Тот вечер Андрею вновь пришлось вернуться домой поздно, как это случалось почти каждый день последние недели. Его присутствие изменилось, хотя внешне он казался таким же: та же улыбка, те же привычки. Но за этой улыбкой скрывалось что-то далекое, как будто мысли его витали в другом мире.
Однажды, проверяя счета, я обнаружила нечто, что лишило меня почвы под ногами. Чек на дорогие духи стоимостью пять тысяч гривен. Эти духи предназначались не мне. Среди покупок оказался и браслет, который я когда-то видела на витрине. Я знала, что никогда не смогу его себе позволить, ведь мы с мужем экономили каждую копейку. Все эти вещи явно были куплены для кого-то другого. Внутри меня рос гнев.
– Значит, ты решил играть в такую игру? – тихо пробормотала я себе под нос. – Ладно, посмотрим, кто кого.
На следующий день я отправилась в парфюмерный магазин. Аромат, который он купил для «нее», оказался невероятно дорогим, но, к счастью, там нашлись небольшие пробники, которые можно было взять за символическую сумму.
В тот же вечер, перед тем как Андрей вернулся домой, я аккуратно распылила духи в гостиной. Когда он вошел в дом, то сразу же замер на пороге. Я видела, как он уловил знакомый аромат, который был его тайной связью с другой женщиной.
– Что-то странно пахнет, – сказал он, недоуменно осматриваясь. – Ты поменяла духи?
– Ничего не чувствую, – спокойно ответила я, изображая искреннее удивление.
В тот момент я заметила, как он потерял равновесие. Его взгляд стал неуверенным, он быстро отвел глаза. Это доставило мне странное удовлетворение.
С тех пор Андрей стал заметно нервничать. Я видела это каждый день. Он избегал моего взгляда, быстро проходил мимо меня, словно боялся задержаться. Разговоры наши свелись к бытовым вопросам и обрывкам фраз о работе.
Я решила пойти дальше. Распыляла духи на шторы, полотенца, даже на его любимое пальто. Когда он однажды потянулся за ним, я заметила, как он застыл. Его лицо выдало напряжение.
Однажды я начала, на первый взгляд, невинный разговор:
– Знаешь, иногда мне кажется, что мы знаем друг друга до мелочей, – сказала я задумчиво. – А иногда – будто у каждого из нас есть секрет, который мы скрываем.
Я взглянула на него краем глаза, чтобы уловить его реакцию. Он слегка улыбнулся, но быстро пожал плечами.
– О чем ты говоришь? – спросил он легким тоном.
– Просто размышляю, – ответила я с улыбкой. – Ни о чем конкретном.
Его напряжение росло. Я продолжала осторожно наступать, подбрасывая фразы, которые заставляли его нервничать.
Однажды я сказала:
– Знаешь, странно, как иногда важные вещи остаются незамеченными. Все выглядит иначе, когда начинаешь копать глубже.
– Что ты имеешь в виду? – настороженно спросил он.
– Просто мысли вслух, – ответила я спокойно. – О честности и доверии.
Его плечи заметно напряглись. Он начал срываться. Я видела, как его собственные тайны душат его изнутри.
Наконец, я решила сделать последний шаг. Той ночью я приготовила ужин. Это случалось редко, и отклонение от привычного ритма должно было подействовать. Когда он вошел в кухню, я улыбнулась:
– Решила приготовить что-то домашнее. Ты ведь так много работаешь, что, кажется, совсем меня забыл.
Его лицо исказилось от напряжения. Он явно боролся с собой, пока наконец не выдавил:
– Ты можешь прекратить?
– Прекратить что? – удивленно спросила я, словно ничего не понимала. – Почему ты так нервничаешь? Тебя что-то гложет?
Он замер, его лицо выдавал каждый внутренний страх. Я знала, что он близок к краю.
– Ладно, – тихо сказал он. – Да, у меня роман.
Эти слова прозвучали, как удар в тишине. Я смотрела на него без эмоций, внутри чувствуя, как напряжение, копившееся недели, уходит, оставляя за собой лишь холодное разочарование.
– Прости. Я все испортил. Дай мне шанс исправить это, – пробормотал он.
Я молчала. Его извинения не имели значения. Все, что я чувствовала, – это опустошение.
– Это конец, Андрей, – спокойно сказала я, вставая. – Я больше не хочу быть частью твоей игры.
Он опустил голову и ушел. В доме воцарилась тишина. Я чувствовала облегчение, но оно смешивалось с горечью утраты. Я победила, но какой ценой?
