Наше общение с Игорем складывалось постепенно и выглядело весьма перспективным. Он производил впечатление человека основательного и надежного. Руководитель логистического отдела, эрудированный собеседник, галантный мужчина, который не забывает подать пальто и придержать дверь. За месяц мы успели выпить не один десяток чашек кофе, обсудить последние кинопремьеры и поделиться планами на лето.
И вот однажды прозвучало особенное приглашение.
— В пятницу мне исполняется пятьдесят, — торжественно сообщил Игорь по телефону. — Дата серьезная. Хочу отметить юбилей в хорошем ресторане. Будем только вдвоем. Жду ровно в семь, столик уже забронирован.
Отказаться казалось неловко. К выбору подарка я подошла вдумчиво: не хотелось ограничиваться банальностями для человека, с которым только начинаются отношения. В итоге остановилась на дорогом парфюме известного бренда. Аккуратная упаковка, строгая лента, открытка с пожеланиями новых достижений. На подготовку ушло почти два часа: новое платье насыщенного винного оттенка, укладка, сдержанный макияж.
Ресторан оказался с претензией на роскошь. Полумрак, негромкий джаз, официанты в белоснежных перчатках. Игорь буквально сиял от собственной значимости.
Весь вечер развивался как сольное выступление одного героя. Игорь заказал запеченную форель, мясную тарелку, два сложных салата и бутылку выдержанного коньяка. Я ограничилась легкой закуской из морепродуктов и чашкой зеленого чая. Все-таки это был его праздник, и перетягивать внимание на собственный аппетит казалось неуместным.
Почти два часа прошли под аккомпанемент рассказов о его карьерных вершинах, удачных контрактах и талантливых подчиненных. Юбиляр с удовольствием смаковал напиток, принимал поздравления и явно наслаждался моментом.
Ровно в десять официант подал темную кожаную папку со счетом.
Игорь спокойно раскрыл ее, быстро пробежал глазами по позициям, затем достал смартфон, включил калькулятор и сосредоточенно начал что-то подсчитывать.
— Итого 5200, — произнес он ровным тоном, без малейшего смущения. — Делим ровно пополам. С тебя 2600. Можешь перевести мне по номеру телефона, а оплачу картой, чтобы кэшбэк получить.
Его слова словно зависли в воздухе. Даже саксофон на фоне будто притих.
— Игорь, — тихо переспросила я, пытаясь осмыслить услышанное. — Но у тебя же сегодня день рождения. Ты сам позвал меня разделить твой праздник.
Он посмотрел с легким раздражением, как учитель на ученицу, которая не поняла очевидного.
— Позвал, разумеется. И мы прекрасно провели время. Но мы же современные взрослые люди. Равноправие, партнерство. Каждый платит за свое присутствие. Тем более сумма немаленькая — почему банкет должен полностью ложиться на меня?
Взгляд сам собой задержался на пустой тарелке из-под форели и массивном бокале с остатками коньяка. Почти вся сумма в счете — девяносто процентов — приходилась на гастрономические удовольствия юбиляра. Мой зеленый чай и легкая закуска едва дотягивали до семисот рублей.
— То есть, ты пригласил меня на свой юбилей, чтобы я оплатила половину твоего алкоголя и горячего? — уточнила я спокойно, ощущая, как остатки симпатии к человеку напротив тают без следа.
— Зачем так утрировать? — недовольно поморщился именинник. — Мы просто делим расходы. Так принято в цивилизованном обществе.
Продолжать разговор не имело никакого смысла. Объяснять взрослому мужчине элементарные правила приличия — дело бесполезное и унизительное.
Я молча достала из сумки три купюры по тысяче и положила их поверх кожаной папки со счетом. Затем взяла нарядный пакет с парфюмом, который собиралась торжественно вручить в конце вечера, и аккуратно поставила рядом с деньгами.
— С днем рождения, Игорь. Подарок тоже оставляю. За мой счет можешь не переживать, сдачи не надо. Пусть станет взносом в твое цивилизованное будущее.
Поднялась из-за стола и направилась к выходу. Я чувствовала его возмущенный взгляд спиной, но оборачиваться не стала.
Первые полчаса на улице мне было даже смешно. Ситуация казалась настолько абсурдной, что иначе реагировать было невозможно. Человек решил устроить себе роскошный юбилей и при этом частично профинансировать его за счет приглашенной гостьи, словно это самый естественный ход событий.
На следующий день телефон буквально разрывался от сообщений. Игорь искренне негодовал по поводу моего ухода, обвинял в меркантильности, упрекал в неуважении к принципам равноправия и требовал объяснений. Номер отправился в черный список без малейших колебаний.
Потраченные три тысячи оказались отличной инвестицией. За эту сумму я получила место в первом ряду спектакля под названием «Жадность обыкновенная» и навсегда вычеркнула из своей жизни расчетливого манипулятора.
Сам факт приглашения на личное торжество с последующим требованием разделить счет — яркий сигнал скупости и потребительского подхода. Тот, кто организует праздник, берет финансовую ответственность на себя, особенно если речь идет о собственном дне рождения. Прикрывать банальную расчетливость красивыми словами о равноправии — классический прием. В данной ситуации мужчина пытался решить свои материальные вопросы за чужой счет, полностью игнорируя элементарный этикет.
Для женщины такой финал вечера становится своеобразным фильтром. Сохранить достоинство, спокойно оплатить предъявленный абсурдный счет и навсегда исчезнуть из жизни подобного человека — единственно разумная стратегия. Попытки перевоспитать пятидесятилетнего прагматика приведут лишь к постоянному напряжению и бесконечному подсчету копеек в будущем.
А встречались ли на вашем пути кавалеры, которые предлагали оплатить их собственный банкет, и насколько быстро вы завершали подобное знакомство?
