Юля лежала на диване, горько плача. Несколько месяцев назад муж признался ей в страшном. У него есть другая женщина. И она ждет ребенка.
— Юль, прости… но два года мы живем вместе, а детей так и нет. Я уже начал сомневаться в себе… — лепетал Генка, не решаясь смотреть ей в глаза. — А тут… ну, в общем, моя… она… беременна…
— Любовнuца, — едва слышно подсказала Юля.
— Ну, называй как хочешь… Но через пару месяцев у нас родится ребенок. Прости…
Юля даже не стала выяснять, почему Геннадий тянул с признанием так долго. Почему уход решил именно сейчас, когда до появления его ребенка с любовницей оставалось всего два месяца. И почему он выбирает новогодние праздники, чтобы разрушить их семью.
И вот она, разбитая, лишенная сил и выплакавшая все слезы, даже не раздеваясь, просто валялась на диване. В голове путались мысли. И почему-то вдруг всплыл в памяти один Новый год из далекого детства…
Тогда Юля училась в пятом классе. После уроков они с подружками забежали в комиссионный магазин, куда часто заглядывали. Этот магазин казался им настоящей сокровищницей чудес.
Одежда и обувь девочек не привлекали, а вот сувениры, украшения и всевозможные безделушки — очень даже.
В тот день Юля сразу заметила её — невероятную шкатулку. Она была небесно-голубого цвета с золотистым узором. Девочка замерла, не в силах оторвать взгляд.
Но настоящая магия началась, когда продавец открыл крышку. Оттуда полилась нежная мелодия, а из бархатных глубин появилась крошечная балерина в ослепительно белом платье. Она плавно закружилась в танце, завораживая своим движением.
Юля затаила дыхание. А когда продавец показал тайный маленький ящичек внутри шкатулки, где можно было хранить украшения, её восторг не знал границ.
Подружки Наташка и Ирка тут же подскочили, заглядывая через плечо:
— Вот это да! Какая красота!
Наташа тут же выпалила:
— А сколько стоит?
Продавец, с улыбкой наблюдая за их восхищением, назвал цену. Для девочек она оказалась просто космической.
«Мне никогда не накопить столько денег», — с грустью подумала Юля.
И правда, в те времена детям давали в школу всего по тридцать копеек — этого хватало, чтобы полноценно пообедать. О такой дорогой вещи можно было только мечтать.
Юля могла бы соврать, что собирается в кино. Тогда мама дала бы ей пятьдесят копеек.
Жаль, что папа в командировке и вернётся только через неделю. Он бы точно купил. А мама… Она скажет, что это пустая трата денег.
Юлька уже слышала в голове её раздражённый голос:
— Ну и что ты выдумала? Какая ещё балерина? Да я лучше килограмм мяса куплю! Или курицу! И неделю всех вас котлетами кормить буду!
Нет, маме даже заикаться про шкатулку нельзя. Надо ждать папу.
С тех пор каждый день Юля забегала в магазин, чтобы снова и снова смотреть на чудесную балерину. Продавец, добродушный дядя, едва завидев девочку, тут же заводил шкатулку. Волшебная мелодия наполняла помещение, и крошечная танцовщица снова кружилась в своём изящном танце.
За шесть дней Юля изучила каждую деталь заветной вещицы. Она заметила чуть потёртый уголок, небольшой скол, а у балерины не хватало одного пуанта. Даже на платье была крошечная точка – след времени. Но для Юли шкатулка была совершенством.
Когда отец вернулся, Юля тут же потащила его в магазин.
— Увезли, — с сожалением сообщил продавец. — Всего несколько часов назад. Вы не успели…
Горячие слёзы подступили к глазам, и девочка не смогла сдержать рыдания.
— Юль, ну, Юль, не плачь! — растерялся отец. — Хочешь, торт куплю? Прямо сейчас! Твой любимый… «Карпаты»!
Юля кивнула. Она действительно любила этот торт.
Но плакать не перестала.
На следующий день в школу Ира принесла… ту самую шкатулку.
Как только Юля увидела её в руках подруги, сердце защемило от обиды.
Ира завела механизм, и снова зазвучала знакомая музыка, а миниатюрная фигурка грациозно закружилась. Одноклассники замерли, заворожённые зрелищем.
Ира, гордо улыбаясь, сказала:
— Мне бабушка вчера купила. Она у нас Новый год отмечает, приехала из деревни. А я её сразу в комиссионку потащила! Неделю на эту шкатулку заглядывалась.
— И я, — с ноткой обиды в голосе вставила Наташа.
Юлька не выдержала и расплакалась.
— Ты чего ревёшь? — удивился Петька Размаха.
— Ничего! — выкрикнула Юля и, толкнув его, выбежала из класса.
Все знали, что Петя был влюблён в Юльку. Девочки ей завидовали, но сама она к нему относилась равнодушно.
Юля стояла у окна, прижимаясь лбом к холодному стеклу.
— Не плачь, Юль, — вдруг раздался голос за спиной. Это был Петя. — Я тебе такую же достану.
— Дурень! — раздражённо отозвалась она. — Где ты её найдёшь?
— Найду, — упрямо повторил он.
— Да где? Она заграничная! Вон, внизу написано — «маде эндеер»!
— НДР? — уточнил Петька.
— Ну да, — вздохнула Юля.
— Вот туда и поеду, — твёрдо ответил он.
С того дня они начали дружить. Сначала по-детски. А в восьмом классе Петя решился и поцеловал Юлю. Она не оттолкнула его. С того момента их дружба стала взрослой — с поцелуями и объятиями.
После школы Петю забрали в армию. По иронии судьбы он попал в Германию.
Петя писал ей письма. Иногда шутил, что всё ещё ищет балерину.
Но Юля его не дождалась. За полгода до его возвращения встретила Генку. Он покорил её с первой встречи — посвятил ей песню, сочинив на ходу, и спел под гитару. Юля растаяла, и спустя два месяца сыграли свадьбу.
Петя вернулся из армии, узнал, что она замужем, и ушёл работать на норвежское судно. Уходил в рейсы, редко бывал в городе. Больше они не встречались.
Прошло пять лет.
Юля нехотя встала с дивана, выпила чашку кофе. В последние дни она всё чаще вспоминала Петю. И вдруг поняла, что её слёзы — вовсе не по мужу, который её предал. Больше всего ей было горько оттого, что с Петей у них ничего не получилось. Где он теперь? Женат ли?
На календаре было 31 декабря. Надо как-то встретить Новый год. Подруги с семьями, в гости идти неудобно.
Она отправилась в магазин, купила продуктов, чтобы хоть как-то скрасить одиночество.
Когда возвращалась домой, в подъезде из лифта вышел… Дед Мороз.
Юля замерла, а по щекам снова потекли слёзы.
— Что ревёшь, дочка? — старческим голосом, нарочито театрально произнёс мужчина. — Праздник же! Некрасиво так… На-ка тебе.
Он протянул ей коробку и быстро скрылся в темноте подъезда.
Юля даже не успела поблагодарить.
Коробка оказалась тяжёлой.
Дома она осторожно вскрыла её.
Внутри лежала… новая голубая шкатулка с золотым узором.
Юля дрожащими руками завела механизм. Знакомая мелодия наполнила комнату. Из глубины бархатного нутра выплыла балерина. На этот раз у неё было два пуанта.
Юля осторожно открыла потайное отделение. Там лежало… кольцо.
Сердце забилось быстрее. Она бросилась к окну.
Во дворе, едва различимый в свете фонаря, стоял Дед Мороз.
Юля, забыв о холоде, выскочила на улицу в одних тапочках.
Она остановилась у подъезда, не решаясь подойти, но в этот момент Дед Мороз обернулся.
Они бросились друг к другу.
Прижимаясь к тёплой шубе, Юля прошептала:
— Дурак… Всё-таки нашёл её.
— Конечно, — усмехнулся Петя. — Я же обещал.
