Мы с детства знаем простой признак: у мужских рубашек пуговицы расположены справа, у женских — слева. Возникает логичный вопрос: это очередная дизайнерская условность или за таким различием скрывается практический смысл? Неужели всё дело лишь в желании подчеркнуть различие полов? Чтобы разобраться, стоит обратиться к истории.
Существует несколько версий, объясняющих, почему застёжки на мужской и женской одежде находятся по разные стороны. Согласно одной из них, кормящей матери удобнее прижимать ребёнка к груди левой рукой, а правой — прикрывать его краем одежды, поэтому пуговицы смещали влево. Другая версия говорит о том, что таким образом просто старались избежать путаницы между мужской и женской одеждой. Есть и совсем спорная теория, будто у мужчин доминирует правое полушарие мозга, а у женщин — левое, из-за чего пуговицы якобы пришивают по разным сторонам. Эта гипотеза вызывает скорее улыбку, чем доверие.
Если отбросить домыслы и посмотреть на факты, наиболее правдоподобное объяснение уходит корнями в эпоху появления самих пуговиц. Долгое время люди обходились шнуровками, поясами и тесёмками, скрепляя ими края одежды. Пуговицы, если и встречались, выполняли скорее декоративную или даже обереговую функцию — считалось, что они защищают от злых сил. Лишь в XIII веке германские мастера поняли, что пуговицы можно использовать для удобства и улучшения кроя одежды. С тех пор они постепенно вошли в быт, но оставались признаком роскоши.
Пуговицы изготавливали из золота, серебра, слоновой кости и других дорогих материалов. Их количество и изящество прямо указывали на социальный статус владельца. Такой элемент одежды могли позволить себе только знатные мужчины и дамы, тогда как простолюдины ещё долго носили наряды с завязками или в лучшем случае с грубыми деревянными пуговицами. При этом благородным женщинам было не принято одеваться самостоятельно — им помогали служанки. Эта традиция сложилась ещё в эпоху корсетов, которые требовали посторонней помощи при затягивании.
Когда пуговицы появились на женских платьях, привычка пользоваться услугами служанок никуда не исчезла. Пуговицы начали пришивать на левую сторону, чтобы прислуге, стоящей лицом к хозяйке, было удобнее застёгивать одежду. Мужчины же, напротив, одевались сами, поэтому пуговицы на их нарядах размещали справа — так было проще управляться ведущей рукой.
Кроме того, для европейских мужчин-аристократов важным фактором была военная жизнь. Правосторонняя застёжка позволяла быстро спрятать правую руку за борт одежды, чтобы согреть её, а при необходимости так же быстро выхватить оружие, которое традиционно носили слева. Практичность в этом вопросе играла далеко не последнюю роль.
Однако если углубиться в детали, становится ясно, что правило это не абсолютное. Например, на мужской косоворотке застёжка располагалась слева. С той же стороны застёгивались рясы православных священников и гимнастёрки солдат времён Первой мировой. Так что история пуговиц показывает: привычное нам различие имеет логичное объяснение, но универсальным и однозначным оно никогда не было.
