«Организм рассчитан на долгую жизнь»
— Этот случай произошёл, когда мне было уже девяносто шесть, — вспоминал хирург Фёдор Коваль. — Пришёл на приём мужчина, ему было всего-то семьдесят четыре. В руках трость, идёт прихрамывая. Начал жаловаться на возрастные болезни и усталость. Я спросил его: «А есть у вас огород? Может, сад?» Он махнул рукой: «Какой огород, доктор, когда здоровья уже нет. Да и возраст такой, что к смерти готовиться пора». А я ему ответил: «Рано вы себя хороните. Я за свою жизнь столько раз видел человека изнутри, что могу с уверенностью сказать: наш организм рассчитан минимум на сто сорок лет. Важно только научиться его поддерживать».
Такой случай Коваль любил приводить в пример, когда речь заходила о долголетии.
Судьба хирурга
Фёдор Коваль родился в 1922 году в крестьянской семье. Он был вторым ребёнком, и родители мечтали, чтобы сыновья не повторили их путь тяжёлого сельского труда, а получили образование.
— Мама особенно верила в меня, — рассказывал хирург. — У неё были проблемы с сердцем, приходилось часто обращаться к врачам. Она говорила: «Хочу, чтобы у меня был свой доктор».
После школы Фёдор окончил курсы фельдшеров, и в 1941 году его отправили в военный госпиталь. Сначала он помогал старшим врачам, а вскоре начал самостоятельно оперировать.
— За всю жизнь я сделал более тридцати тысяч операций, — говорил он. — У любого врача есть своё «кладбище». Но у меня за всю практику умер на столе лишь один пациент. Это был пожилой мужчина, который несколько дней подряд гулял на свадьбе, а когда стало плохо — поздно обратился за помощью. Уже во время операции оказалось, что у него заворот кишок. Спасти его не удалось. Этот случай я запомнил на всю жизнь. Ведь он мог бы прожить ещё годы, если бы не переусердствовал за праздничным столом.
Конечно, были больные, которые умирали до или после вмешательства. Но Коваль считал, что огромную роль играет именно сила духа. Те, кто хотел жить, восстанавливались быстрее. В военные годы он особенно часто это видел.
Личное испытание
В 1943 году самого Коваля тяжело ранило в ногу. Он чудом выжил и сумел выбраться к своим. С тех пор одна его нога стала короче другой, и он всю жизнь ходил прихрамывая.
— Я быстро привык, — рассказывал он. — Это не мешало мне ни работать, ни спасать других. Самое страшное — я не смог помочь тем, кто был для меня самым близким. В 1945-м я узнал о смерти матери, брата и отца. Свою семью я не спас, зато всю жизнь помогал другим людям, чтобы было меньше боли и слёз.
Несмотря на инвалидность, Коваль продолжал оперировать до девяносто трёх лет, а затем ещё несколько лет принимал пациентов.
Правила долголетия
Коллеги и пациенты часто спрашивали, в чём его секрет. Сам хирург отвечал просто:
— Всё дело в образе жизни. Движение — первое лекарство. Я всегда вставал рано, делал зарядку, потом шёл на работу. Врачу этого достаточно: в операционной постоянно приходится двигаться. В выходные я работал в огороде — и лопатой, и тяпкой владею.
Второе правило, к которому он пришёл, глядя на пациентов, — никогда не переедать.
— Пришёл ко мне однажды полный мужчина, жаловался на давление, которое держалось много лет. Я спросил, сколько весит. Ответил: сто пятнадцать. Я ему прямо сказал: «Было бы восемьдесят — и проблем таких не знали бы».
Сам Коваль ел всё, но в меру. Не отказывал себе ни в сладком, ни в солёном, а вот спиртное позволял только по праздникам и не больше 150 граммов.
— Я никогда не злоупотреблял, — говорил он. — Курил махорку, но бросил ещё в 1945-м. Ем, что приготовит жена: пирожки, кашу. Люблю сало, могу есть его хоть три раза в день. Вырос я в деревне, всё было натуральное: воздух, еда, работа на земле. Думаю, это и помогло мне сохранить здоровье.
Главное — не быть одиноким
Но самым важным правилом долголетия хирург считал не питание и не спорт, а общение.
— Для меня работа никогда не была обязанностью, — признавался он. — Она была потребностью. Я любил не только лечить, но и говорить с людьми, понимать их характер. С годами я научился видеть человека насквозь.
Он часто повторял: доброе слово может продлить жизнь не меньше, чем лекарство.
Именно поэтому он прекратил оперировать в 93 года, хотя здоровье позволяло.
— Я понял: мой возраст может напугать пациента. Однажды я заметил этот страх в глазах больного, и хоть операция прошла успешно, я решил больше не рисковать их настроением.
Но приём пациентов он не оставил.
— Есть заповедь: «Твори добро — и воздастся тебе». Я так и живу. Моя работа всегда была в этом — помогать людям и делать добро, — говорил Фёдор Коваль.
