Жизнь полна неожиданных поворотов. Пока человек осмысливает одно событие, судьба уже подбрасывает новое – еще более удивительное. Иногда нужно лишь один раз посмотреть на себя со стороны, чтобы увидеть, чего на самом деле стоит твоя жизнь.
Цена идеальной жены
Лидия осторожно протерла хрустальную вазу – свадебный подарок от свекрови. За пятнадцать лет брака ваза поблекла, как и чувства в её семье. На дне осталась едва заметная трещина, появившаяся после того памятного вечера, когда Андрей впервые повысил голос. Тогда она молча подняла разбитую тарелку, не проронив ни слова.
Накануне важного ужина Лидия случайно услышала телефонный разговор мужа. Андрей говорил о деловой встрече, партнерах, новом контракте… О ней – ни слова. Она была частью этого дома, таким же предметом интерьера, как и ваза, стоявшая на полке.
В отражении зеркала она увидела себя – женщину с усталыми глазами. Когда-то она преподавала литературу, писала научные статьи. Теперь её мир сузился до бытовых забот и заботы о чужом успехе.
– Лида, ты не забыла про завтрашний ужин? – спросил Андрей, входя в комнату.
– Помню. Во сколько ждать гостей?
– К семи. И… будет лучше, если ты просто накроешь стол и уйдешь к себе. Это деловая встреча.
Она замерла. Как это – уйти? В своем же доме?
– Я хозяйка этого дома.
– Лид, не начинай. Просто помоги с ужином и не мешай. Я должен произвести впечатление.
Она не почувствовала боли. Только пустоту. Андрей что-то говорил о новой помощнице Веронике, про важность момента, но её мысли уже были далеко.
Вечером, расставляя сервиз, она вспомнила слова бабушки: «Жизнь – как шахматная партия. Главное – вовремя понять, что ты не пешка». Завтра будет особенный день. День, когда Лидия перестанет быть «фоном».
Дома, но не хозяйка
Утром Лидия готовила пирог с лососем – его всегда хвалили гости. Руки двигались автоматически, но в голове звучали мысли: пятнадцать лет назад она отказалась от работы ради семьи. Тогда казалось, что любовь – это когда уступаешь. Теперь она понимала, что уступать можно только до определенного предела.
К трем дня квартира наполнилась ароматами блюд, а Андрей мельком заглянул на кухню:
– Отлично справляешься. Веронику я посажу рядом с Михаилом Сергеевичем – у нее хорошее деловое чутье.
Лидия ничего не ответила, но внутри что-то надломилось. Вероника. 26 лет, красный диплом, уверенная улыбка, от которой мужчины теряют голову. На прошлой неделе Лидия видела её с Андреем в кафе – деловой обед, конечно.
В половине седьмого в дверь позвонили гости. Лидия осталась в соседней комнате, прислушиваясь к голосам.
– А где же ваша супруга? – раздался женский голос.
– О, она занята на кухне, – ответил Андрей. – Домашние дела.
Она сжала пальцы в кулаки. Домашние дела… В её голове всплыли картины: научные конференции, студенты, планы на докторскую. А теперь её единственная роль – быть тенью чужого успеха.
Цена молчания
В шкафу лежало чёрное платье – строгое, элегантное. То самое, в котором она защищала кандидатскую. Оно все ещё сидело идеально, словно ждало своего часа.
Она достала записную книжку – 15 лет она вела учёт семейных расходов. Сегодня эти записи обрели новый смысл.
«Уборка и готовка – 40 000 в месяц. Организация приёмов – 50 000 за вечер. Уход за гардеробом – 30 000…»
Цифры складывались в сумму, от которой перехватывало дыхание.
Из гостиной раздался звонкий голос Вероники:
– В современном мире каждый должен быть эффективным.
– Абсолютно верно, – подхватил Андрей. – В доме тоже нужен порядок. Моя жена… прекрасно справляется с хозяйством.
Лидия усмехнулась. В университете она читала курс античной литературы. «Жена – домашняя рабыня», – писал Аристотель. Две тысячи лет прошло… А что изменилось?
Она посмотрела на часы – без четверти девять. Время собирать камни.
Время говорить
Лидия вошла в гостиную в тот момент, когда Андрей рассказывал о важной сделке. Её появление заметили не сразу.
Первой замолчала Вероника – осеклась на полуслове, увидев женщину в черном платье. В наступившей тишине было слышно только тиканье часов.
– Лида? – Андрей привстал. – Ты что-то хотела?
– Хотела. – Она улыбнулась. – Представить финансовый отчёт.
Михаил Сергеевич поднял брови.
– Финансовый?
– Да. Я подсчитала стоимость домашнего труда.
Цифры слетали с её губ, как осенние листья. Стоимость работы домработницы, няни, персонального ассистента, организатора мероприятий. 15 лет, умноженные на 12 месяцев, на 30 дней…
– Лида, может, не сейчас? – попытался возразить Андрей.
– А когда, Андрей? Когда ты в следующий раз скажешь гостям, что я «просто занимаюсь хозяйством»? Или когда решишь, что Вероника лучше справится с ролью твоей жены?
Вероника вспыхнула. Жена Михаила Сергеевича сняла с шеи жемчуг – старинный жест женской солидарности.
– Знаете, – вдруг произнёс Михаил Сергеевич, – моя мать тоже оставила работу ради отцовской карьеры. Она так и не простила себе этого.
Лидия почувствовала, как по щеке скатилась слеза. Не от обиды. От осознания.
– Я принесу кофе, – спокойно сказала она. – И знаете что? Я всё-таки останусь. Это ведь мой дом.
После бала
Гости разошлись за полночь. Михаил Сергеевич поцеловал Лидии руку – в знак уважения. Его жена оставила визитку: «Позвоните. Просто так.»
Вероника ушла первой, опустив глаза.
Андрей молча курил на балконе.
– Я хочу вернуться в университет, – сказала Лидия. – Не на полную ставку, для начала.
Он кивнул. В его взгляде мелькнуло что-то новое – страх потери? Или проблеск понимания?
Начать сначала
Утром на её столе лежала записка:
— «Прости. Я всё понял. Давай начнём сначала?»
Лидия улыбнулась. Но теперь правила будут другими.
Она сделала глоток кофе – своего, не для гостей – и посмотрела в окно.
Теперь она точно знала: молчание – не её роль.
А вы би смогли цену любви своей подсчитать ?
