— Мама, я чего-то не понимаю… Какой ещё наследник может претендовать на папину квартиру, если кроме нас с тобой у него никого не было? — Марина с недоумением посмотрела на старую фотографию, где они с родителями отдыхали у озера.
Мама, папа и она… Как же это было прекрасно.
Ещё совсем недавно ей даже в голову не приходило, что папы может не стать. Он был рядом, строил с ними планы на выходные, улыбался. Но всё оборвалось в один миг… Тромб, внезапный приступ, и больше его нет.
— И вообще, мам, я не хочу сейчас говорить ни о наследстве, ни о квартире. Мы только что похоронили папу… И кто этот человек? Откуда он взялся? — Марина снова почувствовала, как слёзы жгут глаза.
Как теперь жить без папы? Он всегда был опорой, надёжной стеной, защитой. А теперь… Теперь остались только она и мама.
Марина взглянула на мать. Она выглядела такой постаревшей, сломленной… Губы дрожали, плечи сутулились, а в глазах застыл безмолвный вопрос: почему с нами случилось это горе?
— Кто он, мама? — Марина вытерла слёзы. — Я видела на похоронах какого-то незнакомого мужчину… Он стоял чуть поодаль, не подходил ни к кому.
— Да… Ты заметила его? — мама тяжело вздохнула. — Я ожидала, что он придёт…
— Подожди… Ты хочешь сказать, что это был он? Но кто он, мама? Почему ты ничего мне не рассказывала?
Светлана Сергеевна отвела взгляд, будто собираясь с мыслями.
— Мариночка, мы с папой узнали об этом, когда тебе было пять лет. Ты тогда ещё была совсем маленькой, и он решил, что расскажет тебе потом… Но так и не собрался. Он просто не хотел рушить наше счастье… Ты ведь была его самой любимой Маришкой…
— Мам… Ты меня пугаешь… Папа тебе изменял? — Марина замерла, чувствуя, как внутри всё сжимается. — Нет, этого не может быть… Мам, только не надо ходить вокруг да около, лучше скажи прямо, раз уже начала.
— Нет, дочка, папа никогда мне не изменял, — Светлана покачала головой. — Просто… До меня у него был первый брак.
Марина удивлённо заморгала.
— Первый брак?
— Да… До меня он был женат на своей однокласснице Инне. Они поженились сразу после школы. Её родители были против, но молодость, юношеский максимализм… Хотели доказать, что их любовь сильнее всех преград. Но быстро поняли, что ошиблись. Инна была избалованной, привыкла к роскоши, а папа не мог обеспечить ей такой уровень жизни. Когда её отец получил назначение в другой город, она просто уехала, оставив мужа без объяснений. Подала на развод и исчезла из его жизни.
— Хорошо… Но какое это имеет отношение ко мне?
— Папа хотел забыть тот брак, он считал его ошибкой. Когда мы с ним поженились, он попросил меня никогда не вспоминать о его прошлом.
— Мам, ну это же просто детский сад! — усмехнулась Марина. — Это нельзя назвать настоящей семьёй. У них ведь даже детей не было.
Светлана нервно сжала пальцы.
— Вот и папа так думал… До одного дня.
Марина напряглась.
— Какого дня?
— Когда ты была маленькой, лет пять, он случайно встретил Инну. Они не виделись много лет, но папа сразу понял, что что-то не так… Рядом с ней стоял мальчик, лет десяти, и он был…
Светлана запнулась.
— Был как две капли воды похож на твоего отца.
Марина похолодела.
— Подожди… Ты хочешь сказать…
— Да. Инна тогда расплакалась. Она призналась, что её родители заставили скрыть беременность. Они были категорически против того, чтобы их дочь связывала свою жизнь с бедным студентом, и настояли, чтобы она ушла. Они пообещали ей, что найдут достойного мужа, обеспечат будущее ей и ребёнку.
— И что было дальше?
— Позже её отец действительно нашёл ей жениха – бизнесмена по имени Валерий. Свадьбу сыграли быстро. Но это «счастье» оказалось недолгим. Валерий проворовался, подставил её отца, и тот угодил в тюрьму. После всех этих событий у Инны случился инсульт, она осталась одна с сыном.
Марина перевела дух.
— Ты хочешь сказать, что этот Олег… Он мой брат?
— Да, Олег. Он сын твоего папы…
— Но папа его признал?
— Когда он узнал правду, он сразу пришёл ко мне и рассказал всё. Мы вместе решили, что мальчик не виноват, что ему нужна поддержка. Папа начал помогать им. Тогда он уже хорошо зарабатывал, и мог себе это позволить.
— Значит, папа знал, но ничего мне не сказал?
— Он не хотел разрушать твою веру в него. Он любил тебя всем сердцем, ты была его единственной дочерью…
Марина стиснула кулаки.
— Он мне брат… И теперь он вдруг появился? Почему именно сейчас?
— Вчера Олег позвонил мне. Он сказал, что хочет поговорить с тобой.
— Поговорить?! О чём? — Марина нахмурилась. — И вообще… Мы хотя бы тест делали?
— Ну да, Инна на тесте настаивала, но, глядя на Олега, и так всё понятно. Он точная копия Виктора. Да и результаты показали почти стопроцентное совпадение, — Светлана Сергеевна покачала головой. — Но вот о чём он хочет с тобой поговорить, я даже представить не могу. Может, о наследстве? Всё-таки он тоже сын твоего отца…
Она усмехнулась, но в её глазах читалась тревога.
— Знаешь, я стараюсь не думать о людях плохо, но раньше этот Олег никогда не появлялся. А тут вдруг сразу объявился. Совпадение? Я не уверена. Квартира ведь оформлена на папу, она принадлежала его родителям. Но, честно говоря, неужели он правда собирается её делить? Как вообще можно делить нашу маленькую «двушку»?
Марина задумалась, но через мгновение уверенно ответила:
— Мам, мы с тобой привыкли доверять людям, верить в порядочность. Но мир не всегда таков, каким мы его хотим видеть. Конечно, мне хочется надеяться, что папин сын, а по факту и мой брат, порядочный человек. Думаю, лучше встретиться с ним и обсудить всё лично.
Она ненадолго замолчала, а потом добавила:
— Но знаешь, мне кажется, будет справедливо отдать ему папину машину. Мы с тобой за рулём ни разу не сидели, а он ведь тоже его сын…
Светлана Сергеевна кивнула.
— Ты права. Папа бы тобой гордился. И, кстати, он же копил деньги на новую машину. Думаю, будет правильно разделить эти накопления, чтобы потом не было обид и недомолвок.
Марина шла на встречу с Олегом в странном состоянии – в голове путались мысли, сердце тревожно билось. Этот человек, по сути, был для неё чужим, но в то же время он был её родным братом.
Ей было любопытно познакомиться с ним, но в то же время страшно.
Интерес подогревали рассказы мамы: все говорили, что он точная копия её отца.
Страх же заключался в том, что Марина боялась разочароваться.
Когда она заметила его издалека, сердце екнуло. Вот он – живое отражение её папы, только в молодости.
Олег двигался так же, как отец, его осанка, улыбка, даже добрый прищур глаз — всё напоминало о Викторе.
Когда он подошёл ближе, Марина почувствовала какое-то странное, но тёплое чувство. Будто незримое присутствие папы наполнило пространство.
— Привет, Марина. Я твой брат Олег… Ну что ж, так уж вышло! — Он улыбнулся широко и развёл руки в стороны. Точно так же, как это делал папа, когда маленькая Маришка бежала к нему в объятия.
Марина невольно улыбнулась.
— Привет, Олег. Ты хотел поговорить?
Олег слегка запнулся, но быстро взял себя в руки.
— Да… Теперь ты знаешь правду. Папа давно хотел нас познакомить, но боялся, как ты отреагируешь. Он волновался, стоит ли делать этот шаг. Но раз папы больше нет, думаю, нам нельзя терять связь. Мы же родные люди…
— Наверное, ты прав, — ответила Марина осторожно, ожидая, что он скажет дальше.
Олег вдруг замялся, потом, как будто решившись, произнёс:
— Марин, можно мне прийти к вам в гости? Мне очень хочется увидеть, где жил папа, какие вещи его окружали. Может, взять что-то на память… Или это неудобно? Вы с мамой не будете против?
Марина застыла, не зная, что ответить.
Олег, увидев её замешательство, тут же добавил:
— Хотя, если вам неудобно… Я понимаю…
Марина посмотрела на него.
От него исходило что-то тёплое, настоящее… Точно как от папы.
— Конечно, приходи, — неожиданно для себя сказала она. — Завтра. Давай завтра?
Олег улыбнулся.
Папа всегда говорил: «Если хочешь во всём разобраться – не торопись. Со временем многое станет понятным.»
К вечеру Марина решила испечь любимый папин ореховый кекс с вишней, посыпанный сахарной пудрой. Мама тоже осталась дома – ведь сегодня к ним приходил важный гость.
Олег появился с букетом пионов и, не раздумывая, протянул их маме.
— Это ваши любимые цветы, правда?
Марина удивилась. Олег явно знал об этом от папы. А когда увидел на столе кекс, его лицо озарилось широкой улыбкой.
— Вот это да… Обожаю этот кекс!
С каждой минутой разговоры становились теплее, а атмосфера – уютнее. Будто часть отца снова вернулась в дом.
Сначала они болтали ни о чём, вспоминая забавные семейные истории.
Но затем Олег посерьёзнел и, посмотрев на них обоих, сказал:
— Светлана Сергеевна, Марина… Я уже давно взрослый человек. У меня хорошее образование, достойная работа, и многим я обязан папе. Он помогал мне в трудные времена, и теперь я хочу сказать вам: если вам что-то понадобится – вы всегда можете на меня рассчитывать. Правда, Марин? И думаю, теперь мы будем видеться чаще.
Марина кивнула, а Олег добавил:
— Да, и ещё… У отца был один предмет, который мне очень дорог. Маленький перочинный ножик. Он как-то обещал его мне подарить. Если не возражаете, можно я его возьму? Для меня это память…
Марина без раздумий пошла к папиной куртке и, покопавшись в кармане, нашла ножичек в небольшом чехле. Когда она вручила его Олегу, он выглядел по-настоящему счастливым.
Позже мама завела разговор о машине, решив предложить её Олегу.
Но он вдруг смутился, и в этот момент стал до боли похож на их отца.
Точно так же, как папа, когда попадал в неловкое положение – опускал взгляд, моргал чаще обычного и улыбался, не зная, что ответить.
— Спасибо… Но я не могу… Это ваше… У меня ведь всё есть, я справлюсь, — Олег улыбнулся, но в глазах мелькнула тоска. — Просто я очень скучаю по отцу…
Когда он уходил, Марина больше не сдержалась – шагнула вперёд и обняла его.
— Ну что, сестрёнка, будем жить дальше? — Олег мягко поправил её прядь волос за ухо.
Этот жест был до боли знаком…
И вдруг Марина поняла: она больше не одна. У неё есть брат.
А Олег, похоже, чувствовал то же самое.
— Кстати, скоро я женюсь! — улыбнулся он. — Вы же приедете на свадьбу? У моей Василисы много родни, а теперь и у меня есть семья. Ведь у меня есть сестра, настоящая сестра.
Прощаясь, они уже строили планы на следующую встречу.
А Светлане Сергеевне вдруг показалось, что рядом, совсем близко, стоит её Виктор и улыбается.
Она повернулась, но увидела лишь слегка колыхнувшуюся штору – сквозняк от входной двери.
А, может, и нет…
Просто улыбка у Олега была точь-в-точь, как у его отца.
Как хорошо, когда в жизни есть надёжные люди, чьё главное богатство – их доброе сердце.
