Если хотим берегнуть сердце и сосуды, стоит чаще приглашать лук на обеденный стол. Не раз слышала от пожилых людей, которые в солидном возрасте сохранили ясную память и хорошую работоспособность, что от склероза их спас именно лук — с детства ели его ежедневно и по сей день не отказываются.
В народе действительно бытует вера в «целебность» лука, и медицинские данные её подтверждают. Секрет в том, что лук ослабляет вредное действие холестерина, который засоряет сосуды и тормозит доставку крови с питательными веществами к органам — прежде всего к мозгу, сердцу и конечностям. Важно понимать: холестерин неоднороден. Липопротеиды низкой плотности — «плохие», а высокой плотности — «хорошие». Ряд продуктов, в том числе лук и чеснок, способен снижать уровень «плохого» и увеличивать долю «хорошего». По данным исследований, половина луковицы или её сок могут повысить «хороший» холестерин примерно на 30%. То есть вред от холестерина уменьшается, а польза возрастает.
Польза луке не ограничивается профилактикой атеросклероза. Он важен и для здоровья сердца. Мы нередко тяготеем к жирной пище, а именно она поднимает уровень «плохих» фракций. Губит же не сам холестерин, а тромбы — сгустки крови, оседающие на холестериновых бляшках, которые нарушают ритм, становятся причиной инфарктов и инсультов.
Лук работает как активный «растворитель» жира: содержащиеся в нём вещества препятствуют формированию тромбов и помогают их расщеплению. В одном эксперименте участникам давали жирную еду (сливки, сливочное масло) — анализ крови фиксировал подавление фибринолитической активности. Но когда к рациону добавляли 60 г лука — не важно, сырого, варёного или жареного, — уже через 2–4 часа неблагоприятное влияние жира полностью блокировалось, а способность крови растворять тромбы возвращалась к исходным значениям. Дополнительно снижалась вязкость крови, что благоприятно отражалось на уровне артериального давления. Если уж отказаться от насыщенных жиров трудно, стоит хотя бы сочетать их с овощами — в первую очередь с луком и чесноком.
По многим параметрам лук и чеснок действуют сходно. Но у лука есть свой козырь — кверцетин, биологически активное соединение «широкого профиля», среди прочего препятствующее тромбообразованию. Учёные относят кверцетин к наиболее мощным природным противораковым агентам (у чеснока противоопухолевый эффект связан с иными веществами). Кверцетин нейтрализует некоторые канцерогены и подавляет ферменты, запускающие рост опухолей. Помимо него, в луке присутствует целый комплекс соединений с антиканцерогенной активностью.
Регулярное употребление лука и чеснока снижает восприимчивость к различным формам онкологических заболеваний, причём наблюдается закономерность: чем больше в рационе этих продуктов, тем ниже риск. Есть предположение о «защитной дозе» — порядка 90 г в сутки. Интересна и градация по эффективности: сильнее всего действует зелёный лук, затем — чеснок, шнитт-лук, репчатый (особенно жёлтых и фиолетовых сортов) и лук-порей.
Кверцетин обладает и мягким седативным эффектом: ещё в Древнем Египте луком снимали напряжение и улучшали сон. В эпоху постоянных стрессов про эту простую помощь забывать не стоит.
Ещё одно ценное свойство кверцетина — способность снижать уровень глюкозы в крови. Механизм до конца не прояснён, но индийские исследования, где участникам давали сок лука или порции сырого/варёного лука (от 20 до 200 г), показали: чем больше лука, тем заметнее падение сахара. Не случайно лук издавна считают противодиабетическим средством.
Учёные также отмечают противоаллергическое действие: лук рекомендуют в качестве профилактики сезонного ринита.
И напоследок — о противовирусной и антибактериальной силе лука. Первому президенту США Джорджу Вашингтону приписывают фразу: «Моё лекарство от простуды — горячий жареный лук перед сном». Есть смысл прислушаться и задуматься, насколько часто лук бывает на нашем столе.
