Есть категория людей, которые искренне полагают, что чужая дача — это филиал бесплатного санатория с опцией «всё включено». Они верят, что за городом мясо само прыгает на шампуры, овощи умываются росой, а алкоголь материализуется прямо из воздуха. Раньше я старалась быть гостеприимной хозяйкой. Сами неделю доедали бы оставшуюся картошку, но гостей кормили деликатесами.
Но всё изменилось в эти выходные, и причиной стали наши давние знакомые.
В четверг вечером позвонила Люда.
— Привет, дорогая! Сто лет не виделись! Как вы там, на грядках горбатитесь? — начала она.
Я, уставшая после работы, ответила односложно. Действительно, дел на даче невпроворот.
— Мы тут с Игнатом подумали: погода-то отличная! Может, в субботу к вам заглянем? Давно шашлыка не ели, хочется природы, птичек послушать. Недолго, чисто символически, поболтать.
— Хорошо, приезжайте, — говорю. — Только мясо с вас. С финансами сейчас туго, а мариновать особо некогда.
— Ой, без проблем! — радостно щебетала Люда. — Привезём всё сами! Ты там салатики нарежь, картошку отвари — а мясо за нами. Договорились!
Мы повесили трубку. Лёгкое чувство тревоги появилось, но я быстро его отогнала. Взрослые же люди, договорились открыто.
Опасение заранее
В пятницу мы с мужем отправились в гипермаркет. Хотя мясо договаривалось с гостями, понимали: нужны закуски, хлеб, напитки, соусы, угли, розжиг. Мелочи, но когда складываешь чек, сумма внушительная.
Я купила брынзу, лаваш, соки. Муж — пару бутылок вина и упаковку пива. И всё же решили подстраховаться.
— Зная Игната, — сказал муж, — он может привезти куриные крылья по акции или готовый шашлык из уксуса и жил. Давай возьмем нормальную свиную шею: если они привезут мясо, наше оставим на завтра или заморозим.
Мы взяли два килограмма свиной шеи. Дома я час потратила на нарезку и маринад.
А где мясо?
Они обещали к двум, а приехали в четыре.
Игнат в шортах, потягивается, Люда в лёгком сарафане, обмахивается шляпкой. — Ох, пробки ужасные! — жалуется Игнат. — Воздух-то какой! Ну что, где мангал? Сил нет жрать.
Я смотрю на их руки: у Люды дамская сумочка, у Игната — ничего. Машина тоже пуста.
— А где мясо? — спрашиваю.
Люда, глаза круглы: — Ой! Ты не поверишь! На рынке всё страшное, заветренное… Мы испугались. Потом хотели в магазин у вашей станции, там очередь — километр! Игнат говорит: «Да ладно, у них наверняка свои запасы есть». Мы помчали, чтобы вас не мучить.
— То есть с пустыми руками? — уточняю ледяным тоном. — Даже хлеба нет?
— Ну мы торопились! — обиженно. — Вы чего такая напряжённая? Мы же отдыхать приехали. У вас магазин рядом, если что, сгоняем. Игнат устал, за руль не сядет.
Я посмотрела на мужа, он молча шевелил угли кочергой у мангала. В холодильнике — наша маринованная шея, но я решила жарить то, что привезли друзья.
Модная и полезная закуска
— Хорошо, — сказала я спокойно. — Разберёмся.
Мы с мужем зашли в дом, я шепнула: «Мясо не доставай, не упоминай». Он поднял бровь, но кивнул.
Я взяла корзину и пошла в огород. Урожай кабачков был шикарный, сорвала три самых больших.
Вернулась к беседке. Гости уже устроились, Игнат открыл банку нашего пива, жуёт огурец с грядки. — Хозяюшка! Когда мясо? Запах дыма есть, шкворчания нет!
— Мяса не будет, — выкладываю кабачки-монстры. — Вы не привезли, а у нас, как предупреждала, с финансами туго.
— В смысле? — Игнат перестал жевать. — Вы серьёзно? Мы ехали два часа…
— Чтобы насладиться природой и общением, — улыбаюсь. — Еда — эко-продукты. Кабачки гриль — тренд.
Я нарезала кабачки кружками, масла мало, жарим на сухую. Люда с открытым ртом, Игнат покраснел. — Может, курица в морозилке есть?
— Пусто, — отрезала я. — Всё подъели перед выходными. Рассчитывали на вас.
Муж сдерживал смех, выкладывая кружки кабачков на решётку. Шипят неохотно, запаха шашлыка нет.
А кетчупа нет?
Следующие два часа были незабываемыми. На столе — гора подгоревших кабачков, немного зелени, нарезанный батон. Люда и Игнат жевали, будто я кормлю картоном.
— А кетчупа нет? — грустно.
— Закончился, — соврала я. — Есть сухая горчица, можно развести.
— Как дела на работе? — пытаюсь поддержать беседу. — Да нормально, — бурчал Игнат, запивая кабачок пивом. — Может, в магазин съездим?
— Ты же пил, — напомнила я. — Такси сюда — сотни три, ждать час.
Просидели до семи, доели хлеб, выпили чай с мятой (с грядки, бесплатно). Люде пришлось сесть за руль. — Ты даёшь, я не ожидала такого приёма… Могли подготовиться.
— Люда, — ответила я, — обещать привезти еду, приехать с пустыми руками и ждать обслуживания — свинство. Дача — не ресторан.
Они уехали обиженные, даже «пока» сквозь зубы.
На дачу — только с теми, кто понимает
Пыль улеглась, муж закрыл ворота, улыбнулся: — Ну что, доставай?
Мы достали маринованную свиную шею, разожгли угли, достали вино, овощи, соусы, лаваш. Вечер удался.
Совесть не мучила. Раньше я бы постеснялась, достала мясо, накормила гостей, слушала пьяные бредни, бегала «подай-принеси», мыла посуду, чувствуя себя использованной.
Но в этот раз я выбрала себя и семью.
Люда не звонит две недели. Пусть рассказывают знакомым, какая я «жадная», кормила «старыми кабачками». Мне с ними не по пути.
Теперь на дачу — только с теми, кто понимает слово «складчина» или сам предлагает помощь.
