– Лен, ты поможешь маме завтра накрыть на стол? – устало спросил Борис, переступая порог квартиры.
– Твоей маме? – переспросила Елена, нахмурив брови.
Она не просто удивилась – это было полной неожиданностью. Уже пять лет она и Марина Александровна не поддерживали никакого общения.
На свадьбе молодой пары между ними вспыхнул серьезный конфликт, который едва не закончился дракой. Если бы не гости, вовремя вмешавшиеся в ситуацию, неизвестно, чем бы завершилось торжество.
– Видеть тебя больше не хочу! – выкрикнула тогда свекровь, с грохотом выскочив из кафе, где праздновали свадьбу.
Марина Александровна так глубоко затаила обиду на Елену, что даже перестала общаться с собственным сыном. Спустя пару месяцев она все же позвонила Борису, и их отношения постепенно наладились. Однако к снохе женщина так и не изменила своего отношения.
– Буду заходить к тебе, когда эта ведьма не дома, – заявила она сыну.
Елена, узнав об этом от мужа, ничуть не расстроилась. Она и сама не испытывала желания общаться со свекровью, поэтому ее полностью устраивало сложившееся положение дел.
Единственное, что ее беспокоило – это невозможность забеременеть. За пять лет совместной жизни супруги безуспешно пытались завести ребенка. Елена даже принимала специальные препараты, но долгожданной беременности так и не наступило. Это огорчало не только ее, но и Бориса.
Марина Александровна регулярно расспрашивала сына о причинах их бездетности. Всякий раз, получая отрицательный ответ, она лишь неодобрительно качала головой.
Пять лет свекровь и сноха избегали друг друга, и вдруг Борис выдвигает неожиданную просьбу.
– С какой стати я должна помогать твоей матери? – скептически усмехнулась Елена. – Ты что, решил нас помирить?
– Нет, это она сама попросила, чтобы ты пришла. Наверное, осознала, что пора заканчивать эту вражду, – улыбнулся муж, надеясь, что его любимые женщины наконец найдут общий язык.
– Как-то странно…
– А что тут странного? Завтра у нее юбилей, ей хочется видеть рядом близких людей, – попытался убедить жену Борис. – Может, она хочет извиниться? Дай ей шанс. Вдруг в семьдесят лет пришло осознание?
Елена весь вечер размышляла над словами мужа, а потом все же решила попробовать встретиться со свекровью.
На следующий день Борис отвез жену к матери. Марина Александровна встретила их радушно – даже улыбнулась и обняла сноху, будто между ними никогда не было пятилетнего молчания.
– Я заеду к семи, – попрощался муж и уехал домой.
– Леночка, помоги мне салаты нарезать, – любезно попросила свекровь.
Следом она попросила почистить картошку, разделать рыбу, приготовить голубцы и еще массу мелких поручений.
Елена молча выполняла все указания, а Марина Александровна явно наслаждалась таким положением вещей.
К пяти часам начали подтягиваться гости – сначала две пожилые дамы, затем еще трое. По разговору стало понятно, что это старые подруги свекрови.
Не дожидаясь всех приглашенных, Марина Александровна усадила женщин за стол.
– Леночка, принеси нам голубцы, – крикнула она из гостиной.
Сноха молча взяла блюдо и помогла разложить угощение. Собираясь выйти, она краем уха уловила чей-то шепот.
– Это твоя невестка? Выглядит мило. Сколько они вместе, пять лет?
– Да, – коротко ответила Марина Александровна, будто боясь, что Елена услышит.
Женщина незаметно вышла из комнаты и прислонилась к дверному косяку, прислушиваясь к разговору.
– Ты все-таки решилась? – спросила одна из подруг.
– Конечно. Я не хочу, чтобы они оставались вместе, – без тени сомнений ответила свекровь.
– Но если у них появится ребенок, что тогда? Разве будешь рушить семью? – осторожно спросила гостья.
– Ребенка не будет. Я уже позаботилась об этом, – самодовольно произнесла Марина Александровна.
Елена насторожилась. Что она имела в виду?
– Как? – оживились подруги.
– Я хожу к ним домой, когда ее нет. Как-то заметила, что она пьет какие-то таблетки, чтобы зачать быстрее. Так вот, я их незаметно подменяю на противозачаточные, – с ухмылкой произнесла женщина.
– Ты серьезно?
– Абсолютно! Они в пластиковой баночке – похожи друг на друга. Я просто подсыпаю свои вместо ее. Так что внуков точно не будет! А сыну я уже начала капать на мозги – убеждаю его, что ему бездетная жена ни к чему. Думаю, через год он сам подаст на развод.
Елена вцепилась пальцами в косяк. Ее бросило в жар. В голове не укладывалось то, что она только что услышала.
– Надеюсь, Лена нас не подслушивает? – обеспокоенно спросила одна из гостей.
– Нет, – отмахнулась свекровь. – Леночка, принеси нам крабовый салат.
Только с третьего раза Елена осознала, что ее зовут. Она вошла в гостиную с кастрюлей в руках, лицо у нее было белее мела.
– Что с тобой? – наигранно всплеснула руками Марина Александровна.
Елена ничего не ответила. Подойдя ближе, она вывалила содержимое кастрюли прямо на голову свекрови.
– Я все слышала, – с трудом выговорила она.
Подруги Марины Александровны завизжали, а Елена развернулась и вылетела из дома.
Как она добралась до квартиры, женщина не помнила. Казалось, весь ее мир рухнул в один миг.
Борис уже был в курсе скандала и встретил жену в гневе.
– Что ты там устроила? – возмущался он. – У вас был шанс помириться, а ты взяла и испортила маме юбилей!
– Наплевать! – выкрикнула Елена. – Она не сказала, почему мы пять лет не могли завести ребенка?
Муж замешкался, не понимая, к чему она клонит.
С трудом подбирая слова, Елена рассказала ему всю правду. Борис, схватившись за голову, рухнул на диван.
– Это… это просто невозможно… – пробормотал он.
– Ты можешь не верить, но давай проверим таблетки! – предложила жена.
На юбилей к матери Борис не приехал.
– Если не приедешь, вычеркну тебя из своей жизни! – заявила она по телефону.
Но он лишь молча сбросил вызов.
Через неделю результаты экспертизы подтвердили – таблетки действительно были подменены.
Борис был вне себя. Он помчался к матери, но Марина Александровна даже не пыталась оправдываться.
– Ах ты, мамаша! – заорал он. – Как ты могла?
– Подкаблучник! – презрительно бросила женщина. – Мамы не предают, а баб может быть много!
После этого Борис окончательно разорвал отношения с матерью. Он не смог простить ей то, что она намеренно разрушала их семью.
