— Настя, мне нужно с тобой серьёзно поговорить, — начал Вадим, стараясь говорить спокойно. — Только сначала выслушай меня до конца и, пожалуйста, не перебивай…
— О чём речь? — насторожилась жена. — Что-то случилось?
— Я же только что попросил не перебивать! — нервно отреагировал он. — А ты уже начинаешь…
— Прости, я подумала, что ты закончил. Ладно, говори, — мягко ответила Настя, чуть улыбнувшись.
— Даже не знаю, с чего начать… — замялся Вадим. — В общем, у моих дома полный скандал. Димка требует, чтобы мама освободила квартиру.
— В каком смысле — освободила? — удивилась Настя. — Он что, выгоняет её? Он совсем с ума сошёл? Как можно родную мать из дома выставить?
— Я вообще не хочу в это вмешиваться. Ты же знаешь моего старшего брата… — тяжело вздохнул Вадим.
— Ты серьёзно? — с иронией усмехнулась Настя. — Если бы мой брат такое устроил, я бы его даже слушать не стала! Это же надо — мать из собственной квартиры выгонять!
— Настя, я с ним не общаюсь, ты это прекрасно знаешь. И разговаривать с ним смысла нет, я даже пытаться не буду!
— Тогда что ты собираешься делать? — спросила она. — Только не говори, что хочешь перевезти к нам свою маму?
— Именно об этом я и хотел поговорить, — ответил Вадим, внимательно глядя на неё.
— Подожди! — Настя остановила его жестом. — Ты шутишь? Может, проще выгнать этого Димку из квартиры? Есть же закон, службы — пусть твоя мама обратится и выселит этого бездельника!
— Она никогда этого не сделает, ты же знаешь…
— Отлично у вас всё устроено… — покачала головой Настя. — Когда ты вернулся из армии без денег и работы, она смогла тебя выставить. А Диму выгнать не может? Или не хочет?
— Настя! — повысил голос Вадим. — Это их дела, я не собираюсь в них лезть! Но я знаю брата — он может довести до того, что мама окажется на улице. Поэтому я и прошу тебя…
— Я против, — твёрдо сказала она. — И на твоём месте, если бы меня мать когда-то выгнала, я бы с ней больше не общалась! А ты хочешь привести её сюда? Ты представляешь, что начнётся?
— Но это моя мама… — тихо ответил он. — Что бы ни было, я её люблю и не смогу оставить в такой ситуации.
— Твоя мягкость, Вадим, однажды разрушит тебе жизнь, — серьёзно сказала Настя. — Если ты так переживаешь, поговори с Димой. Жёстко, по-мужски. Чтобы он раз и навсегда понял, что так делать нельзя.
— Поговорить… — пробормотал Вадим. — И знаешь, чем это закончится?
— Ну и чем? — усмехнулась Настя. — Он расплачется, а мама обвинит тебя?
— Именно так. А потом за мной приедет полиция.
— И вызовет её твоя же мама, — спокойно добавила Настя.
— Вот именно…
— Значит, всё ясно. Твоей маме здесь не место, — подвела итог Настя. — Поверь, если она будет жить с нами, о спокойствии можно забыть. А я на это не согласна. Я тебя люблю, но есть человек, за которого я переживаю больше, чем за тебя и тем более за твою маму.
Вадим посмотрел на неё с недоумением.
— В смысле? Это кто ещё? У тебя кто-то появился?
— Ты вообще нормальный? — рассмеялась Настя. — Этот человек — я сама. И своё благополучие для меня важнее. Поэтому я против. И не уговаривай — я не соглашусь. Пусть они сами разбираются, а ты туда не лезь.
Вадим опустил голову. Он рассчитывал на поддержку, но всё получилось совсем иначе. Он знал, что Настя и его мать не ладят, но надеялся, что в такой ситуации жена проявит мягкость.
На следующий день он позвонил матери с работы.
— Привет, мам… Ничего не получится. Настя против твоего переезда. Я даже не знаю, как её убедить. Может, поговорить с Димой…
— Не смей трогать Диму! — резко ответила мать. — Я не позволю его обижать!
— Тогда чего ты от меня хочешь? Живите дальше с ним! Я тут при чём? — не выдержал Вадим.
— Не смей повышать голос! — строго сказала она. — Скажи лучше, кто у вас в доме главный — ты или жена?
— Причём здесь это?
— При всём! Если ты хозяин — значит, ты и решаешь! Ты мужчина, а не она! Почему ты вообще у неё разрешения спрашиваешь? Твоя мать скоро без жилья останется, а ты советуешься с женой!
— И что ты предлагаешь? Просто привести тебя и поставить её перед фактом?
— Именно так! — отрезала мать. — Хватит мямлить!
— Я не хочу скандалов…
— Какой же ты слабый… — зло прошипела она. — Вот твоя благодарность матери? Запомни: если я окажусь на улице — это будет на твоей совести!
Она бросила трубку.
Вадим пытался перезвонить, но безуспешно. Он хотел позвонить брату, но так и не решился. Долго размышлял над словами матери, а потом принял решение — написал ей, что заберёт её к себе.
На следующий день он поехал за ней, ничего не сказав Насте. По дороге просил мать не провоцировать жену, не устанавливать свои порядки и не вмешиваться в их отношения. Та нехотя согласилась.
Когда они приехали домой с вещами, на пороге их встретила Настя — с холодным и разочарованным взглядом. Вадим пытался объяснить своё решение, но она даже не захотела его слушать.
Так прошла почти неделя. Они жили как чужие — не разговаривали, Настя перестала готовить для мужа. Зато его мать выглядела довольной.
Настя чувствовала, что всё это было не случайно. И вскоре её подозрения подтвердились.
Однажды, когда её не было дома, Свитлана Викторовна завела с сыном разговор.
— Вадик, скажи, вы всегда так жили? Вы вообще общаетесь?
— До твоего приезда у нас всё было хорошо. А теперь… не знаю, вернётся ли это «хорошо» вообще, — ответил он.
— Я как раз об этом. Я знаю, как всё исправить, — сказала мать с странной улыбкой. — Купите мне отдельную квартиру, и я вас больше не побеспокою.
— Ты серьёзно? Мы ещё за эту ипотеку не расплатились!
— Возьмёте ещё одну.
— Нам её никто не одобрит… Да и Настя никогда не согласится. Она скорее разведётся…
— Значит, думай, как сделать так, чтобы всем было хорошо, — настаивала мать.
Вечером Настя вернулась домой взволнованной. Она явно хотела поговорить. Позвав мужа в спальню и закрыв дверь, она начала разговор.
— Вадик, нам нужно серьёзно поговорить.
Но он опередил её:
— Мы с мамой придумали, как решить проблему. Нужно купить ей квартиру…
Настя громко рассмеялась. Этот смех разозлил Вадима, и он уже хотел уйти, но она остановила его.
— Сядь и послушай. Я сегодня встречалась с твоим братом. Он был в шоке, когда узнал, что якобы выгнал мать из дома.
— В смысле?
— А в прямом. Он уже шесть лет там не живёт. У него семья, ребёнок. И он даже не хочет показывать дочь вашей матери. И ещё — он сказал, что это она вас поссорила.
— Не может быть…
— Может. Она тобой манипулирует. И это ещё не всё…
Настя набрала номер брата и дала телефон Вадиму. После долгого разговора он вышел в гостиную, где была мать.
— Собирайся и уходи из моего дома! — резко сказал он. — У тебя десять минут!
— Сынок, что случилось? Это она тебя настроила? — закричала мать.
— Кто тебя выгнал? Дима? — усмехнулся Вадим. — Он уже шесть лет там не живёт! Ты мне врала! Ты нас поссорила!
— Я всё объясню…
— Не нужно. У тебя шесть минут. Уходи!
Он не стал ничего больше выяснять. Просто выгнал её и навсегда прекратил общение.
Зато после этого он восстановил отношения с братом. Они познакомились с его семьёй, с племянницей. И оба были этому искренне рады.
А его мать осталась одна — и никто уже не захотел быть рядом с ней.
