Уведомление в семейном чате появилось ровно в девять вечера: «Не забудьте, в воскресенье день рождения Кирилла. Собираемся у нас к двум часам».
Марина отложила телефон и взглянула на календарь. Воскресенье. Пятнадцатилетие племянника мужа. Значит, нужен подарок. Хороший подарок, ведь свекровь непременно сравнит, кто что принес.
Она открыла банковское приложение. До конца месяца оставалось двадцать тысяч. Ещё десять дней. Из них три тысячи были зарезервированы на взнос по кредиту за машину (и это, разумеется, ещё не вся сумма), две с половиной — на продукты.
Марина открыла заметки в телефоне. Список был длинный:
«Май — Кирилл, 15 лет
Июнь — Света (сестра Олега), 38 лет
Июнь — годовщина свадьбы родителей Олега
Июль — племянница Даша, 7 лет
Август — брат Олега Денис, 42 года
Сентябрь — свекровь, 65 лет»
Шесть праздников за пять месяцев. Шесть подарков. Минимум по три тысячи, если экономить. Восемнадцать тысяч. А ведь ещё Новый год, дни рождения двоюродных братьев и сестёр. В сумме за год набегало около сорока тысяч только на подарки родственникам мужа.
Марине было тридцать четыре. Она работала бухгалтером в небольшой компании и получала 32 тысячи. Олег — инженер на заводе, 48 тысяч. Вроде бы неплохо для их города. Но каждый месяц деньги буквально утекали сквозь пальцы, и к концу оставались лишь крохи.
— Олег, нам нужно поговорить, — сказала она, когда муж вышел из душа.
— О чём? — он вытирал волосы полотенцем, не глядя на неё.
— О подарке Кириллу. Давай скинемся с твоими братом и сестрой на что-то одно? Например, на телефон или приставку. Так будет дешевле для каждого.
Олег нахмурился.
— Мы что, нищие? Каждый дарит своё. Так всегда было.
— Но у нас сейчас не очень с деньгами. Мне нужна новая зимняя куртка, старая совсем развалилась. А впереди ещё куча дней рождений.
— Марин, ну это же семья. На родных экономить нельзя.
Опять это слово — семья. Марина закрыла глаза. Семь лет назад, когда они поженились, она думала так же. Семья — это важно. Семья — святое. Но за эти семь лет она поняла: в семье её мужа действуют строгие правила. Дарить дорогие подарки — обязательно. Приходить на все праздники — обязательно. Помогать деньгами, если попросят — желательно. А вот обратная связь работала однобоко.
Когда Марина лежала в больнице после операции, никто из родственников Олега даже не навестил её. Когда они с мужем копили на первоначальный взнос за квартиру, семья мужа ни копейки не предложила, хотя брат имел трёхкомнатную квартиру в центре, а сестра ежегодно ездила в Турцию. Зато когда у свекрови сломался холодильник, все дружно собирали деньги, и Марина отдала последние свои отпускные.
В воскресенье она встала в семь утра, хотя праздник начинался в два. Нужно было успеть купить подарок. Марина поехала в торговый центр и полтора часа бродила между витринами. Что подарить пятнадцатилетнему мальчику? Олег сказал: «Купи что-нибудь прикольное», но не уточнил, что именно.
В итоге она выбрала беспроводные наушники за три тысячи семьсот. Упаковала, приложила открытку. Дома быстро переоделась, и они отправились к родителям Олега.
Квартира свекрови гудела голосами. Человек двадцать, не меньше. Марина сразу поняла: придётся выдержать долго. Часов до восьми вечера. Она прошла на кухню, где хозяйка накрывала стол.
— Маринушка, помоги салаты разложить, — свекровь даже не поздоровалась.
Марина молча взяла миски и начала раскладывать оливье по тарелкам. Рядом суетилась сестра Олега, Света.
— Слушай, а вы Кириллу что подарили? — спросила она между делом.
— Беспроводные наушники, — ответила Марина.
— А, ну нормально. Мы ему сертификат в спортивный магазин на пять тысяч дали.
Марина почувствовала укол. Пять тысяч. Значит, её три с половиной будут выглядеть бледно.
Застолье началось шумно. Кирилл разворачивал подарки, родственники ахали. Брат Олега подарил игровую мышку и коврик — тысячи за четыре. Бабушка — конверт с деньгами, около десяти тысяч. Дядя со стороны матери — умные часы.
Когда Кирилл развернул наушники, он вежливо сказал «спасибо», но Марина заметила: подарок его не впечатлил. У него уже были наушники. Может, похуже, но были.
— Хороший подарок, практичный, — отметила свекровь таким тоном, что сразу стало понятно: подарок обычный, ничего особенного.
Марина села за стол и молча ела. Олег разговаривал с братом, свекровь командовала на кухне, дети носились по коридору. Её никто не замечал. Она была просто частью декорации.
В восемь вечера они уехали. Марина устало прислонилась к окну машины.
— Ты чего молчишь? — спросил Олег.
— Устала.
— Нормально посидели. Кирилл доволен.
Марина ничего не ответила. Дома она легла на диван и достала телефон. В семейном чате уже появились фотографии с праздника. Кирилл позировал с подарками. Под фото бабушка написала: «Спасибо всем за поздравления! Кирюша очень рад!»
Марина открыла заметки. До дня рождения Светы оставалось три недели. Нужно было придумать подарок. Что дарят женщине тридцати восьми лет? Духи? Косметику? Света была привередливой, критикующей каждый подарок, если он недостаточно дорогой или модный.
В ту ночь Марина не спала до трёх. Она лежала и думала: когда в последний раз её день рождения отмечала семья мужа? Три года назад. Тогда Олег привёз её к родителям, свекровь испекла пирог, подарили набор полотенец. Марина улыбалась и благодарила, но внутри чувствовала пустоту. Полотенца стоили до пяти сотен. А она недавно подарила племяннице Даше куклу за четыре тысячи.
Утром она приняла решение.
Когда настал день рождения Светы, Марина купила открытку за пятьдесят и написала: «С днём рождения! Здоровья, счастья, удачи!» Подарка не было.
В день праздника они приехали в кафе, где отмечали. Света сидела во главе стола в новом платье, сияющая и довольная. Гости подходили, поздравляли, вручали коробки и конверты.
Марина протянула ей открытку.
Света взяла, открыла, прочитала. Улыбка с лица не исчезла, но глаза стали холодными.
— Спасибо, — сухо сказала она и отложила открытку в сторону.
Олег дёрнулся, посмотрел на жену с недоумением. Марина спокойно села за стол.
Вечером, по дороге домой, муж молчал. Долго. Потом не выдержал:
— Что это было?
— Что именно?
— Открытка? Без подарка?
— У нас нет денег на подарки, Олег. Совсем нет.
— Как нет? Зарплату же получила!
— Получила. Заплатила кредит, коммунальные, купила продукты. Осталось две тысячи до конца месяца. Мне нужна куртка. А впереди ещё три дня рождения.
— Марина, это моя сестра!
— И что? Она хоть раз подарила мне что-то больше, чем блокнот?
Олег сжал руль.
— Дело не в стоимости.
— Точно. Дело в том, что я устала тянуть эту лямку одна. Мы дарим дорого, нас благодарят дешево. Или вообще не благодарят.
Он ничего не ответил. Но Марина знала: скандал неизбежен.
Скандал произошёл через два дня.
Света позвонила Олегу и устроила настоящую истерику. Когда он пришёл домой, его лицо было бледным и напряжённым.
— Ты опозорила меня перед всей семьёй, — прошипел он.
— Я всего лишь не подарила дорогой подарок, — спокойно ответила Марина.
— Ты подарила открытку! Это унизительно! — продолжал Олег.
— А тебе не кажется унизительным получать от твоей семьи полотенца за пять сотен? — Марина поднялась и посмотрела мужу прямо в глаза.
— Я больше не буду играть в эту игру. Если хочешь дарить подарки — трать свои деньги. Я буду распоряжаться своими так, как считаю нужным, — сказала она твёрдо.
Олег ушёл, хлопнув дверью. Марина осталась одна, и в этот момент почувствовала облегчение.
Семейный чат буквально взорвался. Света написала длинное сообщение о неуважении и жадности. Свекровь поддержала дочь. Брат промолчал, но лайкнул сообщение Светы, словно подтверждая сторону семьи. Марина тихо вышла из чата, ощущая лёгкость и спокойствие.
К концу месяца она купила себе куртку — хорошую, тёплую, стоившую восемь тысяч. Ни одной минуты она не пожалела о потраченных деньгах.
Олег в течение недели не разговаривал с ней, потом постепенно «оттаял», но отношения уже никогда не были прежними. Он перестал приглашать Марину на семейные праздники. Когда в ноябре она предложила устроить дома скромный ужин в честь своего дня рождения, он отказался:
— В тот день у меня встреча с братом.
Марина кивнула и поняла всё. В этот день она пригласила своих друзей, накрыла стол, включила музыку. Олега среди гостей не было. Он вернулся поздно ночью, пьяный и молчаливый.
На следующее утро Марина собрала вещи и ушла к подруге. Через месяц они оформили развод.
Спустя год Марина живёт в съёмной квартире. Зарплата уходит на аренду и на жизнь, но теперь телефон не разрывается от сообщений в семейных чатах по праздникам. Никто больше не ждёт от неё дорогих подарков. Она дарит близким то, что хочет дарить сама, и получает искреннюю благодарность в ответ.
В прошлом месяце Марина впервые за шесть лет купила себе путёвку на море. Она сидела на берегу, слушала шум прибоя и думала: как же приятно, когда не нужно копить деньги на чужие праздники и заботы, когда можно тратить их на себя и своё счастье.
