Пам’ятаєте ту саму безумну жагу «німецької великої трійки» до досконалості? Часи, коли здорова конкуренція рухала автопром уперед, народжуючи справжні легенди, створені на віки. Коли гонка озброєнь приносила машини з душею, адже ніхто не рахував витрати на розробку, а інженерам дозволяли творити для себе. Давайте на мить забудемо про сучасні кузови з фольги, планшети в салоні та надуті «півторашки» і згадаємо один із найяскравіших символів тієї «золотої» епохи – Mercedes 500E, більш відомий як «Вовчок».
Mercedes може бути чорним або сріблястим
Саме «Der Wolf» визначив рецепт створення німецьких монстрів від AMG та Brabus – просто встанови під капот компактного седана багатолитровий двигун від S-класу. У Штутгарті саме так і зробили, щоб відповісти на виклик BMW M5 E34. Можна було, звісно, взяти рядну шістку, прикрутити дроселі та вичавлювати конячки, форсуючи мотор до високих обертів. Але навіщо водію «Мерса» метушитися з механікою, слухати рев вихлопу і крутити мотор до червоної зони? Це все для фанатиків «баварської релігії», які одержимі «задоволенням від водіння».
Чим вищі гори – тим потужніші Вовчки
Mercedes йде іншим шляхом – водій має відпочивати, машина робить усе сама. Тому відповіддю «мюнхенській акулі» став V8 від SL500 R129, об’ємом 5 літрів, потужністю 326 к.с. і моментом 480 Нм. Цього було достатньо, щоб з явною перевагою «зробити» M5 у всіх динамічних показниках та стати справжнім королем автобанів і МКАДу (тоді ще без камер). 100 км/год «Вовчок» набирав за 6,1 секунди, не вимагаючи від водія жодних зусиль – просто топи педаль у підлогу та однією рукою тримай кермо, а другою – каву або модний енергетик, який у 90-х продавали в кожному кіоску без запитань.
Силует із функцією автоматичного звільнення смуги
Відсутність механічної коробки в 500E яскраво демонструє, хто є хто. «Вовчок» на фоні виття двигуна M5 виглядає, як той мудрий бик із анекдоту, який пояснює молодому, як правильно спускатися з гори. Попри своє домінування над усіма серійними седанами того часу, зовні він залишається скромним. Від звичайного E-класу його відрізнить лише досвідчене око: широкі крила, змінені бампери та модулі фар. Все. Ніяких спойлерів, антикрил, декоративних вихлопів та агресивних обвісів, якими нині прикрашають будь-яку «овочеву» модель із надутим моторчиком.
«Вовчок» – це не модний франт у вузьких штанах, а серйозний чоловік, який відповідає за свої слова. Чоловік сказав – чоловік зробив.
Робочий кабінет для справжніх лідерів
Попри стриману зовнішність, для розміщення V8 у 500E довелося серйозно переробити конструкцію кузова, включаючи центральний тунель. Через це задній диван розділили на два індивідуальні крісла, які за комфортом не поступаються переднім Recaro. У салоні – лише натуральні матеріали, які створюють відчуття преміальності. Можна довго розповідати про унікальний склоочисник зі складною траєкторією руху чи про скляні (!) фари з власними омивачами, або про участь Porsche у розробці «Вовчка». Але чи є в цьому сенс? Достатньо лише подивитися на фото, щоб оцінити його форми та відсутність сучасних бездушних планшетів.
П’ять літрів впевненості
Але що тепер плакати? Адже сьогодні «Вовчка» об’їде будь-яка шкода на «стейджі», а айтішник у костюмі на Теслі просто зникне з горизонту. Та й сам 500E має величезний витрат пального та захмарні ціни на запчастини. Але це все дрібниці. Його цінність у іншому. У XXI столітті таких машин більше не буде. Ніколи. Безумні мотори душать екологічними нормами, замінюючи їх на сумнівні гібриди та бездушні «задушені» агрегати. А сам проект заздалегідь би прикрили «ефективні менеджери».
Раніше справжні керівники не боялися брати відповідальність та ухвалювати сміливі рішення, аби під лозунгом «перемога будь-якою ціною» з’явилися такі легенди, як 500E.
Силует втраченої епохи
І байдуже на маркетологів, які сьогодні збожеволіли б від такої машини. «Вовчок» коштував у двічі більше за стандартний «п’ятисотий Кабан W140». Так, проект виявився невигідним, але BMW M5 було переможено, а імідж Mercedes отримав величезний внесок, який не виміряти жодними KPI. Єдине, що погано – сьогодні 500E не купиш за будь-які гроші. А ціна на вцілілі екземпляри буде лише зростати. Адже такі речі завжди у ціні. Як і люди, які відповідають за свої слова та вчинки.
P.S. У коментарях не варто виправляти написання E500 чи 500E – правильні обидва варіанти. А що стосується прізвиська «Вовчок», цікаво було б дізнатися його походження. За чутками, воно з’явилося після заголовків у західній пресі: «Вовк в овечій шкурі». Але можливо, у вас є своя версія?
