Я проснулась от мягкого поцелуя мужа в щеку: «С праздником, любимая». В руках у него был букет тюльпанов и коробка конфет — нет, не «Рафаэлло», я их не переношу из-за кокоса.
— Спасибо, дорогой, — потянулась я, уютно устроившись в постели. — А что у нас сегодня по плану?
— Как договаривались — в ресторан. Столик на семь человек заказан.
Наш любимый «Мама-Азия» — маленький ресторанчик с невероятной уткой с яблоками.
— Отлично, — подумала я, — день свободный, можно валяться в халате и смотреть сериалы.
Тогда я еще не подозревала, насколько сильно мои планы будут разрушены.
В половине второго зазвонил дверной звонок. Сначала я подумала, что это курьер перепутал двери — у нас нумерации практически нет. Но звонок повторялся снова и снова, словно кто-то намеренно не отпускал кнопку. Это либо знакомые, либо сосед снизу, если мы его затопили. Второе маловероятно, остаётся родня.
Мы с мужем переглянулись. Он был в трусах и футболке, я — в халате, в котором планировала провести день. Не самый лучший вид для гостей.
— Ты кого-то ждёшь? — шепотом спросила я.
— Нет, а ты?
— Тоже нет.
Муж пошёл открывать дверь:
— Кто там?
— Это мы! Открывай!
Я мгновенно узнала голос — это была моя «любимая» свекровь, с её характерной интонацией, слегка раздражённой и нетерпеливой.
— Мама?
— Мама-мама! Открывай, тяжело стоять.
Муж растерялся, а я в халате стояла, быстро соображая, что делать: переодеваться или принять гостей так, как есть. Решила не дергаться.
— Пускай, — сказала я, — куда деваться.
Через пару минут лифт остановился на нашем этаже. Паша открыл дверь, и я просто обомлела: свекровь, свекор, золовка с мужем и двумя детьми. Шесть человек! Откуда они все взялись и что делают у нас?
— С праздником, невестушка! — радостно крикнул свекор, размахивая букетом тюльпанов. — Приехали поздравить! Давно не собирались, решили сюрприз устроить. А у тебя, наверное, холодильник полный вкусностей к празднику?
Он рассмеялся, а я застыла, наблюдая, как вся эта толпа раздевается в коридоре.
Поздравления были без предупреждения, толпой, и я наблюдала, как шесть пар обуви появляются в нашем коридоре, мысленно вычеркивая из планов все сериальные серии, которые собиралась посмотреть.
— Спасибо, конечно, — еле улыбнулась я, принимая тюльпаны. — Но мы никого не ждали.
— На то и сюрприз! — обрадовалась золовка Ирка, протягивая пакет с коробкой конфет.
Ага, сюрприз. Особенно учитывая, что я планировала целый день провести на диване, смотреть сериал или читать, а вечером отправиться в ресторан.
— Проходите, — сказала я, — пойду хотя бы переоденусь. Паша уже натягивал джинсы.
— Паш, а ты что молчишь?
— А что мне сказать? Я вообще ничего не знал!
— Придумай что-нибудь и постарайся их выпроводить.
— Как? Это же родители и сестра с семьей!
— Говоришь, что другие планы. Напоим их чаем и пусть уезжают!
Паша вышел, а я села у зеркала, пытаясь выглядеть радушной хозяйкой. Получилась карикатура: волосы убрала в хвост, подкрасилась и пошла встречать гостей… А в голове была только одна мысль: чем угощать? В холодильнике — остатки йогурта, вчерашнего супа и полпачки пельменей.
Гости расселись в гостиной. Дети сразу включили телевизор, свекор достал телефон и начал звонить, а женщины смотрели на меня с ожиданием.
— Ну что, дорогая, мы голодные. Что вкусненького есть? — улыбнулась свекровь.
— Я же говорю, мы гостей не ждали, — говорю я осторожно. — Паша столик в ресторане заказал на вечер, так что планируем туда идти. А дома…
Но свекровь меня не слушала и смело направилась к холодильнику.
— В ресторан? На восьмое марта? Да вы что! Это же семейный праздник! Дома нужно отмечать за столом, по-человечески! Сейчас что-нибудь сообразим, — с этими словами она открыла дверцу и замерла от удивления.
На средней полке стояла одинокая кастрюлька с супом и греческий йогурт. И всё. Свекровь недовольно закрыла холодильник, как будто ожидала увидеть запечённого поросёнка или тарелку морских деликатесов.
— Да, не густо…
— Мам, но мы ведь действительно не знали, что вы приедете. У нас были другие планы, — вмешался Паша.
— Так вы нас не приглашали! — возмутилась Ирка. — Ну, вот и сами собрались.
— Слушайте, а давайте так: скинемся и закажем готовую еду, или продукты с доставкой, быстро что-нибудь приготовим, — предложила я и сразу поняла, что зря.
В комнате повисла напряжённая тишина.
— Как это «скинемся»? — медленно переспросила свекровь.
— Обычно: карточкой или наличными. Я составлю список, закажу, привезут быстро. Лучше готовую еду, а то пока будем готовить, уже пора в ресторан. Паша же аванс оставил, иначе деньги пропадут.
— Ничего себе в гости приехали!? — голос золовки резко повысился. — Нормально ты гостей встречаешь!
— Так я вас и не ждала! Вы же сами… — сказала я, и по выражению их лиц поняла, что это были совсем неудачные слова.
— Сами что? — возмутилась свекровь. — Как бы то ни было, мы же гости!
— Ну если не хотите заказывать, тогда могу просто поставить чай. Хорошо, что конфеты привезли, будет с чем пить! — Я включила чайник и пошла наливать воду.
— Понимаете, у меня сегодня праздник. Женский день. Я хотела отдыхать, а не готовить, — добавила я, включив чайник.
— Отдыхать?! — свекровь произнесла это слово так, словно я сказала что-то непотребное. — Праздники нужно проводить с семьей! Родню приглашать! Вместе собирать! Тогда это праздник!
— Но я планировала отмечать с семьей, с мужем. А вы — гости, хотя и незваные. Я не готовилась к вашему приходу, что мне теперь делать?
— Незваные?! — свекор оторвался от телефона. — И, судя по всему, не особо желанные! Да, сынок?
— Пап, не перегибай! — спокойно сказал Паша. — Вам просто нужно было предупредить, я бы сказал, что другие планы, перенесли бы сюрприз на другой раз.
Чайник закипел, я достала пакетики и поставила их на стол.
— Так, кто хочет чай — садитесь!
— Всё с вами понятно, праздника не будет! — пробурчала свекровь.
Я уже не выдержала:
— Что вы хотите? Чтобы я прямо сейчас бросилась готовить праздничный стол? Я не буду! Еду за весь этот десант за свой счёт заказывать тоже не стану!
— Да какая ты хозяйка, если так встречаешь гостей?
— Согласна, никакая! Плохая хозяйка! Поэтому не приезжайте без предупреждения!
— Паша, ты на хамке женился! И ей не стыдно! — возмутилась свекровь, вставая с дивана.
Муж посмотрел на меня с удивлением, но в глазах блеснули смешинки, и я поняла, что он поддержал мой выпад.
— Мам, не обижайтесь, давайте в следующий раз, правда.
— Молчи, подкаблучник!
В разговор вмешались дети:
— Бабуль, а когда кушать будем? Мы голодные!
— Сейчас, детки, дядя Паша покажет, где ближайшая «Вкусно и точка», а родители отведут вас, — ласково сказала я.
— Ты что придумала? — возмутилась Ира.
— Какая еще «Точка»?! — свекровь побагровела. — Детей фастфудом травить?!
— А что вы предлагаете? — спросила я. — В холодильнике вчерашний суп, йогурт и полпачки пельменей. На шестерых мало, но детям хватит. Варить?
— Мам, ну раз так — идём в кафе, можно не в «Точку» — Паша согласился с планом.
— За свои деньги? — ехидно сказала свекровь. — Спасибо за гостеприимство!
— А за мои пошли бы? — уточнила я. — Не смущает, что я в свой праздник должна всех кормить и поить за свой счёт?
— Ну ты и…! — не выдержала Ира. — Брат, на ком ты женился вообще?
Тут взорвался Паша:
— Хватит! Приехали без предупреждения, а она виновата?
— А ты на её стороне? — ахнула свекровь.
— На стороне здравого смысла!
Свекровь умчалась в прихожую, за ней свекор, Ира с мужем собирали детей.
— Приехали, поздравили, спасибо за хлеб-соль, домой пора! — торжественно сказала Ира. — И сынок, мы больше сюда ни ногой!
Через пять минут воцарилась тишина, дверь захлопнулась. Я посмотрела на мужа.
— Ты всё правильно сделала, — сказал Паша.
— Серьёзно?
— Да, они не правы. Приехали, настроение испортили…
Вечером мы поехали в ресторан, и наш праздничный ужин прошёл прекрасно.
Свекровь позвонила только через месяц:
— Можно к вам на выходных заглянуть? Часа на два.
Я чуть не уронила телефон от неожиданности:
— Конечно! А что случилось?
— Ничего, просто хочется увидеться. Ты много не готовь, я пирог испеку.
Они приехали к обеду. Я потушила мясо, сделала салат и заварила ароматный чай.
— Знаешь, я тогда очень обиделась. Потом подумала: а если бы ко мне так нагрянули? Тоже бы не обрадовалась, — призналась свекровь.
— Наверное, — осторожно согласилась я, чтобы не испортить этот раз.
Мы просидели три часа, обсуждали работу, планы, дачу. Было тепло и душевно.
Иногда, чтобы с тобой считались, нужно стать «плохой невесткой». Теперь я точно знаю: женское семейное счастье начинается там, где заканчивается самопожертвование.
