Дмитрий никогда раньше не был так доволен своей покупкой. Просторный дом с шестью комнатами, баней и гаражом – что может быть лучше?
К тому же там было чердачное помещение, которое при желании можно было переоборудовать в ещё одну комнату. Настоящая мечта! А продавец дома произвёл на Дмитрия приятное впечатление.
Павел сразу объяснил, что прожил в этом доме совсем недолго.
– Покупал его как дачу, но был тут от силы раз десять, а взял его два, может, три года назад. Точно не помню, нужно смотреть документы.
– А почему продаёте? Что-то с домом не так? – осторожно спросил Дмитрий.
Продавец на секунду задумался, подбирая слова.
– Ну, он какой-то странный, этот дом. Вы не подумайте, я вас не пугаю. Просто иногда создаётся ощущение, будто здесь живёт ещё кто-то. Не знаю, с чем это связано. Цену поставил адекватную, так что решайте сами. Обманывать не стану – у меня уже есть трое желающих. Продам без раздумий.
Дмитрий кивнул и решил не углубляться в эту тему, чтобы не упустить такую возможность.
– Полгода искал подходящий дом, так что беру его. Меня всё устраивает. Я не из тех, кто верит в суеверия. По рукам!
Павел пожал плечами и позвонил нотариусу, чтобы договориться о встрече. Уже через несколько часов Дмитрий стал счастливым владельцем уютного дома, о котором мечтал долгие годы.
– Наконец-то прощай, съёмное жильё. Теперь можно по-настоящему наслаждаться жизнью, – тихо сказал он.
Но радость оказалось не с кем разделить. Три года назад его жена Ольга погибла в автокатастрофе. Это была ужасная случайность. Она только недавно получила водительское удостоверение, и в тот день Дмитрий как раз находился на операции.
– Как такое могло произойти? Это просто невозможно! Она всегда водила осторожно, аккуратно, – в шоке говорил он, когда узнал страшную новость.
Медсестра замялась, а затем добавила:
– На встречную полосу выехал пьяный водитель на иномарке. Говорят, шансов не было…
Слёзы хлынули из глаз Дмитрия. Один из лучших хирургов, талантливый врач, любящий муж – как могла судьба быть такой жестокой?
Следующие три года стали для него настоящим испытанием. Чтобы справиться с болью утраты и не впасть в депрессию, он полностью ушёл в работу, спасая пациентов.
Со временем это принесло свои плоды. Дмитрий начал возвращаться к полноценной жизни. Конечно, полностью забыть трагедию он не мог, но теперь, с покупкой дома, всё должно было стать легче. Ведь в собственном доме всегда найдётся, чем заняться.
Сначала дом приносил только радость. Дмитрию казалось, что он словно был создан специально для него, с учётом всех его предпочтений.
Но вскоре он начал замечать странности: из холодильника стали исчезать продукты. Причём пропадали они в таких незначительных количествах, что заметить это было непросто, если бы Дмитрий не жил один.
– Может, это мыши? Или крысы? – предположил его коллега Игорь.
– Да ну, о чём ты говоришь! Если бы это была кладовка, я бы ещё поверил, но в холодильнике? Нет, исключено, – возразил Дмитрий.
Однако исчезновение продуктов оказалось не единственной тревожной деталью. Иногда ему казалось, что по ночам он слышит приглушённые шаги. Но всякий раз, когда он вставал и включал свет, дом оказывался пустым.
– Неужели я схожу с ума? – думал Дмитрий, качая головой. – Хотя это мог бы быть неплохой сюжет для фильма: вдовец-хирург, который постепенно теряет рассудок в новом доме.
Тем временем странности не прекращались. Иногда, вернувшись с работы, он замечал на краях ванны еле заметные капли воды. Это было бы нормально, если бы он точно не помнил, что утром не принимал душ. А даже если бы принимал, влага не могла сохраняться так долго.
Однажды, обсуждая эти загадочные случаи с коллегой, Дмитрий зашёл в палату для осмотра пациентов. Они всегда с нетерпением ждали его, надеясь услышать о ходе лечения или дате выписки. Один из пациентов, услышав часть их разговора, неожиданно предложил:
– Дмитрий Олегович, а вы камеры в доме установите – и сразу всё станет ясно!
– Камеры? Какие ещё камеры? – удивился Дмитрий.
– Ну, скрытые видеокамеры, – пояснил пациент. – Сейчас их повсюду ставят. Они маленькие, почти незаметные. Установите их по всему дому, и сможете наблюдать в реальном времени через телефон.
Дмитрий задумчиво поднял брови.
– А где такие камеры можно купить?
Пациент улыбнулся:
– У меня как раз есть магазин электроники. Скажите, что от меня, и получите хорошую скидку. Вам подберут лучшие камеры и помогут с установкой, если потребуется.
Дмитрий задумался. Идея наблюдать за домом через смартфон казалась весьма заманчивой.
– Отличная мысль. Думаю, в ближайшие дни загляну в ваш магазин. А сейчас готовьтесь к осмотру, – сказал он.
Игорь одобрительно кивнул, соглашаясь с решением.
На следующий день Дмитрий купил камеры и всё необходимое оборудование. От предложенной помощи с установкой он отказался, решив справиться самостоятельно.
– Ничего сложного, – сказал Дмитрий с улыбкой. – Если что, могу уйти из медицины и заняться монтажом. Теперь посмотрим, кто мой таинственный гость.
Первые несколько дней камеры ничего подозрительного не показывали. Дмитрий видел только пустые комнаты или самого себя в домашней одежде. Казалось, что после установки камер непрошеный гость исчез.
– Похоже, деньги на ветер, – подумал Дмитрий.
Но уже на следующий день он увидел нечто, что его озадачило. Камеры зафиксировали, как через чёрный вход в дом проникла пожилая женщина. Дмитрий вспомнил, что в доме действительно были небольшие незаметные двери, которые выглядели так, будто ими не пользовались годами.
Женщина передвигалась осторожно, постоянно оглядывалась и прислушивалась.
– Она явно чувствует, что за ней наблюдают, – подумал Дмитрий, удивлённый происходящим.
Незнакомка выглядела неопрятно, словно бездомная, но как у неё оказался ключ от запасного входа? Дмитрий вспомнил, что прежний хозяин дома говорил о замене замков на основных дверях, но, похоже, про второй вход он просто забыл.
– Пора познакомиться с этой загадочной гостьей, – прошептал Дмитрий, наблюдая, как женщина открыла холодильник и достала всего лишь одну сосиску и маленький кусочек сыра. Она явно старалась брать совсем немного, чтобы не привлекать внимания.
Решив положить конец этим визитам, Дмитрий выделил время в своём графике и поспешил домой. Сердце колотилось так сильно, что он едва мог справиться с волнением. Хотя он понимал, что дело не в мистике, а в простой бездомной, которая каким-то образом сумела попасть в дом.
– Главное – действовать осторожно, тихо, без шума, – повторял он себе, вставляя ключ в замок.
Как ни старался Дмитрий, металлический звук оказался слишком громким, словно выстрел. К счастью, незнакомка его не услышала, и он смог подойти к ней сзади.
Но половица под его ногой предательски скрипнула, заставив женщину вздрогнуть от неожиданности. Она резко обернулась и встретилась с его взглядом.
– Простите меня ради всего святого, – заговорила она дрожащим голосом. – Это моя вина, я веду себя как настоящая воровка. Пробралась в чужой дом. Я сейчас уйду, только не вызывайте полицию. Хотя, если хотите, вызывайте – хуже уже не будет.
На вид женщине было около шестидесяти, но Дмитрий не мог определить точный возраст.
– Пожалуйста, успокойтесь и присядьте. Я не собираюсь вас ругать, просто хочу понять, как вы здесь оказались, – мягко ответил Дмитрий.
Женщина немного расслабилась и села на край кресла, настороженно наблюдая за ним.
– Меня зовут Лариса Васильевна. Я вошла через заднюю дверь, конечно, не как приличный человек, не через парадную. Просто этот дом раньше принадлежал мне.
– Я жила здесь с мужем и дочерью, пока Петра не стало. Дочь Вера вскоре вышла замуж за местного проходимца. Я её умоляла не связываться с ним, но переубедить не смогла.
История мгновенно заинтересовала Дмитрия, и он представился:
– Меня зовут Дмитрий. Что было дальше?
Лариса Васильевна задумалась, её лицо прорезали глубокие морщины воспоминаний.
– А что дальше? Вера забеременела, но её муж никуда не устроился, выпивал и постоянно играл в карты. Денег в доме не было. Родился мой внук Андрюшка.
– Я думала, что рождение сына заставит его взяться за ум, но нет. Потом Вера заболела. Андрюше было всего два года, когда её не стало. Зять совсем спился, и его лишили родительских прав.
– Но даже это его не остановило. Он дошёл до того, что обманом продал дом. В тот момент я была с Андрюшкой в областной клинике – у него были серьёзные проблемы со зрением, – Лариса Васильевна замерла, погружённая в воспоминания.
– Неужели он продал ваш дом? – удивлённо воскликнул Дмитрий.
– Только Богу известно, что я тогда пережила. Так начались мои скитания. Андрюшку забрали в детдом, а я осталась без крыши над головой.
– Возраст уже не тот. Андрюша по-прежнему в приюте. Мне разрешают навещать его по выходным, но каждый раз я плачу – сердце разрывается.
– Вот я и приходила иногда в дом, чтобы немного успокоиться, остаться наедине со своими воспоминаниями. Прежний хозяин использовал дом как дачу. Я заходила, отдыхала, убиралась, вытирала пыль, мыла полы…
– Не подумайте, я не бродяжка. Просто свою пенсию я коплю для Андрюшки, стараюсь ничего не тратить на себя. Пусть хоть что-то у него будет, когда он вырастет.
Рассказ Ларисы Васильевны глубоко тронул Дмитрия, задевая самые чувствительные струны его души. Всё это казалось настолько невероятным, что он едва мог в это поверить.
– Мне уже недолго осталось, я это чувствую. Поэтому и не хочу тратить пенсию на себя. Пусть лучше всё останется внуку, ведь он почти сирота с таким отцом, – тихо сказала Лариса Васильевна.
– Я даже не знаю, где он сейчас, возможно, давно исчез или сидит в тюрьме. Простите меня за то, что вторглась в ваш дом, брала еду из холодильника… Мне нужно совсем немного, – добавила она, смущённо потупив взгляд.
Дмитрий махнул рукой:
– Да что вы, Лариса Васильевна, о чём речь? Если бы вы сразу всё рассказали, я бы помог вам без раздумий. Знаете… Может, останетесь здесь? К чему вам скитаться по улицам, особенно в вашем возрасте?
– Я не возьму с вас денег. Живите столько, сколько нужно. Дом большой, места хватит всем. Да и мне будет не так одиноко – я уже начал думать, что тут завелись привидения.
На лице Ларисы Васильевны появилась теплая улыбка – предложение нового хозяина дома ей явно пришлось по душе. Ведь жить в родных стенах куда лучше, чем ютиться в подвалах или ночлежках.
Дмитрий выделил ей ту самую комнату, которая когда-то принадлежала ей, и, наконец, смог вздохнуть с облегчением. Теперь он знал, что в его доме нет ничего мистического.
С каждым днём Лариса Васильевна становилась другим человеком: её лицо посветлело, она стала заботиться о доме. Дмитрий возвращался с работы, зная, что его ждёт вкусный ужин и идеальная чистота.
Однажды он предложил ей пройти медицинское обследование. На это она решительно ответила:
– Это бессмысленно. Ещё до продажи дома я ходила по врачам. Они лишь разводили руками – лечение дорогое, а денег у меня нет.
Но Дмитрий не привык сдаваться. Он настоял на обследовании, и результат оказался неожиданным: врачи допустили ошибку в диагнозе.
– Вот видите! Я же говорил, что не стоит делать поспешных выводов. В медицине, как и в любой науке, бывают ошибки, – сказал Дмитрий, замечая слёзы на глазах женщины.
– Спасибо тебе, Дмитрий. Ты вернул мне надежду. Теперь, может, и доживу до совершеннолетия Андрюшки, – с чувством ответила Лариса Васильевна.
Дмитрий улыбнулся:
– Конечно, доживёте. Ещё и на его свадьбе танцевать будете. А у меня для Андрюшки есть один план.
Он не стал раскрывать все детали, чтобы не волновать Ларису Васильевну. Дмитрий решил взять мальчика под опеку. И хотя задача казалась сложной, его коллега Игорь предложил неожиданное решение.
– Заключи фиктивный брак. Ну, с какой-нибудь медсестрой, например. Заберёшь ребёнка, а дальше видно будет, – посоветовал Игорь.
Дмитрий задумался, а затем выбрал Надю – скромную девушку из села, недавно закончившую курсы медсестёр. Надя отнеслась к предложению с пониманием и согласилась. Она была неболтливой и умела хранить секреты.
Подготовка к фиктивному браку заняла около месяца. Когда все документы были готовы, Дмитрий и Надя официально расписались и с полным пакетом бумаг отправились в детский дом.
На улице семилетнего Андрея уже ждала его любимая бабушка, у которой на глазах блестели слёзы.
– Ну, привет, внучок! Вот и забрали тебя, милый. А ты сомневался, – сказала Лариса Васильевна, обнимая мальчика.
– Бабушка, а это мои новые мама и папа? – с восторгом спросил Андрей.
Дмитрий и Надя переглянулись и хором ответили:
– Да.
Тогда они ещё не подозревали, что их фиктивный брак вскоре станет чем-то большим.
Лариса Васильевна понимала это лучше всех, ведь теперь у неё было всё, о чём она только могла мечтать: заботливые «дети» – Дмитрий и Надя, и любимый внук Андрюша.
