Состояние аккумулятора напрямую определяет, заведётся ли двигатель, особенно зимой. Если батарея утратила часть ёмкости или не способна выдать достаточный пусковой ток, запуск мотора становится затруднённым, а иногда и вовсе невозможным. При этом с подобными трудностями сталкиваются даже владельцы автомобилей с недавно установленной новой АКБ. Как правило, причина кроется в постоянном недозаряде, который постепенно ухудшает рабочие характеристики батареи.
В тёплое время года аккумулятор редко доставляет хлопоты. При умеренной температуре его параметры близки к паспортным, а двигатель проворачивается легче из-за меньшей вязкости масла. С наступлением морозов всё меняется: для пуска требуется больше энергии, а сама батарея теряет часть своих возможностей под влиянием холода. Так, при температуре около −20 ºC даже новая АКБ способна отдавать лишь примерно треть от номинальной мощности. По мере старения аккумулятора этот показатель становится ещё ниже.
Ситуацию усугубляет систематический недозаряд. Он возникает при частых коротких поездках, когда за время движения батарея не успевает полностью восстановить потраченный заряд. Летом это почти незаметно, поскольку генератор быстро компенсирует потери. Зимой же, при тех же −20 ºC, аккумулятор заряжается примерно в двадцать раз медленнее. Лишь по мере прогрева подкапотного пространства процесс начинает идти активнее.
Если автомобиль регулярно используется для непродолжительных поездок продолжительностью до получаса, риск хронического недозаряда существенно возрастает. Со временем это приводит к сульфатации свинцовых пластин, из-за чего падают ёмкость, пусковой ток и другие важные параметры АКБ. Чтобы избежать подобных последствий, рекомендуется либо периодически полностью заряжать батарею внешним зарядным устройством, либо время от времени совершать более длительные поездки. Остановимся подробнее на втором способе.
При длительном недозаряде снижается не только ёмкость, но и пусковые характеристики аккумулятора. Замеры, выполненные при −20 ºC, показали, что для восполнения энергии, затраченной на один запуск двигателя, требуется около двадцати минут работы мотора на холостом ходу. За это время батарея частично прогревается и начинает лучше принимать заряд. Исключение составляют автомобили, где аккумулятор размещён в багажнике — там прогрев происходит медленнее, и восстановление занимает больше времени.
Важно понимать, что компенсация энергии, ушедшей на пуск, ещё не означает полного заряда. Если недозаряд уже накопился, его также необходимо устранить. Практика показывает, что при −20 ºC для полного восстановления ёмкости требуется примерно два часа городской езды. За это время аккумулятор полностью прогревается и выходит на максимальные показатели. При более сильных морозах этот интервал увеличивается, а при более мягкой погоде — сокращается.
В современных условиях многие автомобили используются преимущественно на коротких дистанциях, а дальние поездки совершаются редко. В краткосрочной перспективе это не всегда заметно, но со временем срок службы аккумулятора заметно сокращается. Кроме того, могут появляться и другие проблемы: например, у машин с непосредственным впрыском топлива при частых коротких поездках зимой в моторном масле накапливается бензин, что ухудшает свойства смазки. Полностью испариться он может лишь при длительной поездке.
Водитель вправе игнорировать эту особенность эксплуатации, но тогда стоит быть готовым к сокращению ресурса аккумулятора и возможным трудностям с запуском двигателя в сильный мороз. Альтернативой длительным поездкам является периодическая подзарядка АКБ малым током от внешнего устройства. Достаточно проводить такую процедуру раз в месяц в зимний период, чтобы свести к минимуму негативное влияние коротких поездок на состояние аккумулятора.
