Семья моего мужа Игоря — люди, мягко говоря, обеспеченные. Свекровь, Тамара Павловна, обожает при случае упомянуть, какие дизайнерские шторы украсили её гостиную, а золовка Лена с завидной регулярностью обновляет телефоны, не успев снять плёнку со старого. Со стороны — достаток, лоск и уверенность в завтрашнем дне.
Поначалу я старалась не придавать значения мелочам. Ну, бывает: не посмотрели срок годности у торта, отдали старый сервиз из серванта — да, пыльный, но ведь жест от души. Однако со временем такие «случайности» стали повторяться слишком часто, и в какой-то момент это уже начало настораживать.
На наш первый Новый год мы получили в подарок набор кухонных прихваток, и на одной из них красовалось жирное пятно. К 8 Марта мне вручили шампунь — флакон оказался наполовину пустым, а Лена, не моргнув, пояснила: «Наверное, в пакете пролился». На день рождения Игоря его родная мать подарила шерстяной свитер, который был ему мал минимум на два размера и отчётливо пах чужим шкафом.
Сам Игорь — человек мягкий, избегает конфликтов. Каждый раз он уговаривал меня:
— Ань, ну не начинай. Мама уже в возрасте, она не со зла. Ну, сэкономила, ну, не заметила. Выбросим и забудем, зачем портить отношения?
Подарок на новоселье
Год назад мы позвали родственников на новоселье. Я два дня провела на кухне, накрывала стол, старалась изо всех сил. Тамара Павловна и Лена явились с огромным пакетом.
— Вот, деточки, в хозяйстве пригодится! — торжественно объявила свекровь.
Внутри оказалась вскрытая упаковка постельного белья. Когда я развернула пододеяльник, из него посыпалась сухая лаванда — видимо, средство от моли — и… чек из химчистки с датой 2018 года.
Я посмотрела на мужа. Он отвёл глаза, сжал челюсти — ему было неловко. А им нет. Они спокойно сидели за моим столом, ели утку с яблоками и между делом обсуждали, что в этой квартире «потолки низковаты».
Мусорная коллекция
— Ты правда собираешься это хранить? — спросил Игорь, когда увидел, что я отвела под «подарки» нижнюю полку в кладовке.
— Абсолютно, — ответила я. — У меня есть идея.
Весь следующий год я вела себя как настоящий коллекционер. Завела отдельную коробку и аккуратно складывала туда всё, что приносили родственники.
Коллекция вышла внушительная: три коробки конфет (все просрочены минимум на полгода), набор полотенец, чайный сервиз, банка растворимого кофе, косметический набор.
Я не высказывала ни слова. Улыбалась и благодарила:
— Ой, спасибо, Тамара Павловна, конфеты как раз к чаю.
— Лена, какой чудесный лосьон, я давно такой хотела!
Они расслабились, решили, что нам можно безнаказанно сплавлять любой хлам, и мы ещё будем признательны. Более того, начали ставить меня в пример соседям: «Анечка у нас такая хозяйственная, всё в дом, всё в семью».
Подарок семейной энергетики
Приближалась годовщина свадьбы свёкров — 35 лет, коралловая свадьба, если не путаю. Планировалось большое торжество: родственники, друзья, длинный стол. Тамара Павловна обожает производить впечатление, поэтому еды было с избытком, а сама она блистала в новом платье и золотых украшениях.
Мы с Игорем тоже готовились. Муж до последнего пытался меня отговорить:
— Ань, это закончится скандалом.
— Нет, — спокойно ответила я. — Это будет перформанс. Если они считают эти вещи достойными подарков, значит, обрадуются, получив их обратно. Логично?
Игорь вздохнул, но спорить не стал — ему самому надоело чувствовать себя сыном второго сорта.
Я купила дорогую упаковочную бумагу и огромный бант. Коробка выглядела так, будто внутри фарфор или техника. Мы пришли в разгар праздника, когда тосты уже звучали, а настроение было приподнятым.
— А теперь, — сказала я, вставая с коробкой в руках, — мы хотим поздравить любимых родителей.
Все взгляды устремились на подарок, глаза Тамары Павловны загорелись — она обожает всё дорогое.
— Мы долго думали, что подарить людям, у которых всё есть, — начала я. — И решили, что самые ценные вещи — это те, что хранят историю. За этот год мы собрали для вас уникальную коллекцию под названием «Семейные ценности». Всё это вы с любовью выбирали для нас, а мы бережно хранили, не решаясь использовать, чтобы сохранить энергетику. И теперь возвращаем вам — это настоящий винтаж.
Свекровь расплылась в улыбке, не уловив иронии в слове «винтаж». Видимо, в воображении уже возникли антикварные вазы.
— Ох, ну зачем же так тратиться! — воскликнула она и жадно сорвала упаковку.
«Узнаёте?»
Этот момент я не забуду никогда. Тамара Павловна заглянула внутрь, и улыбка мгновенно исчезла. Сверху лежала свинья-копилка 2019 года, рядом — просроченные конфеты, ниже виднелись застиранные полотенца и начатая банка кофе.
— Что это такое? — почти шёпотом спросила она, подняв на меня растерянный взгляд.
— Как что? — я сделала вид, что искренне удивлена. — Это же ваши презенты, Тамара Павловна. Лена, вот твой лосьон, конфеты вы нам дарили на Пасху, а полотенца — ещё с Нового года. Мы всё это берегли как зеницу ока. Подарок от матери — вещь святая, поэтому мы и решили, что такая коллекция винтажных предметов будет просто великолепно смотреться в вашем доме.
Гости начали приподниматься со своих мест, заглядывая в коробку.
— Это что, плесень на шоколаде? — вслух удивилась какая-то дальняя родственница.
— А полотенца какие-то серые… — шёпотом заметила другая.
Лена вскочила со стула:
— Вы что, издеваетесь?! Вам не стыдно? На юбилее, при всех, выставлять мать на посмешище этим старьём!
— Подожди, Лена, — перебил её Игорь. Впервые в жизни он говорил с сестрой так жёстко. — Почему ты называешь это старьём? Когда вы дарили это нам, вы называли это подарками, говорили «пригодится в хозяйстве», «от чистого сердца». Что изменилось? Или то, что подходит для нас, для вас уже оскорбление?
В комнате повисла тишина. Было слышно, как тикают часы и как тяжело дышит Тамара Павловна. Она поняла: отрицать бессмысленно. Все вещи были узнаваемы — вот прихватка с пятном, вот сервиз с трещиной. Сказать, что мы подобрали это на помойке, они не могли: гости знали, что это их подарки (как выяснилось позже, часть из них свекрови когда-то тоже передарили).
— Вон отсюда! — закричала свекровь. — Убирайтесь немедленно!
— С годовщиной свадьбы! — улыбнулась я. — Коробку мы оставим, разбирайте, наслаждайтесь, там много «полезного».
«Больше не нужно притворяться»
Прошёл месяц. Мы стали персонами нон грата: родственники обрывали Игорю телефон, обвиняя меня в хамстве, неблагодарности и психической нестабильности. «Как она могла собрать мусор и принести его на праздник?!» Видимо, им стало стыдно, что правда о подарках всплыла при всех.
Игорь поначалу переживал, но потом признался, что испытал огромное облегчение. Ему больше не нужно изображать радость, получая мамин свитер с запахом старого сундука.
А я чувствую себя отлично. Да, мы лишились поездок к ним на дачу и салатов на семейных застольях, но взамен получили кое-что важнее — самоуважение.
Теперь, если мы вдруг и получим от них подарок (что маловероятно), я на сто процентов уверена: он будет новым, свежим и в заводской упаковке. Потому что они знают — у меня хорошая память и я умею ждать.
