«Я заеду за тобой после работы. Готовься, тебя ждёт сюрприз!»
Сообщение от Дениса пришло мне во время обеденного перерыва и моментально подняло настроение. Остаток рабочего дня я буквально жила ожиданием вечера. Наверное, раз пять открывала телефон и перечитывала эти две строчки. И всякий раз улыбка сама появлялась на лице.
— Лерка, ты сегодня что такая счастливая? Порхаешь по кабинету, как бабочка, — усмехнулась Дина и многозначительно мне подмигнула.
Я смущённо улыбнулась. Скрывать радость всё равно не получалось.
— Да ничего особенного… Просто у нас сегодня с Денисом годовщина свадьбы. Он написал, что приготовил сюрприз.
— Наверняка в ресторан поведёт, — предположила Ира и мечтательно вздохнула. Судя по выражению её лица, ей самой подобные сюрпризы доставались нечасто.
— Может, в «Шик», — сказала я, и от одной этой мысли настроение стало ещё лучше.
Про этот ресторан в последнее время говорили чуть ли не все. Мы с Денисом уже бывали там однажды — он приглашал меня на праздник в начале весны, и вечер тогда получился действительно замечательным.
— В «Шик»? — переспросила Дина. — Там ведь цены совсем не маленькие.
— Зато еда какая! — тут же оживилась Ира. — Я слышала, готовят великолепно.
Я прекрасно помнила наш первый поход туда. Интерьер, обслуживание, блюда — всё произвело на меня сильное впечатление. Денис тогда заметил, насколько мне понравился ресторан, поэтому вечером я совсем не удивилась, когда поняла, что муж везёт меня именно туда.
Я устроилась на пассажирском сиденье и уже заранее представляла наш романтический ужин.
Денису спиртное нельзя — он за рулём.
А я, пожалуй, позволю себе бокал сухого белого вина.
И обязательно закажу салат с креветками и авокадо, который в прошлый раз так и не попробовала.
Мысленно я уже выбирала десерт, когда машина остановилась возле ресторана.
Мы вошли внутрь.
Денис выглядел довольным и загадочным.
— Ну что? — спросила я. — Где мой сюрприз?
— Сейчас увидишь, — улыбнулся он.
Муж уверенно повёл меня через зал к заранее заказанному месту в дальнем углу.
И вот там мои мечты о тихом ужине вдвоём рассыпались в одну секунду.
Сюрприз действительно оказался серьёзным.
Даже слишком.
За длинным праздничным столом, который составили из нескольких небольших, сидела почти вся Денисова родня.
Его родители — дядя Толя и тётя Валя.
Старший брат Серёга с женой Светой.
Их сын Коля, подросток с привычно скучающим выражением лица.
А рядом расположилась младшая сестра свекрови — тётя Шура.
Как выяснилось, все они специально приехали из соседнего небольшого города, чтобы поздравить нас с годовщиной свадьбы.
Едва мы приблизились, родственники дружно захлопали.
Свёкор даже громко присвистнул от радости.
Половина посетителей ресторана сразу повернула головы в нашу сторону, несколько официантов тоже оглянулись.
Я почувствовала, как лицо заливает краской.
— Ну здравствуй, дорогая наша невестка! — радостно воскликнула свекровь. — Не ожидала нас увидеть? А мы вот приехали! Решили тебе сюрприз устроить!
— Да уж, сюрприз удался, — ответила я с лёгким сарказмом.
Чего-чего, а всю многочисленную компанию здесь я точно увидеть не рассчитывала.
Не то чтобы я плохо относилась к родственникам мужа.
Просто они привыкли совсем к другим праздникам.
Идеальный семейный вечер в их понимании выглядел примерно одинаково: большой стол дома, крепкие домашние напитки, картошка, котлеты, селёдка под шубой, горы закусок. А потом разговоры всё громче, песни и веселье почти до утра.
И я никак не могла понять, зачем Денис притащил всю эту компанию именно в дорогой ресторан.
Тем более сегодня.
В нашу годовщину, которую я до последнего представляла романтической.
«Ладно, — успокаивала я себя. — Раз уж Денис всё это организовал, значит, понимает, во сколько обойдётся вечер. Может быть, родственники тоже решили скинуться».
Нас усадили в самом центре длинного стола, будто главных виновников торжества.
Через несколько минут подошёл официант — молодой парень с вежливой, но уже немного напряжённой улыбкой.
Он раздал меню.
Началось самое интересное.
— Так, — важно проговорила свекровь, листая страницы. — Мне давайте что-нибудь рыбное. И салат какой-нибудь хороший. А выпивать я сегодня буду…
Она задумалась.
Официант тут же вежливо подсказал:
— У нас есть настойки собственного приготовления. В конце меню представлен довольно большой выбор.
Тётя Валя обрадованно хлопнула ладонями.
— Вот! Отлично! Самую хорошую и несите.
Парень немного замялся.
— Сколько вам принести? Двести граммов?
Свекровь округлила глаза.
— Каких ещё двести?!
Официант явно насторожился.
— Пол-литра несите! Мы сейчас с Шурой попробуем, а если понравится, ещё закажем.
Потом она резко повернулась к мужу:
— Толь, а тебе пить нельзя. Ты машину ведёшь!
Дядя Толя тяжело вздохнул и снова уткнулся в меню.
Судя по всему, он пытался отыскать среди незнакомых названий что-нибудь максимально простое и понятное.
Остальные в выборе себя совершенно не ограничивали.
Заказывали мясо.
Рыбу.
Салаты.
Закуски.
Горячее.
Дополнительные блюда.
Напитки.
Я время от времени поглядывала на Дениса.
А он только улыбался.
Кажется, был искренне доволен тем, как удалась его задумка.
Минут через двадцать официанты начали один за другим приносить заказанное.
Стол постепенно заполнялся тарелками.
Я смотрела на количество еды и невольно думала: неужели они действительно собираются всё это съесть?
Но ещё сильнее меня удивляло другое.
При заказе никто из Денисовых родственников, похоже, вообще не обращал внимания на стоимость блюд.
Зато оценивать ресторанную кухню они начали с первых же минут.
Причём весьма громко.
— Рыба суховата какая-то!
— А мясо почему такое постное?
— Вот кто так грибы маринует?
— Это они салатом называют? Да тут зелени навалили, будто козу кормить собрались!
— А настойка чего такая слабая?
Я слушала всё это и всё чаще поглядывала на мужа.
Наверное, по моему лицу Денис вполне мог прочитать всё, что я думала.
«Ну зачем, Денис? Для чего было так усложнять?
Позвали бы всех к нам домой.
Я бы запекла мясо.
Нажарила котлет.
Отварила картошку.
Нарезала большую миску салата.
Ты бы достал у соседа Иваныча его домашний напиток, который твои родственники точно бы оценили.
Сели бы, поели, пошумели, повеселились так, как они любят.
Пусть даже песни попели бы — разве что без гармошки.
И никто бы не возмущался, что в дорогом ресторане всё приготовлено неправильно.
А главное — не пришлось бы оплачивать этот банкет».
Но тогда я ещё не знала, что самое неприятное за вечер впереди.
Наконец родственники наелись.
Обсудили буквально каждое блюдо.
Не забыли покритиковать поваров.
Тётя Валя с тётей Шурой допили очередную настойку.
Серёга откинулся на спинку стула.
Коля окончательно заскучал и уткнулся в телефон.
И тут Денис широким жестом подозвал официанта.
— Счёт, пожалуйста.
Молодой человек кивнул и через несколько минут вернулся с тонкой кожаной папкой.
Положил её перед нами.
Денис почему-то даже не стал открывать.
Вместо этого придвинулся ко мне ближе.
Подмигнул.
И почти заговорщически прошептал:
— Лерка, оплати своей картой, пожалуйста. А я тебе потом всё верну.
У меня внутри всё неприятно сжалось.
Только теперь я внимательно посмотрела на сумму, указанную в счёте.
И едва не лишилась дара речи.
Там была сумма, равная примерно половине моей месячной зарплаты.
Я медленно повернулась к Денису и посмотрела на него так, будто он предложил мне оплатить не семейный ужин, а покупку небольшого самолёта.
А муж лишь снова подмигнул.
Спокойно.
Буднично.
Словно не произошло ничего особенного.
«Да ничего ты мне потом не вернёшь», — сразу подумала я.
Дениса я знала слишком хорошо.
Все его обещания в духе «потом переведу», «вечером отдам», «на следующей неделе верну» обычно заканчивались одинаково: через несколько дней он делал удивлённое лицо и спрашивал, о каких деньгах вообще идёт речь.
Но сейчас меня возмутило даже не это.
С какой стати я вообще должна оплачивать угощение для всей его родни?
Они заказали столько еды, что ею можно было накормить добрую половину района.
При этом никто из них не подарил нам на годовщину даже символической суммы.
Приехали поздравлять.
Поели от души.
Покритиковали ресторан.
А расплачиваться почему-то должна я.
От этой мысли меня буквально затрясло от злости.
Я глубоко вдохнула, стараясь взять себя в руки.
Получалось плохо.
Слова уже сами просились наружу.
— Послушайте, — начала я, изо всех сил сохраняя спокойный тон. — А давайте каждый скинется за то, что заказал. Так и оплатим этот банкет.
За столом мгновенно стало тихо.
На меня уставились сразу несколько пар удивлённых глаз.
Похоже, такого развития событий никто не ожидал.
Я раскрыла счёт и стала просматривать позиции.
— Вот, например, тётя Валя, — сказала я, переводя взгляд со свекрови на список заказов. — Рыбное блюдо у вас получилось семьсот пятьдесят. Салат — ещё шестьсот пятьдесят. Потом вы заказали шашлык за восемьсот. Настойка — ещё две тысячи. И закуска была, если не ошибаюсь, за шестьсот.
Я быстро посчитала.
— Получается четыре тысячи восемьсот.
Свекровь посмотрела на меня так, словно я только что назвала цену квартиры.
— А чего столько-то? — растерянно спросила она.
Меня окончательно прорвало.
— Потому что вы в ресторане! Здесь такие цены! Вы что, меню вообще не читали, когда заказывали?
Голос уже невольно стал громче.
Мне было всё равно, что соседние столики снова начали оборачиваться.
Тётя Валя недовольно поджала губы и что-то пробормотала себе под нос, но внятного ответа так и не нашла.
Зато Денис тут же решил вмешаться.
— Лер, ну зачем ты начинаешь? — негромко произнёс он, стараясь говорить со мной строго. — Просто оплати сейчас, а я потом всё тебе верну.
Я резко повернулась к нему.
— А зачем потом?
Он замер.
— Вот счёт. Плати прямо сейчас.
Я сунула папку ему в руки.
Денис машинально открыл её, увидел итоговую сумму — и выражение его лица моментально изменилось.
Глаза округлились.
— Лер… Ну у меня сейчас столько нет, — начал он. — С собой нет, я имею в виду.
— А у меня, значит, есть?!
Несколько человек за столом вздрогнули.
Но остановиться я уже не могла.
— Ты привык устраивать красивые жесты за мой счёт! Позвал всю родню в дорогой ресторан, изобразил шикарный сюрприз, а платить почему-то должна я? Нет уж. Хватит. Либо рассчитывайся сам, либо пусть твои родственники складываются.
Денис нахмурился.
— Лера, они вообще-то наши гости. Мы же когда к ним приезжаем…
Я тут же перебила:
— Когда мы к ним приезжаем, мы привозим полный багажник продуктов!
Муж замолчал.
— Поэтому давайте без этого. Если ты сам не собираешься платить за всех, тогда каждый отдаёт столько, сколько здесь съел и выпил. И на этом вопрос закрыт.
После моих слов за столом воцарилась совершенно мёртвая тишина.
Ещё минуту назад все сидели расслабленные, сытые и довольные.
Теперь родственники зашевелились.
Кто-то потянул к себе счёт.
Кто-то начал вспоминать, какие именно блюда заказывал.
— Я этот салат не брала.
— А кто тогда его ел?
— Шашлык мы с Серёгой пополам заказывали.
— А напитки как считать?
Начались тихие переговоры.
Родственники недовольно перешёптывались и время от времени бросали на меня такие взгляды, будто именно я испортила им прекрасный вечер.
Но постепенно начали доставать деньги.
Сначала один.
Потом другой.
Потом третий.
Через несколько минут передо мной уже лежала целая кучка купюр разного достоинства.
Я всё тщательно пересчитала.
Добавила сумму за себя и Дениса — мы заказали совсем немного по сравнению с остальными.
Ещё раз сверилась со счётом.
И спокойно подозвала официанта.
— Рассчитайте нас, пожалуйста.
Когда всё было оплачено, я испытала неожиданное облегчение.
По крайней мере, теперь мне не придётся весь следующий месяц экономить только потому, что мужу захотелось произвести впечатление на родственников.
Из ресторана компания выходила молча.
Лица у всех были мрачные, будто за дверью их ждал не вечер, а глубокая осень с холодным дождём.
Со мной никто толком даже не попрощался.
Тётя Валя поджала губы и прошла мимо.
Тётя Шура последовала за ней.
Серёга с женой переглянулись и тоже ничего не сказали.
Изначально брат Дениса с семьёй собирался остаться у нас ночевать.
Но после ужина планы внезапно изменились.
— Мы, наверное, сразу домой поедем, — сухо сообщил Серёга.
— Как хотите, — ответила я.
Они сели в машину и уехали вместе с остальными.
Вот такой получился сюрприз на годовщину.
Надо признать, Денис действительно сумел сделать этот вечер незабываемым.
Несколько дней муж ходил недовольный.
Отвечал коротко.
Иногда разговаривал сквозь зубы.
Видимо, считал, что я поставила его в неловкое положение перед родными.
Я же считала иначе.
Неловкое положение он устроил себе сам, когда пригласил большую компанию в дорогой ресторан, не подумав заранее, чем будет оплачивать ужин.
И всё-таки, судя по всему, урок Денис усвоил.
Больше подобных «сюрпризов», где организатором выступал он, а кошельком почему-то должна была становиться я, не повторялось.
Конечно, неприятно доводить ситуацию до общего скандала и выяснять финансовые вопросы перед родственниками.
Гораздо проще было бы договориться обо всём заранее.
Но если обычные разговоры человек раз за разом пропускает мимо ушей, однажды приходится провести границу так, чтобы её уже невозможно было не заметить.
После того вечера Денис её наконец заметил.
