В населённых пунктах с водонапорными башнями и в частном секторе городов вдоль улиц повсеместно устанавливались водоразборные колонки. Для многих они были единственным источником воды, и пользовались ими круглый год — не только летом, но и в лютые зимние морозы. Удивительно, но даже при сильных минусовых температурах эти колонки не перемерзали и продолжали исправно работать.
Секрет заключался в конструкции. Запорный клапан, который открывался нажатием рычага, находился в нижней части системы — ниже уровня промерзания грунта. Опытный человек тут же возразит: вода всё равно остаётся в трубе выше клапана, а стекает лишь с носика. Значит, она должна замерзнуть и разорвать трубу. Логично, но на практике этого не происходило.
Давление в системе тут ни при чём. Даже при пяти барах температура замерзания воды снижается всего на пару градусов, а в сильные морозы это не спасает. Всё дело — в принципе работы самой колонки.
Если посмотреть на устройство внимательно, без пояснений разобраться сложно: муфты, фланцы, пробки, эжекторы. Кажется, что деталей слишком много, и их назначение неочевидно. Однако в упрощённой схеме всё становится понятнее.
Когда человек нажимал на рычаг, открывался нижний клапан, и вода начинала поступать в подающую трубу. Важнейшую роль играл эжектор — сужение внутри трубы. Он создавал разряжение в специальной камере-накопителе, предназначенной для воды. Как только набор воды прекращался и рычаг отпускали, поток, проходя через эжектор, буквально «высасывал» остатки воды обратно в приёмник.
В результате выше уровня земли и выше зоны промерзания вода в трубе не задерживалась. Замерзать просто было нечему. Именно поэтому колонки выдерживали морозы без повреждений.
Однако такая система требовала правильного использования. Если зимой нажать рычаг лишь на короткое время и набрать, к примеру, литр воды, это почти гарантированно приводило к замерзанию. Поток не успевал удалить всю воду из накопителя, и часть её оставалась в трубе. Поэтому в холодное время года обязательно набирали не меньше ведра воды. К сожалению, об этом знали не все.
Существовали и другие варианты конструкций. Некоторые колонки были оснащены дренажной системой: после окончания набора воды остатки по специальному каналу уходили в грунт через дренажный клапан. Для этого под колонкой устраивали песчаную подушку или отводящую дренажную зону.
Сегодня подобные задачи решают с помощью саморегулирующихся греющих кабелей. Теоретически подогрев можно было организовать и в советское время, используя специальные провода, но это означало дополнительные расходы на электроэнергию и монтаж. Старые же колонки при грамотной зимней эксплуатации могли работать десятилетиями без какого-либо обслуживания.
Именно в этом и заключалась их надёжность: простая, продуманная инженерия и строгие правила использования, которые позволяли системе работать даже в самых суровых условиях.
