Валентина спешила на работу, когда вдруг заметила, что оставила телефон дома. Поняла она это сразу, едва вышла из подъезда. Недолго думая, решила вернуться, зашла в лифт — и именно в этот момент он сломался, застряв на восьмом этаже.
Оказавшись запертой в кабине, Валентина терпеливо ждала, когда её освободят. И вдруг до неё донёсся голос мужа — Григория. Он разговаривал в коридоре с какой-то женщиной.
— Любимая моя, — мягко произнёс он. — Как же я тебя люблю и не могу дождаться, когда мы снова будем вместе.
— Уже сегодня вечером будем, — ответила женщина. — Жду тебя после десяти.
— Сегодня твой муж снова в ночную?
— Он всю неделю работает в ночную смену, — нежно сказала Вио́ла. — Уходит в половине десятого и возвращается примерно в то же время. Кстати, он скоро придёт, нам надо поторопиться.
— И почему этот лифт так долго не едет? — раздражённо добавил Григорий.
Они стояли у лифта около четырёх минут, не сразу догадавшись, что он неисправен. Когда поняли это, решили спуститься по лестнице. Помимо сказанного, Григорий благодарил свою Вио́лу за встречи, за радость и те счастливые мгновения, которые они проводили вместе.
Сначала Валентина не придала значения услышанному — мало ли кто разговаривает в подъезде. Но когда Вио́ла назвала Григория по имени, а затем упомянула и саму Валентину, всё стало ясно: муж ей изменяет. Причём с соседкой — женщиной из сороковой квартиры.
Женщина не могла поверить своим ушам.
«Вот, значит, как… — подумала Валентина. — Так вот где она живёт — на восьмом этаже. Удобно устроился. Теперь понятно, куда ты ходишь “подышать воздухом”. Ну ничего… я тебе устрою такие прогулки, что на всю жизнь запомнишь…»
Вскоре приехали мастера и открыли лифт. А в голове Валентины уже сформировался чёткий план.
Ближе к десяти вечера Григорий, как обычно, собрался «выйти прогуляться и подышать свежим воздухом».
— Валечка, — сказал он, — я ненадолго, на часик.
— Так ведь дождь на улице! — удивилась Валентина.
— Дождь?
— Может, не стоит? Выйди лучше на балкон, там и подышишь.
— Балкон не подойдёт. Мне нужно двигаться, понимаешь? Для сердца полезно. А на балконе много не походишь.
— Но ведь дождь?
— Возьму зонт и пойду. Не промокну.
— Ну, как знаешь. Я тебя предупредила. Но лучше бы ты сегодня не выходил.
— Это ещё почему?
— Не твой сегодня день, Гриша.
— Да брось ты, не верю я в эти приметы. Всё, я пошёл. Вернусь через час-полтора.
Однако вернулся он уже через полчаса. Оказалось, что мужу Вио́лы кто-то позвонил и сообщил о её измене — причём с соседом.
Валентина приоткрыла дверь, но оставила её на цепочке.
— А где зонт? — спокойно спросила она. — И почему ты так одет? Где твой костюм, плащ, обувь?
— Ко мне на улице какие-то парни подошли! — торопливо ответил Григорий. — Представляешь? Всё отобрали. И ботинки тоже. Впусти меня скорее, я замёрз!
— Твои вещи я собрала, — холодно сказала Валентина. — Они возле мусоропровода. Передавай привет Вио́ле.
— Какой Вио́ле?
— С восьмого этажа.
Она закрыла дверь и спокойно пошла в комнату смотреть телевизор.
«Хорошо, что дети уже взрослые и живут отдельно, — подумала Валентина. — Не увидели этого позора…»
Григорий поспешил к мусоропроводу, нашёл там чемодан, переоделся и спустя некоторое время вышел из подъезда. Огляделся и решил вызвать такси, чтобы поехать к матери.
И тут выяснилось, что телефон он оставил в квартире любовницы. Пришлось возвращаться — попросить у Валентины. Но стоило ему снова зайти в лифт, как тот остановился: во всём доме отключили электричество. И, по странному совпадению, он тоже застрял на восьмом этаже.
Когда свет дали и Григорий выбрался наружу, Валентина уже ушла на работу. Ключей от квартиры у него не было — жильё принадлежало жене.
Спускаясь вниз по лестнице, он на восьмом этаже встретил Вио́лу. Она стояла с чемоданом и ждала лифт.
— Мой телефон у тебя? — спросил Григорий.
