— На мои деньги гуляешь? — бывший муж хвастался молодой женой, пока не увидел, кто пришёл ко мне
— Уютненько тут у тебя. Даже слишком. По-пенсионерски как-то, — Олег вошёл в банкетный зал с таким видом, словно принёс мне не подарок, а гуманитарную помощь.
Под руку он держал девушку в узком бежевом платье. На вид ей было лет тридцать — ровно столько же, сколько сейчас нашей старшей дочери.
Музыка резко стихла. Гости, ещё секунду назад оживлённо обсуждавшие дачи, детей и отпуск, замолчали. Я стояла возле праздничного стола и так сильно сжимала ножку бокала, что пальцы побелели.
Три года. Мы не виделись ровно три года. С того самого дня, как Олег заявил, что «перерос наши отношения» и хочет жить иначе — ярко, свободно, вдохновенно. Видимо, вдохновение он всё-таки нашёл.
— Марина! — громко произнёс он. — Поздравляю! Пятьдесят пять — серьёзный возраст. Солидный.
Он подошёл ближе, таща за собой свою спутницу. Девушка хлопала длинными ресницами и с настороженным любопытством разглядывала моих подруг так, будто попала в музей.
— Познакомься, это Алина, — Олег сиял самодовольством. — Моя муза. Решили заехать поздравить тебя. А то ты тут, наверное, одна, всё по-старому…
Он протянул мне фирменный пакет из дорогого косметического магазина. Я даже не стала смотреть, что внутри. Наверняка очередной крем «для зрелой кожи».
— Спасибо, Олег, — спокойно сказала я, принимая пакет. Хотя внутри неприятно кольнуло. — Не стоило утруждаться. У нас здесь и так всё хорошо.
— Да вижу, вижу, — он окинул взглядом ресторан, столы, гостей. — Душевно так… Тихо. По-пенсионерски.
Кто-то из гостей раздражённо усмехнулся. Моя сестра Надя уже открыла рот, чтобы ответить ему чем-нибудь резким, но я успела поймать её взгляд и едва заметно покачала головой.
— Простите, я ненадолго, — тихо сказала я и быстро вышла из зала.
В дамской комнате пахло лимонным освежителем. Я закрыла дверь и прислонилась лбом к прохладному зеркалу.
Из отражения на меня смотрела женщина в тёмно-синем платье. Красивая, ухоженная, стройная. Но глаза выдавали всё. В них снова плескалось то самое чувство, которое Олег умел пробуждать во мне лучше всех — ощущение собственной ненужности.
«Пятьдесят пять. Кому ты теперь нужна? Он пришёл показать, что победил, а ты — прошлое, отработанный материал».
Я резко включила холодную воду и намочила запястья. Вспомнила, как вчера Дима смеялся, пока мы выбирали мне туфли. Как смотрел на меня. Не как на бывшую жену или мать взрослых детей. А как на женщину.
— Хватит, — тихо сказала я своему отражению. — Ты не проиграла. Ты — Марина. И сегодня твой вечер.
Я поправила помаду, выпрямила спину, глубоко вдохнула и вернулась в зал.
Там уже вовсю хозяйничал Олег. Каким-то образом он успел устроиться почти во главе стола и теперь громко рассказывал:
— …я ей и говорю: «Алина, полетели на Бали!» А она боится летать. Пришлось брать бизнес-класс, успокаивать. Молодость, сами понимаете. Ветер в голове, зато энергии — хоть отбавляй!
Алина скучающе листала что-то в телефоне. Моим подругам было явно неприятно его слушать.
— А Марина что? — донёсся до меня голос Олега. — Ей бы уже внуков нянчить, а не по ресторанам ходить. Каждому возрасту своё. Хотя, конечно, некоторые пытаются молодиться…
Он поднял стакан.
— За вечную молодость души! Главное, чтобы мотор работал. А паспорт — это просто бумажка. Хотя цифры, конечно, уже серьёзные…
Я подошла к столу спокойно, без суеты.
— Олег, — мягко сказала я, — попробуй утку. Сегодня она особенно удалась.
— Попробую, — усмехнулся он, разглядывая меня с головы до ног. — Ты сама как? Не скучаешь? Коты, сериалы, вязание?
— Мне некогда скучать, — улыбнулась я. — Работа, поездки, ремонт, жизнь.
— Ремонт? — он расхохотался. — Обои сама клеишь? Или наняла кого подешевле?
В этот момент двери ресторана открылись.
На пороге стоял Дмитрий.
Тёмно-синий пиджак, расстёгнутый ворот рубашки, уверенная осанка. Ему было сорок пять, но выглядел он так, что половина женщин в зале невольно поправила причёски.
В руках он держал не букет. Большой глиняный горшок с орхидеей редкого сорта — «Чёрная жемчужина». Полгода назад я как-то вскользь
