— Наталья, дорогая, где ты планируешь теперь жить? — обратилась к ней свекровь Анжелика Викторовна.
Наталья, еще не оправившаяся от утраты мужа, не сразу поняла, о чем идет речь. Она механически складывала оставшиеся после поминок конфеты в контейнер.
— Простите, что вы сказали?
— Где ты собираешься жить с ребенком?
— А что не так с нашей квартирой? — Наталья почувствовала себя растерянной. Боль потери сильно сказывалась на её состоянии.
— С нашей квартирой, — подчеркнуто мягко поправила её свекровь. — Квартира, где вы жили, принадлежит нам. Ты находилась там только как жена моего сына. Но теперь…
— Постойте, Анжелика Викторовна… Вы хотите, чтобы мы с Андрюшей съехали? — Наталья едва выговорила это. Ей стало страшно. Своего жилья у неё не было. Из родственников оставалась только бабушка по отцовской линии, которая жила в небольшой однокомнатной квартире. Когда Наталья переехала к мужу, бабушка обрадовалась, что сможет спокойно дожить старость. Но теперь? Неужели придется вернуться назад, да еще и с маленьким сыном?
Год назад Наталья родила Андрея. Малыш был шумным и активным. Бабушка не помогала с воспитанием правнука, часто ссылаясь на возраст и здоровье.
— Не то чтобы я хочу, но ты ведь сама понимаешь: мы не можем содержать две квартиры, — продолжала свекровь. — Одну нужно сдавать, чтобы получать хоть какую-то прибыль.
— Но нам с сыном тоже нужно где-то жить… — Наталья закрыла лицо руками.
В этот момент кто-то из родственников подошел, чтобы выразить ей соболезнования. Анжелика Викторовна мгновенно обняла Наталью, демонстрируя заботу.
— Милая, ты же знаешь, мы тебя не оставим! Живи с нами, мы позаботимся о вас с Андреем, — громко объявила она, так что окружающие закивали в знак одобрения.
Родные разошлись с мыслью, что свекровь действительно поддержит молодую вдову и её сына.
— Едем к себе, — распорядилась Анжелика Викторовна мужу, Виталию Борисовичу. — Наталья, сажай Андрея в кресло, быстрее!
Наталья подчинилась, возразить свекрови она не решилась.
— Поживешь у нас. Но чтобы не сидеть у нас на шее, пособие по утрате кормильца будешь отдавать мне, — заявила свекровь.
Домой они доехали, словно в тумане.
— Здесь мы поставим нашу кровать, а тут будет мой туалетный столик, — деловито распоряжалась Анжелика Викторовна.
— А где мы с Андрюшей будем жить? — тихо спросила Наталья.
— В гостиной. А если ребенок будет мешать мне спать, переселитесь на кухню, — отрезала свекровь.
— Но на кухне слишком мало места для детской кроватки…
— Значит, будешь спать с сыном на диване. Это не мои проблемы, — отрезала Анжелика Викторовна. — Давай, забирай свои вещи из шкафа и освобождай комнату.
— Анжелика, дай девочке перевести дух, — подал голос Виталий Борисович.
— А с чего ей быть уставшей? Мы всё организовали! — резко отозвалась свекровь.
Наталья ничего не ответила и пошла укладывать сына.
Утром её разбудили громкие звуки.
— Забирайте! Всё это надо отвезти на прежний адрес! — командовала Анжелика Викторовна грузчикам.
— Куда вы уносите моё кресло? А зеркало? Это ведь мы с мужем покупали! Он сам всё выбирал!
— Наталья, дорогая… Разве ты не знаешь, что хранить вещи, купленные человеком, которого уже нет, — плохая примета? — заявила Анжелика Викторовна. — К тому же нам нужно обставить квартиру для сдачи. Свои вещи мы перевезли сюда, для себя. А там пустые стены остались. Обставленная квартира сдаётся дороже. Эти вещи тебе всё равно не нужны, а вот квартирантам пригодятся. Если уж они тебе так дороги, можешь выкупить их у нас… Или снять квартиру с мебелью.
Наталья не знала, что ответить. Даже грузчик, который нёс зеркало, удивлённо остановился.
— Простите, женщина… А у вас есть документы на право собственности? — спросил он недоверчиво.
— Квартира принадлежит моей матери. Она недееспособна. По завещанию квартира должна была перейти моему сыну. Но его не стало… Теперь я единственная наследница! — внезапно разрыдалась Анжелика Викторовна так громко, что Наталья поспешила за салфетками.
— Понял. У вас тут горе, разбирайтесь сами, — пробормотал грузчик, махнув рукой.
Наталья поняла, что теперь ей придётся жить по указке свекрови. Её жизнь изменилась навсегда.
— Ты что надела? Совсем с ума сошла? — громкий голос вывел её из задумчивости.
Наталья растерянно обернулась.
— Это вы мне?
— Конечно, тебе! В моём доме ходить в таком виде не смей! — свекровь с презрением оглядела её. — Обтягивающая майка, леггинсы… Совсем совесть потеряла?
— Но это просто домашняя одежда…
— Вот это носи, — свекровь швырнула в неё мешковатую рубашку, бесформенные штаны и старый халат. — И волосы в хвост убери! Нечего тут своими патлами трясти.
Наталья молча кивнула.
— Ну что стоишь? Живо переодеваться! Ещё раз увижу в таком виде — на улицу выставлю, даже тапки не дам!
Когда Наталья переоделась, её сын Андрюша сначала не узнал мать и расплакался.
— Тише, сынок… Это я…
— Успокой его немедленно! У меня от его криков голова трещит! — ворвалась в комнату свекровь.
Чем больше кричала свекровь, тем громче плакал Андрюша.
— Это точно не наш ребёнок! Мой сын был спокойным и улыбчивым. А этот? Только и делает, что орёт и кривится! — заявила она с презрением.
Свекор громко смотрел футбол или развлекательные шоу. Из-за шума Андрей плохо спал, а чем меньше он спал, тем больше капризничал.
— Почему ничего не сделано? — спросила свекровь, вернувшись из парикмахерской.
— Андрюша не давал сесть, я не успела… Приготовила сосиски с макаронами.
— В моём доме такой еды не будет! — свекровь демонстративно выбросила сосиски в мусорное ведро.
— Тогда, может, вы что-то сами приготовите?
— Приготовлю. Но есть буду одна. А ты можешь это доесть, если такая ленивая! — отрезала она.
Наталья ушла с кухни, сдерживая слёзы.
Она вспоминала, как недавно этот дом был полон любви, тепла и детского смеха. Теперь же осталась только тоска по мужу и растущее раздражение к свекрови.
Однажды Наталья услышала разговор свекрови со свекром:
— Надоело мне всё это! Пора уже избавиться от этой нахлебницы. Денег она почти не даёт, только убытки.
— А куда она пойдёт?
— А мне всё равно! Это не моя проблема! — холодно заявила Анжелика Викторовна.
З каждым днём жизнь Натальи всё больше напоминала кошмар. К постоянным придиркам свекрови добавились странные намёки со стороны свёкра. Особенно это усиливалось, когда его жена уходила из дома. Наталья начала бояться оставаться с Виталием Борисовичем наедине. Под любым предлогом она старалась уйти из дома вместе с сыном. Больше всего времени Наталья проводила у подруги, с которой, не выдержав, поделилась всем, что происходило.
— Слушай, ну зачем ты так живёшь? Уходи от них. Лучше жить с бабушкой в маленькой квартире, чем терпеть оскорбления и странные взгляды старика.
— Я бы ушла, но бабушка не хочет принимать нас с Андреем.
— Как это?
— Я ездила к ней на днях. Она сказала, что в её квартире негде поставить детскую кроватку, да и здоровье у неё уже не то. «Ты, внучка, дождись, пока меня не станет, вот тогда и переезжай», — пересказала Наталья слова бабушки.
— Ну и родня у тебя… — задумчиво проговорила подруга. — А что там с квартирой твоего мужа? Кто её собственник? Документы ты видела?
— Так, мельком.
— И что?
— Собственница — бабушка, которая мужа вырастила. Она живёт в области, километрах в двухстах отсюда.
— Ты её когда-нибудь видела?
— Нет. У неё ноги больные, на нашу свадьбу она не смогла приехать.
— А телефон у неё есть?
— Муж вроде звонил ей иногда.
— А кто за ней ухаживает, если она не ходит?
— Кажется, у неё сиделка.
— Давно бы уже поехала к этой бабушке и узнала, как обстоят дела.
— А адрес-то где взять?
— В телефоне мужа посмотри.
Наталья прислушалась к совету подруги. Взяв телефон мужа, она стала искать контакты. Это оказалось проще, чем она думала.
Дождавшись, пока свёкры уйдут, Наталья набрала номер.
Бабушка ответила не сразу, но её голос звучал довольно бодро.
— Да?
— Это Наталья, ваша невестка.
— Здравствуйте, Наталья! Что-то случилось? Обычно внук звонит… А тут больше месяца ни слуху ни духу! Он здоров? Я звоню дочке, а она сбрасывает звонки…
Вместо ответа Наталья разрыдалась. Она поняла, что бабушка ничего не знает о том, что её внука больше нет.
— Наталья?! Ты чего?
— Его больше нет… Уже сорок дней прошло.
— Господи… Как же так? Теперь понятно, почему мне такие дурные сны снились! — голос бабушки дрогнул, и казалось, она еле держится на ногах от услышанного.
— Я думала, вы знаете…
— Нет, не знала. Негодяйка! Даже не позвонила!
— Я не знала, что вам не сообщили…
— Да не о тебе речь! Это про Анжелику говорю.
— Анжелика Викторовна переехала в вашу квартиру. Свою сдает. А нас с Андреем пытается выгнать, — тихо произнесла Наталья.
— С правнуком? Ну дела… Хотя чего ещё ждать от неё. Слушай, Наталья, записывай адрес и приезжай.
Утром Наталья стояла на автостанции с детской коляской. Андрей спал, а она не находила себе места от волнения.
Дорога заняла несколько часов, но дом нашёлся без труда.
Бабушка мужа оказалась пожилой, с проблемами со здоровьем, но всё ещё достаточно бодрой и здравомыслящей женщиной.
— А кто за вами ухаживает? — спросила Наталья.
— Сиделка, которой я плачу. Хорошо, что на старость отложила деньги. Иначе бы доживала в каком-нибудь «учреждении». От дочери заботы не дождёшься. Всю жизнь только о себе думала. Раньше хоть внук звонил, деньги отправлял. А теперь никому я не нужна.
— Мне очень жаль, — Наталья прекрасно понимала её. Сама она чувствовала себя так же.
— Так что там с квартирой?
Наталья рассказала бабушке всё, начиная с похорон мужа. Женщины плакали, вспоминали его, затем помолчали.
— Если тебе с ребёнком больше негде жить, оставайся здесь. Дом большой, места хватит. Ты ведь в декрете? Не работаешь?
— В декрете.
— Значит, ещё пару лет тебе спешить некуда.
— А я вас не стесню? У меня малыш очень шумный.
— Шумный? Вот внук у меня был… — бабушка улыбнулась, и напряжение между ними исчезло.
Наталья и бабушка быстро нашли общий язык. Женщина предложила ей кров, а Наталья отблагодарила помощью по хозяйству.
— Думаю, сиделка вам пока не нужна. Я буду убирать, готовить и помогать вам, — предложила Наталья. Бабушка согласилась.
Тем временем Анжелика Викторовна не знала, куда пропала Наталья с ребёнком. Её это не интересовало, пока она не заподозрила неладное.
— Мне сиделка звонила. Сказала, твоя мать отказалась от её услуг, — сообщил Виталий Борисович жене.
— Как отказалась? Она же больная!
— Вот и мне интересно. Это случайно не Наталья постаралась?
— Негодяйка! Решила и дом, и квартиру к рукам прибрать! — не выдержала Анжелика.
В тот же день она поехала к матери и устроила скандал.
— Ты почему меня выгоняешь из дома? Нам что, мало своих квартир? Ты всё решила оставить этой девице?!
— Анжелика, сто лет тебя здесь не было. Пришла, и сразу с претензиями! Забудь про мой дом, я переписала его на правнука. Теперь он наследник, а тебе ничего не достанется. Кстати, и квартиру в городе вы освободите.
— На каком основании?! — возмутилась Анжелика.
— На законном. Жили бесплатно? Пора честь знать.
— Я опротестую это!
— Попробуй, — ответила бабушка, захлопнув дверь перед дочерью.
Бабушка оформила документы на Наталью, и та с радостью их подписала. Наталья и так была готова помогать женщине, а теперь, когда у неё появилась поддержка, ей стало легче.
— Я сказала дочери собрать вещи. Если хочешь, можешь вернуться в город. Я снова найму сиделку, — предложила бабушка.
— Нам с Андреем лучше здесь. Если, конечно, вы не устали от нас…
— Не устала, — ответила бабушка, обняв Наталью. С тех пор они жили вместе.
Квартиру в городе, которую освободили Анжелика и Виталий, сдавали в аренду. Наталья и Андрей привыкли к сельской жизни и больше не хотели возвращаться в город.
Родная бабушка Натальи осталась в одиночестве. Когда она поняла, что надо было поддерживать отношения с внучкой, было уже поздно. Ей стало плохо, и она даже не успела дотянуться до телефона…
Анжелика и Виталий развелись на почве ревности. Оставшись без наследства и без мужа, Анжелика начала пить. В итоге она осталась ни с чем, но никаких выводов так и не сделала.
