пальцем.
— Это всё ты устроила! — почти завизжала свекровь. — Ты сама на нас пожаловалась! Специально решила сорвать праздник!
— Надежда Павловна, я ведь заранее просила отказаться от этого застолья, — совершенно спокойно ответила Дина. — И предупреждала, что у нас соседи очень чувствительные. Дядю Борю в подъезде особенно не любят. Но вы решили меня не слушать.
Надежда Павловна схватила свою сумку, испепеляющим взглядом посмотрела сначала на невестку, потом на проверяющих и стремительно направилась к выходу.
Дверь за ней захлопнулась с такой силой, что бумажная гирлянда на стене качнулась.
Все несколько секунд прислушивались.
Когда шаги свекрови окончательно стихли на лестнице, строгий «налоговый инспектор» моментально перестал выглядеть суровым. Он широко улыбнулся и хлопнул ладонью своего напарника.
— Ну что, по-моему, получилось великолепно! Вот это была импровизация!
Дина наконец рассмеялась. Она поблагодарила ребят, рассчиталась с ними заранее оговоренной суммой и вручила им с собой две нетронутые пиццы.
Рома всё это время стоял посреди комнаты и переводил ошарашенный взгляд с собственной жены на внезапно развеселившихся «проверяющих».
— Дин… Ты сейчас серьёзно всё это устроила? — наконец выговорил он.
Потом медленно опустился на стул.
Ещё через секунду Рома начал смеяться.
Смеялся так долго и громко, что на глазах выступили слёзы.
— Я ведь реально решил, что меня сейчас из-за этой утки куда-нибудь увезут!
В понедельник вечером супруги уже сидели на просторной деревянной террасе треугольного домика среди соснового леса.
Над горячей водой в купели поднимался густой пар. Воздух пах хвоей, древесиной и мясом, которое медленно жарилось на гриле.
Через некоторое время на лесной дорожке появились Оксана и её муж Серёжа. Они приехали не с пустыми руками — привезли домашнее вино и упаковку маршмэллоу для вечернего костра.
— Ну что, рассказывай, глава преступной группировки, — со смехом произнёс Серёжа, открывая бутылку. — Как сегодня поживает ваш подпольный ресторан?
Дина, укутавшись в мягкий плед, счастливо улыбнулась.
— У меня телефон сегодня чуть не разрядился от количества пропущенных вызовов. Ромина мама ещё прислала огромное сообщение. Написала, что больше ни ногой в нашу «сомнительную квартиру».
Рома приобнял жену за плечи.
— А я ответил, что мы полностью осознали всю серьёзность случившегося. Поэтому ближайшие пять лет любые даты будем отмечать исключительно вдвоём. Не можем же мы снова подвергать родственников риску попасть под какие-нибудь статьи.
Оксана рассмеялась.
Они подняли бокалы и чокнулись.
Вокруг негромко шумели сосны. В костре потрескивали сухие поленья. Над водой медленно поднимался пар, а где-то дальше, за деревьями, уже сгущался тёплый вечер.
Дина смотрела на мужа, на друзей, на спокойный лес вокруг и точно понимала: лучшей годовщины у неё ещё никогда не было.
И ещё она теперь совершенно точно знала другое.
Своё право на покой и собственные решения она больше никому не позволит отнимать.
Даже если ради этого однажды снова придётся устроить очень убедительную «проверку».
